انهيار نظام حصيرة العشب البحري وتحول النظام الاجتماعي-البيئي ناجم عن تطوير الطاقة الكهرمائية وتغير المناخ

لماذا تهمنا هذه الشاطئ الشمالية جميعًا

على طول الساحل النائي لشرق خليج جيمس في كندا تحت الدائرة القطبية، كانت مرابع العشب البحري تحت الماء تغذي أسرابًا هائلة من الإوز وتُمكّن عائلات الكري (إيوو) التي عاشت هناك لأجيال. يتتبع هذا المقال كيف انهارت تلك المراعي فجأة في أواخر التسعينيات، وكيف تضافرت مشاريع كهرمائية كبيرة ومناخ يتدفأ بسرعة لدفع النظام البيئي إلى ما وراء نقطة الانهيار، وماذا يعني ذلك للمجتمعات الساحلية وتطوير الطاقة في أنحاء العالم.

مخزن حي في البحر الضحل

قبل بناء سدود نهريّة كبيرة، دعمت السواحل الشمالية الشرقية لخليج جيمس واحدة من أكبر مرابع العشب البحري في أمريكا الشمالية، تغطي نحو 250 كيلومترًا مربعًا. يشكل العشب البحري حقولًا تحت الماء في المياه الضحلة، ويقدّم طعامًا ومأوىً للأسماك والرخويات وبشكل حاسم هنا للإوز المهاجرة. كل خريف، توقفت عشرات الآلاف من إوز كندا وإوز برانت للرعي في هذه المراعي، وكان صيادو الكري يحصدون آلاف الطيور كمصدر للغذاء. شكّلت العشب البحري والإوز والسكان نظامًا اجتماعيًا-بيئيًا مترابطًا: النباتات الصحية كانت تعني هجرات إوز متوقعة وصيدًا ناجحًا يعزز المعارف المتوارثة عبر العائلات.

السدود الكبيرة والأنهار المتغيرة

ابتداءً من السبعينيات، تحوّل نظام نهر لا غراند في كيبيك إلى مجمع كهرمائي هائل يضم خزانات كبيرة وتحويلات من أنهار مجاورة. غير هذا الإنجاز الهندسي كمية المياه والرواسب والمواد الغذائية التي تصب في الساحل ومواقيت وصولها. ازداد تصريف النهر في الشتاء بنحو عشرة أضعاف، مما أرسل ريشة ماء أكبر وأكثر عذوبة تحت الجليد البحري وعلى طول الشاطئ. في الوقت نفسه، أفرزت فيضان الخزانات وتآكل ضفاف الأنهار كميات هائلة من الطمي والمواد العضوية. لاحظ مستخدمو أرض الكري العواقب عن قرب: مياه كانت في السابق صافية بما يكفي لرؤية القاع على عدة أمتار تحولت إلى بنية عكرة، وبدأ العشب البحري قرب مصب النهر يقل أو يختفي.

صدمات مناخية أدت إلى قلب الميزان

على مدى أكثر من عقدين، أظهرت مراعي العشب البحري مرونة مفاجئة، باقية رغم هذا النظام النهري المتغير. تغيّر ذلك فجأة حوالي عام 1998. جلب ذلك العام شتاءً دافئًا غير معتاد مرتبطًا بظاهرة النينيو، وتفككًا مبكرًا للجليد البحري وسلسلة من موجات حرارة بحرية طويلة الأمد في الخليج. وصلت هذه الظروف تمامًا حين كانت نباتات العشب البحري منخفضة من حيث مخزون الطاقة بعد أشهر تحت الجليد. كما سمحت مياه السطح الأدفأ والأوضح للرياح والأمواج بأن تُثير الرواسب القاعية أكثر. ومع سنوات من المواد الإضافية التي أفرزها النهر، تناقص الضوء تحت الماء إلى مستويات أقل مما تحتاجه النباتات لتزدهر على طول كثير من الساحل. خلال سنوات قليلة، انهارت كتلة العشب البحري بنحو 90 في المئة، واستُبدلت المراعي الكثيفة بسرر متقطعة وضحلة وطحالب عائمة وطين عاري.

