阉割引起的昼夜体温节律变化与山羊肠道微生物多样性之间的关联

为什么农户和爱动物的人应当关心

阉割在畜牧业中被广泛使用，以便于处理动物并改善肉质，但它也在悄然重塑动物的生理，我们才刚开始理解这些变化。本研究随访了接受阉割处理的雄性幼羊，分别跟踪了两套隐蔽但有力的系统：它们的每日体温节律以及寄居在肠道内的繁忙微生物群落。通过将二者联系起来，研究提供了线索，表明这一常规农务操作可能会对动物的健康、舒适度和生产力产生连锁影响。

山羊体内的日热循环

像人类一样，山羊受内在生物钟调控。其中最明显的标志之一是体温在24小时内的升降变化。研究人员在六只雄性柴山羊腹腔植入了微型温度记录器，每五分钟记录一次腹部温度。他们将山羊分为两组：在性成熟前阉割和在性成熟后阉割。通过将平滑波形拟合到数据上的数学模型，研究表明阉割不仅仅降低了一种激素——睾酮——它还改变了体温每日升降的幅度以及日峰值出现的时点。这些变化在性成熟后阉割的山羊中尤为明显，提示性激素在完全发挥作用后有助于稳定日常体温节律。

肠道微生物的隐秘世界

研究团队还在阉割前后采集了小肠和结肠内容物，并通过DNA测序记录了存在的细菌总体。总体多样性——不同物种的数量和平衡——并未崩溃，表明肠道生态系统仍保持相对稳健。然而，结肠内细菌群落的组成确实发生了变化。某些类群变得更常见，另一些则减少，而这种模式取决于阉割发生在早期还是晚期。小肠则更稳定，仅显示出轻微的重排。这些区域特异性的反应与已有对肠道的认识相吻合：结肠托管着密集的微生物群落，对饮食、激素及动物内部环境的变化尤其敏感。

体温节律与肠道群落之间的联系

为探查温度节律与微生物是否同步变动，研究者比较了每只山羊体温节律变化的大小与其肠道群落变动的程度。在结肠中，那些平均体温水平或日常波动幅度变化较大的山羊往往表现出更大的微生物组成变化，提示热节律与在其中繁衍的细菌之间存在联系。在小肠中，日峰值出现的时间与微生物差异的关联比整体温度水平更为密切。尽管样本量较小，这些模式仍指向动物内部生物钟与肠道居民之间的一种协调“共舞”。

可能有利于肠道健康的微生物变化

阉割还与结肠内细菌向已知能产生短链脂肪酸的类群倾斜相关——这些小分子为肠道上皮提供能量并有助于抑制炎症。与此同时，某些包含机会性致病菌的细菌类群减少。该趋势在性成熟后阉割的山羊中最为明显，它们在多个短链脂肪酸产生类群中显著增加，同时如大肠埃希氏菌（Escherichia）和弯曲杆菌（Campylobacter）等细菌则减少。尽管研究并未直接测量这些有益分子，但这一模式表明，激素水平与体温节律的改变可能会将肠道推向一种更具保护性、更节能的状态。

对动物饲养的意义

总体来看，该研究表明山羊阉割不仅影响行为和肉类性状：它还重塑了动物的日常体温模式，并与肠道微生物的区域性变化相关，尤以结肠为著。由于研究仅涉及六只动物且没有未阉割的对照组，作者强调这些发现具有探索性，而非确立因果关系。即便如此，结果也提出了一个可能性：简单的连续体温监测或可作为一种非侵入性手段，洞察畜禽福利和内部微生物平衡。理解阉割时点与其他管理选择如何与机体生物钟及肠道微生物组相互作用，最终或能帮助农户让动物更健康、更舒适、生产力更高。

引用: Matsufuji, I., Kitagawa, Y., Ohkura, S. et al. Association between castration-induced changes in circadian body temperature rhythms and gut microbiome diversity in goats. Sci Rep 16, 10058 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40455-0

关键词: 山羊阉割, 昼夜体温, 肠道微生物组, 畜牧福利, 肠道细菌