探索人工智能改变特殊需求群体牙科护理前景：绘制现有证据图谱

智能工具为何对特殊微笑至关重要

对许多人来说，去看牙医虽然有压力但还算可控。对于那些有身体、智力或医疗方面挑战的人，这可能成为一次重大折磨——甚至根本不会发生。本文探讨了人工智能（AI）如何改变这种状况。通过使用智能软件辅助筛查、诊断、行为管理和远程护理，牙医能够更好地为轮椅使用者、唐氏综合征或脑瘫患者、老年人以及其他常被常规牙科护理忽视的人群提供服务。

为脆弱患者提供护理的挑战

需要特殊护理牙科的人群经常面临双重负担：他们更可能有复杂的健康状况，却更难获得及时的牙科治疗。身体限制、焦虑、交流困难和感官敏感性会使一次简单的检查变得困难。除此之外，还有社会和制度性障碍——受过培训的专科医生稀缺、诊所不适配轮椅或看护者、经费有限。结果是许多患者忍受可预防的牙痛、牙龈疾病和口腔感染，这些问题影响进食、言语及整体健康。

本研究的目标是什么

作者并未测试某一件新设备，而是提出了一个更广泛的问题：我们已有关于特殊需求群体牙科护理中AI应用的证据是什么，在哪些方面存在空白？他们采用一种称为范围综述的结构化方法，检索了2015年至2025年的主要科学数据库。纳入了在残障人士、老年人或其他服务不足群体中，使用AI进行诊断、治疗规划、行为支持、远程牙科或沟通辅助的研究。研究团队随后将结果组织成一张“证据图谱”，显示已研究的患者群体、AI工具与牙科问题的组合，以及几乎未被触及的领域。

目前证据表明了什么

在数百篇论文中，只有五篇符合这一非常具体的问题的纳入标准。这些研究都处于早期阶段：一项系统综述、两项横断面调查、一项试点试验和一篇迷你综述。总体而言，它们提示AI在某些任务上可发挥良好作用。基于智能手机的工具和图像分析软件在发现老年人和弱势社区的牙龈疾病及其他口腔问题方面显示出较好准确性。一项研究将AI与虚拟现实相结合，追踪情绪信号并帮助在治疗过程中安抚脑瘫和唐氏综合征患者。另一项对牙医的调查发现，大多数牙医对在残障患者中使用AI持积极态度，尤其是在治疗规划和管理复杂病例方面。

光点背后的巨大空白

尽管这些例子令人鼓舞，但当前知识图谱大多仍是一片空白。没有强有力的长期研究或临床试验，也很少有研究关注核心需求，例如预测神经发育障碍人群的牙病风险、帮助无言患者沟通，或支持老年人和癌症患者的行为管理。大多数现有工具被用作牙医的辅助，而非独立决策者，很少在现实诊所环境中进行长期验证。文章还指出，隐私、数据保护以及AI决策公平性等问题很少被讨论，而在处理脆弱群体时这些问题至关重要。

下一步需要做什么

对普通读者来说，结论很清楚：AI有可能让特殊需求人群的牙科护理更舒适、更准确、更易获得，但我们仍处在起跑线。作者呼吁开展谨慎的长期研究，在日常临床实践中测试这些工具，覆盖多种患者类型和疾病状况。他们认为牙医需要接受AI相关培训，卫生政策必须涵盖安全与隐私，新工具的评估不应仅基于技术准确性，还应看其是否改善生活质量。简言之，今天分散的试点项目应发展为以患者为中心、经过深思熟虑的AI应用，帮助确保每个人都能维持口腔健康，无论其面临何种挑战。

引用: Pai, M., Yellapurkar, S., Chengappa S, K. et al. Exploring the prospects of artificial intelligence in transforming dental care for special needs groups: mapping the current evidence. BDJ Open 12, 49 (2026). https://doi.org/10.1038/s41405-026-00436-x

关键词: 牙科中的人工智能, 特殊护理牙科, 残疾与口腔健康, 远程牙科, 牙科行为管理