Артикуляция во время прослушивания поддерживает зарождающуюся связь восприятия и производства речи в раннем младенчестве

Младенцы, которые двигают языком во время прослушивания

Родители часто удивляются тому, как быстро младенцы, казалось бы, усваивают язык, задолго до того, как смогут произносить настоящие слова. Это исследование рассматривает неожиданный ранний этап этого пути: уже в шесть месяцев младенцы могут двигать языком так, что эти движения отражают звуки речи, которые они слышат. Понимание этих скрытых движений рта помогает прояснить, как слушание и говорение становятся тесно связанными на самых первых стадиях жизни.

Как раннее слушание формирует будущее говорение

С самого рождения младенцы не являются пассивными слушателями. Они предпочитают человеческую речь другим звукам и постепенно настраиваются на особенности родного языка. Исследователи давно предполагали, что даже маленькие младенцы не просто слышат речь; они также задействуют участки мозга и тела, используемые для её производства. Ранние работы показали, что звуки речи могут активировать моторные области в мозге младенцев и что малыши могут сопоставлять то, что слышат, с тем, что видят на лице говорящего. Однако оставалось неясным, двигаются ли сами органы речи младенцев, такие как язык, в ответ на услышанные звуки, даже когда они не издают слышимого лепета.

Наблюдая за крошечными языками в действии

Чтобы исследовать этот вопрос, учёные использовали ультразвуковую визуализацию — безопасную методику, аналогичную применяемой при пренатальных обследованиях — чтобы наблюдать движение языка внутри рта 13 шестимесячных младенцев. Пока дети сидели удобно и спокойно, они слушали простые звуковые последовательности по схеме гласная‑согласная‑гласная, такие как "/apa/", "/ata/" и "/aka/". Эти последовательности были выбраны потому, что различаются способом образования согласного: один звук образуется губами, тогда как другие требуют участия языка — либо ближе к передней, либо к задней части рта. Важно, что большинство младенцев в исследовании ещё не умели самостоятельно воспроизводить такие слоги, особенно те, которые требуют точных положений языка.

Соотнесение звуков с положениями рта

Ключевой вопрос заключался в том, изменялась ли форма языка у младенцев в зависимости от услышанной последовательности, хотя их не просили говорить или имитировать. Для каждого звука команда измеряла, насколько вперёд или назад находился язык в короткие молчаливые моменты сразу после воспроизведения звука. Был обнаружен чёткий паттерн: после прослушивания последовательности с согласным, образуемым в передней части рта, язык младенцев, как правило, располагался более вперёд. После прослушивания последовательностей с согласным, образуемым в задней части рта, или с губным согласным язык смещался относительно назад. Эти различия возникали быстро, уже после первых повторений, и оставались стабильными в течение нескольких предъявлений каждого типа звука, что указывает на прямую связь между услышанным и тихой реакцией рта малышей.

Не просто общая возбудимость

Одно из альтернативных объяснений заключалось в том, что звуки речи просто делают младенцев более настороженными или вертлявыми в целом, без какой‑либо специфической связи между звуком и положением языка. Однако результаты не подтверждали эту идею. Изменения языка не были случайными или равномерными; они соответствовали тому, где в рту обычно формируется каждый согласный. Более того, последовательности, которые не требовали участия языка для образования согласного, показали менее чёткую закономерность, что согласуется с тем фактом, что язык не является главным элементом при образовании этих звуков. Это указывает на целенаправленную, специфичную для звука реакцию рта, а не на общее движение, вызванное возбуждением или беспокойством.

Почему эти скрытые движения важны

Выводы исследования свидетельствуют о том, что шестимесячные младенцы уже «артикулируют во время прослушивания»: их рты реагируют тонкими, специфичными для звука способами ещё до того, как они смогут говорить. Это заполняет недостающую часть в понимании того, как слушание и говорение переплетаются на ранних этапах. Если услышанный звук автоматически подталкивает язык в нужное положение, то мозг может формировать карту между входящей речью и движениями, необходимыми для её воспроизведения. Со временем, по мере того как дети начнут лепетать, а затем говорить, эти ранние скрытые реакции могут помочь им научиться формировать собственную речь. Хотя исследование включало небольшую группу младенцев и требует дальнейших исследований в разных возрастах и языках, оно указывает на мощную идею: задолго до первых слов у малышей язык уже тихо тренируется.

Цитирование: Frota, S., Severino, C., Pejovic, J. et al. Articulating while listening supports the emerging perception-production link in early infancy. Sci Rep 16, 12171 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42240-5

Ключевые слова: восприятие речи у младенцев, развитие речевого моторика, движение языка, усвоение языка, сенсомоторная интеграция