Principales obstáculos y soluciones para la descarbonización del sector de la construcción de Egipto

Por qué esto importa en la vida cotidiana

Los edificios y las carreteras moldean cómo vivimos, trabajamos y nos desplazamos, pero también emiten de forma silenciosa grandes cantidades de carbono que calientan el clima. Este estudio analiza el sector de la construcción en Egipto, una parte de rápido crecimiento de una economía en desarrollo importante, para plantear una pregunta simple con consecuencias globales: ¿qué impide realmente a constructores, inversores y autoridades reducir estas emisiones, y qué les ayudaría de verdad a cambiar de rumbo?

Cómo los edificios generan costes climáticos ocultos

Cuando pensamos en el consumo energético de un edificio, normalmente imaginamos aires acondicionados, luces y ascensores funcionando día y noche. Sin embargo, una parte importante del impacto climático queda “bloqueada” mucho antes de que alguien se mude, a través del cemento, el acero, el vidrio y los propios procesos de construcción. Los autores explican que en Egipto, como en muchos países, la mayoría de las normas y herramientas se centran en la energía que usa un edificio durante su funcionamiento, mientras que el carbono asociado a la fabricación y el montaje de materiales se ignora en gran medida. Debido a que los proyectos de construcción son complejos e implican muchas empresas y decisiones distintas, reducir este carbono “incorporado” requiere un ciclo de decisiones que conecte a arquitectos, ingenieros, proveedores, contratistas, clientes y el gobierno en un bucle continuo de retroalimentación y mejora.

Lo que dicen los expertos del sector que lo impide

Para ir más allá de la retórica del “edificio verde”, los investigadores encuestaron a 125 profesionales con experiencia en el ecosistema de la construcción de Egipto: arquitectos, ingenieros, especialistas en sostenibilidad, fabricantes, promotores y reguladores. Basándose en estudios previos y entrevistas de expertos, compilaron 32 obstáculos específicos y pidieron a los encuestados que valoraran tanto el daño que causa cada uno como la frecuencia con que aparece. Tres barreras destacaron con claridad: la percepción dominante de que los edificios bajos en carbono cuestan más construir; un mercado que premia la rapidez y el precio más bajo por encima del rendimiento climático; y el alto coste inicial de tecnologías y materiales más limpios. Estas presiones económicas se ven reforzadas por normas débiles sobre el carbono, la dificultad para encontrar datos fiables sobre materiales, la baja conciencia de los beneficios y la formación limitada.

Clasificando los problemas entre urgentes y posteriores

En lugar de tratar cada queja por igual, el equipo utilizó herramientas estadísticas para priorizar. Combinaron la intensidad percibida y la probabilidad de cada barrera en una única puntuación de “riesgo”, luego situaron las 32 en un gráfico de cuatro casillas y las agruparon en tres clústeres. Más de la mitad cayó en el grupo más urgente: problemas que son a la vez potentes y frecuentes. Estos incluyen temores económicos sobre el coste, la falta de reglas gubernamentales claras y su cumplimiento, y un mercado de la construcción orientado a la entrega rápida. Un segundo clúster recogió problemas significativos pero más internos, como políticas empresariales poco claras y dificultad para acceder a datos de carbono de buena calidad. Un tercer clúster contenía cuestiones técnicas y de recursos que se consideran reales pero menos críticas, y que podrían abordarse en un horizonte temporal más largo.

Quién debe actuar y qué ayudaría de verdad

La encuesta también preguntó quién debería asumir la mayor responsabilidad para reducir el carbono. Los encuestados señalaron de forma abrumadora al gobierno y a los reguladores en primer lugar, seguidos de cerca por consultores de sostenibilidad y arquitectos. Los contratistas y los ingenieros estructurales, aunque esenciales para la ejecución diaria, fueron vistos con menos poder de dirección. Cuando los expertos valoraron posibles soluciones, destacaron dos palancas: incentivos financieros como subvenciones, exenciones fiscales o financiación favorable para proyectos bajos en carbono; y una legislación más sólida que fije expectativas claras sobre el carbono y las haga cumplir. Otros pasos ampliamente respaldados incluyeron mejor coordinación entre las fases del proyecto, mayor colaboración entre investigadores e industria, formación dirigida y la creación de bases de datos nacionales de materiales bajos en carbono y estudios de caso que faciliten la comparación de opciones.

Qué significa esto para las ciudades del futuro

Para una persona no especializada, la lección es sencilla: el camino de Egipto hacia una construcción con menor carbono —y por extensión el de muchos países en desarrollo— depende menos de inventar nueva tecnología y más de cambiar las reglas del juego. Hoy, los constructores son penalizados por tomarse en serio el clima mediante costes percibidos más altos y requisitos poco claros. El estudio concluye que si los gobiernos amplían los códigos de construcción para cubrir la huella de carbono completa de los materiales, hacen cumplir esas normas de forma coherente y las combinan con apoyos financieros inteligentes y mejor información, el mercado puede cambiar. En ese escenario, los diseños bajos en carbono se convierten en la opción segura y esperada en lugar de un experimento caro, ayudando a que los barrios futuros crezcan de maneras que sean a la vez habitables y respetuosas con el clima.

Cita: Harb, S., Abotaleb, I.S. & Ezeldin, A.S. Key barriers and solutions for decarbonizing Egypt’s construction sector. Sci Rep 16, 10648 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37170-1

Palabras clave: descarbonización de la construcción, carbono incorporado, sector de la construcción en Egipto, política de construcción sostenible, materiales bajos en carbono