خنافس الطحين من نوع Tribolium تنجذب بشدة إلى الخشب المتحلل، موطنها التاريخي المفترض، أكثر من الطحين

لماذا تهتم خنافس الطحين بالأشجار الساقطة في منزلك

خنافس الطحين معروفة بكونها آفات في صوامع الحبوب والمطاحن وخزائن المطبخ، ومع ذلك فإن حياتها خارج هذه المستودعات المصنعة قليلة الفهم. تطرح هذه الدراسة سؤالاً بسيطاً لكنه مفاجئ: إذا أعطيت هذه الحشرات خياراً، هل تفضل فعلاً الطحين الذي نحتفظ به أم الخشب المتحلل الذي ربما شكّل موطنها القديم في جذوع الأشجار؟ يكشف الجواب كيف يمكن لخنفساء صغيرة أن تربط بين المناظر الطبيعية الطبيعية ومرافق الغذاء الحديثة، ويشير إلى طرق جديدة محتملة لإدارة الإصابات.

الخنافس بين الخزائن والغابات

ركّز الباحثون على نوعين شائعين، خنفساء الطحين الحمراء والخنفساء المتحيرة، اللتين تتبعتا الحبوب المخزنة لدى البشر لآلاف السنين. تشير السجلات التاريخية وبعض الملاحظات الميدانية المتفرقة إلى أن أقاربها البرية تعيش في جذوع متعفنة تحت اللحاء. أراد الفريق أن يعرف ما إذا كانت آفات الطحين الحالية لا تزال تشعر بجذب قوي نحو الخشب المتحلل، وما إذا كانت مثل هذه المواطن يمكن أن تدعم في الواقع بقاؤها وتكاثرها. قد يوضح فهم هذا الرابط كيف تتحرك الخنافس بين الأسوار الحية وركام الخشب ومنشآت الحبوب، مما يؤثر على ضغط الآفات بمرور الوقت.

اختبار اختيارات الخنافس عبر الرائحة فقط

لاستقصاء تفضيلات الخنافس، استخدم العلماء ميدان اختيار دائري حيث يمكن للبالغات المشي نحو مصادر روائح مختلفة: خشب متحلل مطحون من ثلاث أنواع أشجار شائعة، طحين قمح، أو تحكم فارغ. وصلت الحشرات إلى الروائح فقط؛ لم تتمكن من رؤية أو لمس المواد في البداية. تم إطلاق آلاف الخنافس في هذه الميادين. وكانت النتائج لافتة: كلا النوعين من الخنافس كانا أكثر ميلاً بكثير للتحرك نحو الخشب المتحلل مقارنةً بالطحين، وكلاهما اختار الطحين أكثر من التحكّم الفارغ. لم تُحدِد نوعية شجرة معينة النتائج، وتصرفت الإناث والذكور بشكل مشابه، مما يوحي بوجود انجذاب عميق لرائحة الخشب المتعفن عامةً بدلاً من إشارة مرتبطة بشجرة معينة أو بالجنس.

عندما لا تعني الروائح المفضلة طعاماً جيداً

التفضيل ليس هو نفسه التغذية الجيدة، لذا اختبر الفريق بعد ذلك ما إذا كانت خنفساء الطحين الحمراء تستطيع فعلاً العيش والتكاثر على الخشب وحده. وُضعت إناث مفردة في حاويات تحتوي فقط على طحين قمح، أو خشب مطحون فقط، أو قطع خشب فقط، أو حاوية شبه فارغة. على مدى عدة أسابيع، تتبع الباحثون البقاء ثم عدّوا أي ذرية. في الطحين، نجت الخنافس جيداً وأنجبت عدداً كبيراً من الصغار. في كلا نوعي الخشب وفي الحاويات شبه الفارغة، ماتت البالغات خلال فترة الاختبار ولم تنتج أي نسل. كان البقاء على الخشب مساوياً أو أسوأ قليلاً حتى من الحاويات التي لا تحتوي على طعام حقيقي، ما يبيّن أن الخشب نفسه لم يوفّر تغذية كافية أو ظروفاً مناسبة.

دلالات على تاريخ الخنافس وشركائها المخفيين

يشير الجذب القوي نحو روائح الخشب، إلى جانب الأداء الضعيف على الخشب وحده، إلى أن هذه الخنافس في الطبيعة قد لا تعتمد على الخشب نفسه كمصدر غذاء. بدلاً من ذلك، ربما عاشت تاريخياً في جذوع متحللة بينما تغذت على الفطريات أو الميكروبات أو اللافقاريات الصغيرة الأخرى التي تشارك ذلك الموطن. تحمل خنافس الطحين الحديثة ميكروبات معوية تساعد على هضم الحبوب، لكنها تفتقر إلى العديد من الجينات اللازمة لتفكيك جدران النباتات الخشبية تماماً. تجادل الدراسة بأنه، عبر الزمن التطوري، قد يكون الانتقال من المواطن الخشبية المعقدة إلى مخازن الحبوب قد تداول أمان وتنوع الجذوع مقابل طعام غني ومستقر كالطحين، بمساعدة روائح تجذب الحشود تنتجها الخنافس نفسها.

ما معنى ذلك لإدارة آفات المخزن

للقارئ العادي، الخلاصة هي أن خنافس الطحين في الصوامع والخزائن لا تزال «مُتجهة إلى الغابة» في طبيعتها، تَنجذب بشدة إلى رائحة الخشب المتحلل لكنها غير قادرة على الازدهار على الخشب وحده. قد تساعد هذه الجاذبية المستمرة العلماء على تصميم طُعمات تجذب الخنافس بعيداً عن الحبوب وإلى فخاخ لا تعتمد على المبيدات الحشرية. كما تؤكد أن إدارة آفات الحبوب المخزنة ليست مسألة تحدث داخل الصومعة فقط، بل تشمل أيضاً المشهد المحيط من أسوار حية وفروع ساقطة التي تستمر في جذب هذه الحشرات الصغيرة.

الاستشهاد: Rosenberger, D.W., Chung, H.E., Elsen, S.D. et al. Tribolium flour beetles are strongly attracted to decomposing wood, their putative historical habitat, over flour. Sci Rep 16, 14642 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45364-w

الكلمات المفتاحية: خنافس الطحين, الخشب المتحلل, آفات الحبوب المخزنة, موطن الحشرات, جذب الخنافس