天然警戒信号出乎意料地影响人类元记忆评分，但不影响图像识别成功率

为什么鲜艳的蝴蝶对我们的大脑重要

许多动物通过鲜明的色彩和图案来宣示自己有毒或不可食，这种策略称为警戒信号。我们人类会立刻注意到这些醒目的蝴蝶和蛾子，但它们鲜艳的翅膀是否也让它们更易被记住？本研究探讨了天然的警戒图案是否影响我们对这些生物的“可记住感”、我们随后实际识别它们的能力，以及这揭示了视觉与记忆如何协同工作的哪些机制。

作为天然警示的多彩翅膀

在自然界中，捕食者会学会躲避带有红、橙、黄和黑等鲜明色彩组合的猎物，因为这些颜色通常预示着难吃或有毒。这类警戒图案被认为部分通过在几次不愉快的经历后容易被记住来发挥作用。作者利用了一个大型的蝴蝶和蛾类图像数据库，其中一些具有明显的警戒色（警戒种），另一些则色彩较为暗淡、具伪装性。早期工作显示，警戒种在一个鸟类大脑模型中强烈刺激视觉区域，暗示这些图案对视觉系统有特殊意义。在这里要回答的问题是，这种视觉冲击是否也会转化为人类记忆上的优势。

测试什么看起来更容易记住

人类参与者在线浏览了这些蝴蝶和蛾类的图片。对每张图像，他们首先被要求给出一个“元记忆”评分：一种关于若不久后再看到同一张图像，他们有多大可能认出的直觉判断。此步骤抓取的是我们对可记住性的自然直觉，而非实际表现。随后，相同的参与者在识别测试中看到先前浏览过的图片与新图片的混合，并需判断每张图像是旧的还是新的。在两个阶段中，研究者比较了具有警戒图案的图像与非警戒图像，并检测人们在记住或遗忘哪些具体图像上有多大程度的一致性。

我们预期会记住的与我们实际记住的

结果揭示了外观与现实之间的显著不一致。带有警戒图案的蝴蝶和蛾子持续获得更高的元记忆评分：人们觉得这些鲜明的物种比黯淡的物种更容易被记住。然而，在识别测试中，警戒种的识别率并不高于非警戒种。总体命中率——图像被正确判断为先前见过的频率——在两组之间非常相似。当研究者将每张图像的元记忆评分与实际识别率进行比较时，这两者几乎没有对齐。有些看起来很容易记住的物种实际上很容易被忘记，而有些外表平凡的却被安静地记住得很好。

不同人之间的共同记忆

尽管警戒图案并未提升平均记忆准确性，但它们确实影响了记忆在人与人之间的可预测性。借用图像可记忆性领域的“稳定性分析”，作者检验了不同观察者是否倾向于记住相同的图像。对于带有警戒图案的物种，一致性异常高：如果一个人记住了某只具有警戒性的蝴蝶，其他人也很可能记住它，广泛被遗忘的图像亦同理。对于非警戒物种，观察者之间的共识明显较弱。该模式表明，警戒信号触及了某些视觉过程，使得特定图像更有可能留下共同的印象，即便这并不总是转化为更高的总体识别分数。

这对动物信号与人类心智的意义

对普通观察者来说，关键结论是：一种事物看起来多么“容易记住”与我们实际记住它的程度可能存在令人惊讶的差异。蝴蝶和蛾子上鲜明的警戒色使它们看起来尤其容易被记住，并让不同的人更一致地记住相同个体，然而这并不能保证在一瞥之后就有更好的识别效果。研究认为，警戒图案的力量可能更多体现在我们的视觉系统首次捕捉到这些图案时的即时反应，而非长期记忆的回忆。换言之，有效的警戒信号或许是因为它们瞬间引人注目并被一致性地处理，而不是因为它们在记忆中被更忠实地保存。

引用: De Filippi, F., Penacchio, O., O’Connor, A.R. et al. Natural warning signals unexpectedly shape human metamemory ratings but not image recognition success. Sci Rep 16, 10435 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41178-y

关键词: 警戒色, 视觉记忆, 蝶类与蛾类, 图像可记忆性, 捕食者–猎物信号