Жуки-мукоеды рода Tribolium сильно притягиваются к разлагающейся древесине — их предполагаемой исторической среде — больше, чем к муке

Почему жуки в вашей муке обращают внимание на упавшие деревья

Мукоеды — пресловутые вредители в зернохранилищах, мельницах и кухонных шкафах, однако их жизнь вне этих искусственных хранилищ плохо изучена. В этом исследовании задан простой, но неожиданный вопрос: при выборе эти насекомые действительно предпочитают нашу муку или разлагающуюся древесину, которая, вероятно, была их древней средой обитания в лесных бревнах? Ответ показывает, как крошечный жук может связать природные ландшафты с современными продовольственными объектами, и даёт подсказки для новых способов управления нашествиями.

Жуки между шкафами и лесами

Исследователи сосредоточились на двух распространённых видах — красном мукоеде и «смущённом» мукоеде, которые следуют за человеком и его запасами зерна на протяжении тысяч лет. Исторические записи и разрозненные полевые наблюдения свидетельствуют, что их дикие родственники обитают в гниющих бревнах под корой. Команда хотела выяснить, сохраняют ли современные вредители зерна сильное притяжение к разлагающейся древесине и могут ли такие местообитания фактически поддерживать их выживание и размножение. Понимание этой связи может показать, как жуки перемещаются между живыми изгородями, стосами дров и зернохранилищами, формируя давление вредителей со временем.

Испытания выбора жуков только по запаху

Чтобы проверить предпочтения жуков, учёные использовали круглую арену выбора, где взрослые особи могли двигаться в сторону разных источников запаха: измельчённой разлагающейся древесины трёх распространённых видов деревьев, пшеничной муки или пустого контроля. До насекомых доходили только запахи; вначале они не могли видеть или касаться материалов. Тысячи жуков были выпущены в эти арены. Результаты оказались поразительными: оба вида жуков гораздо чаще двигались в сторону разлагающейся древесины, чем к муке, а муку выбирали чаще, чем пустой контроль. Конкретный вид дерева значения не имел, и самцы и самки вели себя похоже, что указывает на глубинную притягательность общего запаха гниющей древесины, а не на специфический древесный или половой сигнал.

Когда любимые запахи не означают хорошую пищу

Предпочтение — не то же самое, что питание, поэтому команда далее проверила, может ли красный мукоед действительно жить и размножаться только на древесине. Отдельные самки помещались в контейнеры, содержащие только пшеничную муку, только измельчённую древесину, только куски древесины или почти пустой контейнер. В течение нескольких недель исследователи отслеживали выживание и затем считали потомство. На муке жуки выживали хорошо и давали много молоди. В обоих типах древесины и в почти пустых контейнерах взрослые умирали в течение тестового периода и не оставляли потомства. Выживаемость на древесине была равна или даже немного хуже, чем в контейнерах без реальной пищи, что показывает: сама древесина не обеспечивала достаточного питания или подходящих условий.

Подсказки об истории жуков и скрытых партнёрах

Сильное влечение к запахам древесины в сочетании с плохой выживаемостью на самой древесине указывает на то, что в природе эти жуки, вероятно, не используют древесину как прямой источник пищи. Скорее всего, исторически они жили в гниющих бревнах, питаясь грибами, микробами или другими мелкими беспозвоночными, разделявшими эту среду. Современные мукоеды несут в кишечнике микробов, помогающих расщеплять злаки, но у них отсутствуют многие гены, необходимые для полного разрушения клеточных стенок древесных растений. Исследование утверждает, что в ходе эволюции переход от сложных древесных местообитаний к зерновым хранилищам мог стать обменом безопасности и разнообразия бревен на богатую, постоянную пищу муки, чему способствовали привлекающие запахи, производимые самими жуками.

Что это значит для борьбы с бытовыми вредителями

Главный вывод для неспециалиста: мукоеды в бункерах и шкафах по-прежнему «думают лесом», сильно тянутся к запаху разлагающейся древесины, но не могут выжить на древесине в одиночку. Это остающееся влечение может помочь учёным разработать приманки, которые будут уводить жуков от зерна в ловушки без применения инсектицидов. Также это подчёркивает, что управление вредителями хранимого зерна — это не только меры внутри силоса, но и учёт окружающего ландшафта живых изгородей и упавших ветвей, которые продолжают привлекать этих крошечных насекомых.

Цитирование: Rosenberger, D.W., Chung, H.E., Elsen, S.D. et al. Tribolium flour beetles are strongly attracted to decomposing wood, their putative historical habitat, over flour. Sci Rep 16, 14642 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45364-w

Ключевые слова: мукоеды, разлагающаяся древесина, вредители хранимого зерна, среда обитания насекомых, притяжение жуков