关于现金转移对低收入或中等收入国家儿童认知、语言和社会情感发展的系统综述与荟萃分析

为什么给家庭的钱对幼小心智很重要

在全球范围内，许多幼儿生活在难以维持食物、医疗或教育开支的家庭中。本文提出了一个简单却重要的问题：如果政府向这些家庭发放额外现金，是否会在生命早期帮助儿童在认知、语言、运动与情绪管理方面表现更好？作者审视了来自低收入和中等收入国家的最佳实验证据，以确定仅发放现金或将现金与特定行为挂钩，是否能为儿童提供更健康的起点。

额外现金如何支持早期儿童发展

儿童发展既受生物因素影响，也受日常经历塑造。从出生前直到学前和入学初期，儿童大脑快速发育，他们学会集中注意力、理解语言、解决问题并与他人相处。贫困会通过限制营养、安全住房、医疗、玩具以及有回应性的照护时间而中断这一过程。现金转移是政府用来缓解这一压力的工具之一：它将钱直接交到低收入家庭，通常是母亲手中，由她们决定如何支配。一些项目只发放现金，而另一些项目则要求家庭参加门诊、营养讲座或让儿童上学才能领取补助。

本研究考察了什么

作者系统综述并合并了来自16项随机对照试验的结果，涉及近3万名八岁以下儿童，研究地点分布于非洲、亚洲和拉丁美洲。仅纳入具有真实对照组且直接测量儿童发展的严格试验。他们考察四个主要领域：认知技能、语言、社会与情感技能，以及如大运动和手部控制等运动能力。项目按类型分为无条件现金（仅现金）、无条件现金加（现金加额外服务）、条件性现金（有要求）和条件性现金加（例如育儿培训或营养咨询等附加支持）。

小幅改善，尤其是当现金伴随指导时

总体而言，接受现金家庭中的儿童在认知、语言和大运动能力测试中的表现略优于未接受现金的儿童。改善幅度虽小，但在各研究间较为一致。社会与情感技能（如行为与情绪调节）仅在将现金与诸如定期就诊或入学等条件挂钩的项目中出现改善。效果最显著的通常出现在条件性项目和将资金与育儿支持、健康或营养教育或直接刺激活动捆绑的“现金+”模式，尤以拉丁美洲情境更为明显。而单纯的无条件现金很少显示对儿童学习结果有明确益处。

为何项目设计与规模重要

并非所有现金项目都相同。综述显示，当以家庭收入份额来表示时，较大金额的转移可能与更好的认知和社会结果相关，尽管可用于检验的研究数量还不足以得出确切结论。现金加项目中的附加环节常侧重于帮助照护者理解儿童需求并练习以游戏为基础的互动，这类做法对认知技能的构建尤其有利。条件性项目可能部分奏效的原因在于它们鼓励家庭利用已有的健康与教育服务，而现金加项目则能在这些服务薄弱的情况下弥补空白。与此同时，如果家庭难以满足条件，或诊所与学校质量偏低，执行条件也会带来伦理问题。

对儿童与政策的涵义

对于非专业读者，核心信息是：向贫困家庭发放现金可以支持幼儿发展，但当现金与帮助父母在儿童健康、营养和早期学习方面进行投资的支持相结合时，效果最佳。影响并不显著，且证据基础仍然有限且多样，但模式清晰：要求或主动引导家庭使用儿童相关服务的项目，往往比单纯发放现金带来更多益处。对于希望提升早期学习、语言与情绪健康的政府而言，研究指向将财政援助与面向父母与儿童的实用服务相结合的设计，同时关注地方情境和任何条件的公平性。

引用: Fernald, L.C.H., Tsai, E. & Gertler, P.J. A systematic review and meta-analysis of studies testing effects of cash transfers on child cognitive, language, and socio-emotional development in low- or middle income countries. Commun Psychol 4, 79 (2026). https://doi.org/10.1038/s44271-026-00440-9

关键词: 现金转移, 早期儿童发展, 条件性现金转移, 现金加项目, 低收入和中等收入国家