Infiltração gordurosa dos músculos paravertebrais está associada a pseudoartrose e afundamento da cage após artrodese lombar anterolateral: uma análise por nível

Por que os músculos ao redor da coluna importam

A cirurgia de fusão lombar é frequentemente o último recurso para pessoas com dor lombar ou dor na perna persistentes que não melhoram com descanso, fisioterapia ou injeções. Os cirurgiões colocam um pequeno espaçador, ou cage, entre duas vértebras para ajudá-las a crescer juntas formando uma peça sólida. Mas em alguns pacientes os ossos não se unem, ou a cage afunda lentamente no osso, levando a dor persistente e possivelmente à necessidade de nova cirurgia. Este estudo faz uma pergunta simples, porém importante: a condição dos músculos profundos das costas que abraçam a coluna ajuda a determinar se uma fusão terá sucesso ou fracassará?

O problema da cicatrização óssea após cirurgia da coluna

Na artrodese intersomática lombar anterolateral, os cirurgiões alcançam a coluna pela frente ou pelo lado, removem o disco danificado e inserem uma cage preenchida com enxerto ósseo entre as vértebras. Parafusos e hastes metálicas na porção posterior adicionam suporte. Idealmente, novo osso cresce através e ao redor da cage, bloqueando as vértebras juntas. Quando isso não acontece — chamado pseudoartrose — os pacientes podem permanecer com dor e o material de fixação pode afrouxar. Outra complicação, o afundamento da cage, ocorre quando a cage pressiona gradualmente o osso subjacente mais macio, alterando o alinhamento e aumentando o risco de pseudoartrose. Os médicos sabem que fumar, excesso de peso e baixa qualidade óssea podem aumentar esses riscos, mas o papel dos músculos circundantes tem sido menos claro.

Gordura versus músculo ao redor da coluna

Os músculos paravertebrais correm para cima e para baixo ao longo de cada lado da coluna e ajudam a manter o tronco ereto e estável. Com a idade, inatividade ou problemas lombares de longa data, esses músculos podem atrofiar e ser parcialmente substituídos por gordura. Usando ressonâncias pré-operatórias de 127 pacientes submetidos a fusão de nível único pela frente ou pelo lado, os pesquisadores mediram tanto o tamanho desses músculos quanto quanto de gordura havia infiltrado neles, logo acima e logo abaixo do nível a ser fundido. O tamanho muscular foi expresso em relação ao tamanho do corpo vertebral próximo, enquanto a qualidade do músculo foi capturada pela quantidade de infiltração gordurosa, uma forma de dizer quanto do espaço do músculo era realmente gordura em vez de músculo funcional.

Ligando a qualidade muscular aos resultados cirúrgicos

Dois anos após a cirurgia, a equipe verificou radiografias para ver quais pacientes apresentavam fusão sólida e quais tinham pseudoartrose, e se a cage havia afundado pelo menos dois milímetros. Cerca de um em cada seis pacientes apresentou pseudoartrose e um em cada cinco teve afundamento da cage. Quando os pesquisadores compararam os grupos com bons e maus resultados, fatores tradicionais como índice de massa corporal e tabagismo foram mais comuns nos grupos com falha, mas o padrão mais claro envolveu a qualidade muscular. Pacientes cujos músculos profundos abaixo do segmento fusionado apresentavam maior infiltração de gordura tinham probabilidade significativamente maior de pseudoartrose e, em muitos casos, também de afundamento da cage. Surgiu um limiar crítico: quando a infiltração gordurosa abaixo da fusão excedia aproximadamente 56%, a chance de os ossos não se unirem aumentava acentuadamente.

Onde na coluna o efeito é mais forte

A coluna lombar não é uniforme de cima a baixo. A junção entre a vértebra lombar mais baixa e o sacro suporta cargas diferentes das dos níveis superiores. Para levar isso em conta, os pesquisadores separaram pacientes cuja cirurgia envolvia os níveis lombares superiores (L1–L4) daqueles cuja fusão foi em L5–S1. Nos níveis superiores, conteúdo gorduroso elevado nos músculos abaixo do segmento fusionado permaneceu um forte preditor tanto de pseudoartrose quanto de afundamento da cage, mesmo após ajuste por idade e tabagismo. Em contraste, no nível L5–S1, o peso corporal pareceu desempenhar um papel maior do que a qualidade muscular, provavelmente porque essa junção experimenta forças de compressão especialmente altas provenientes de todo o tronco.

O que isso significa para pacientes e cirurgiões

Em conjunto, esses achados sugerem que quão saudáveis e “magros” estão os músculos profundos das costas — em vez de simplesmente quão grandes eles parecem — importa para o sucesso da fusão lombar pela frente ou pelo lado, particularmente na parte superior da região lombar inferior. Músculos cheios de gordura podem oferecer menos suporte ativo e menos sinais biológicos necessários para uma cicatrização óssea robusta, tornando mais difícil para uma cage permanecer bem posicionada e para formar pontes ósseas fortes. Para os pacientes, esse trabalho apoia a ideia de que melhorar a qualidade muscular por meio de exercícios direcionados ou condicionamento antes da cirurgia pode ser tão importante quanto parar de fumar ou controlar o peso. Para os cirurgiões, verificar rotineiramente alterações gordurosas nos músculos paravertebrais na ressonância pré-operatória pode ajudar na seleção de pacientes, no aconselhamento sobre riscos e na adaptação de técnicas cirúrgicas para dar a cada fusão a melhor chance de sucesso.

Citação: Liu, CS., Tung, KK., Chen, KH. et al. Paraspinal muscle fatty infiltration is associated with nonunion and cage subsidence after anterolateral lumbar interbody fusion: a level-specific analysis. Sci Rep 16, 14544 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44810-z

Palavras-chave: fusão lombar, músculos paravertebrais, infiltração de gordura muscular, afundamento da cage, resultados de cirurgia da coluna