حلقة تغذية راجعة تعيق التعافي

يبين المؤلفون أنه بمجرد انخفاض العشب البحري، سيطر تغذية راجعة معززة ذاتيًا. في المراعي الصحية، تبطئ القِصار الكثيفة الأمواج والتيارات، مساعدةً على ترسيب الرواسب والحفاظ على ماء واضح يكفي للنباتات للقيام بالتمثيل الضوئي. عندما تختفي النباتات، ينفضح قاع البحر، وتُعاد تعليق الرواسب بسهولة بواسطة العواصف وموسم جليد أطول خالٍ من الثلج، ويبقى الماء عكرًا. في خليج جيمس، يساهم تزايد «الاسمرار» من المواد العضوية الذائبة في مياه النهر في تعتيم الضوء أكثر. تشير التجارب وقياسات الحقل إلى أن مستويات الضوء الحالية خلال موسم النمو القصير غالبًا ما تكون أدنى مما يحتاجه العشب البحري لإعادة بناء مخزون الطاقة لفصل الشتاء الطويل والمظلم. كما توحي التحليلات الجينية بأنّ المجموعة المحلية من العشب البحري قد تكون معرضة للدفيء بشكل خاص، مما يجعل التعافي الطبيعي أصعب.

ناس يتكيّفون مع شاطئٍ متغير

حوّل انهيار العشب البحري صيد الإوز لدى الكري. مع عشب أقل طولًا وتشتتًا ومياه أكثر غموضًا، توقِف الإوز الآن أقل تكرارًا وفي مواقع أقل توقعًا. يبلغ الصيادون عن حصادات أصغر وأكثر عدم يقين ويصفون تحولًا أوسع في النظام في كيفية استخدامهم وفهمهم للساحل. لإعادة بناء هذه القصة، يجمع الدراسة عقودًا من ملاحظات ومقابلات الكري مع سجلات فضائية وقياسات بحرية وتجارب ميدانية ومراقبة تاريخية. معًا تشير إلى التأثيرات التراكمية لتطوير الطاقة الكهرمائية كأهم ضغوط طويلة الأمد التي أضعفت النظام، واعتُبر تحول المناخ في أواخر التسعينيات العامل الزناد الذي دفعه إلى ما بعد نقطة الانهيار.

دروس لخيارات الطاقة المستقبلية

للقارئ العام، رسالة الدراسة هي أن الأعمال الهندسية الكبيرة وتغير المناخ يمكن أن تتفاعل بطرق دقيقة، تقوّض تدريجيًا مرونة النظم الساحلية حتى يتسبب حدث متطرّف في انهيار مفاجئ. وبمجرد كسر التغذيات الراجعة الرئيسية مثل علاقة العشب البحري-الرواسب-الضوء، قد لا يكون وقف الاضطراب الأصلي كافيًا لإعادة النظام. يجادل المؤلفون بأنه مع ترويج الطاقة الكهرمائية كمصدر صديق للمناخ، يجب أن تدرس التقييمات المواطن الساحلية المتأثرة والمعرفة السكانية الأصلية، وأن تتوقّع كيف قد يزيد الاحترار المستقبلي والأحداث المتطرفة من حدّة الآثار. في خليج جيمس، تكشف العشب البحري والإوز وصيادو الكري معًا مدى ارتباط رفاهية البشر بصحة المراعي المخفية تحت الماء.

الاستشهاد: Kuzyk, Z.Z.A., Leblanc, M., Ehn, J. et al. Eelgrass ecosystem collapse and social-ecological regime shift driven by hydropower development and climate change. Nat Commun 17, 2917 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69553-3

الكلمات المفتاحية: العشب البحري, الطاقة الكهرمائية, خليج جيمس, تغير المناخ, المعرفة السكانية الأصلية