Estudo termodinâmico da solubilidade do clordécona em água

Por que esse pesticida oculto ainda importa

Décadas após sua proibição, o pesticida clordécona continua a assombrar as Índias Ocidentais francesas, onde persiste nos solos e pode alcançar rios e o mar. Este estudo examina de perto com que facilidade a clordécona se dissolve em água ao longo de uma ampla faixa de temperaturas, uma propriedade básica que se revela crucial para entender como ela se movimenta pelo ambiente e chega às pessoas por meio de alimentos e água.

Um poluente de longa duração em comunidades insulares

A clordécona, outrora amplamente usada em plantações de banana, é hoje reconhecida como um poluente altamente tóxico que pode desregular hormônios e tem sido associado ao câncer de próstata, complicações na gravidez e efeitos no desenvolvimento infantil. Por degradar-se muito lentamente, grandes quantidades permanecem retidas no solo. Durante anos, os cientistas acreditaram que a clordécona mal se dissolvia em água, o que sugeria que ela permaneceria no solo. Essas estimativas iniciais, porém, baseavam-se em cálculos indiretos em vez de medições diretas, deixando uma lacuna importante na compreensão de quão facilmente esse pesticida pode se espalhar.

Medindo o quanto realmente se dissolve

Para preencher essa lacuna, os pesquisadores realizaram experimentos laboratoriais cuidadosos, agitando clordécona sólida em água pura em temperaturas que vão pouco acima do ponto de congelamento até quase a ebulição. Depois que cada mistura atingia um estado estável, removeram o sólido restante e usaram um método sensível de cromatografia gasosa e espectrometria de massa para medir quanto clordécona havia passado para a água. Na temperatura de referência comumente usada de 25 °C, encontraram uma solubilidade de 10,69 miligramas por litro, quase quatro vezes maior que o valor largamente aceito de 2,7 miligramas por litro. Isso significa que mais clordécona pode entrar na água e, em última instância, na cadeia alimentar, do que se supunha anteriormente.

O que o calor revela sobre o processo

A equipe também estudou como a solubilidade varia com a temperatura para revelar a termodinâmica subjacente, as regras que descrevem como energia e desordem mudam durante a dissolução. À medida que a água aquecia, a clordécona tornava‑se mais solúvel, mostrando que o calor favorece o processo. Ao analisar a dependência com a temperatura, os autores calcularam que dissolver clordécona em água absorve calor, ou seja, é um processo endotérmico, e que ele é fortemente desfavorecido por uma queda na desordem. Em termos simples, moléculas de água tornam‑se mais ordenadas ao redor do pesticida, refletindo seu caráter hidrofóbico. Isso encoraja moléculas de clordécona a se aglomerarem ou a se ligar a partículas como sedimentos e matéria orgânica em vez de se dispersarem uniformemente pela água.

Usando modelos para prever o comportamento no mundo real

Para testar se modelos matemáticos comuns conseguem descrever esse comportamento, os pesquisadores ajustaram seus dados a duas equações amplamente usadas que relacionam solubilidade com temperatura e interações moleculares. O modelo de Apelblat reproduziu muito bem as medições e permitiu estimar quantidades-chave, como mudanças de energia e de capacidade térmica durante a dissolução. Aplicaram também o modelo Non Random Two Liquids (NRTL), frequentemente usado para descrever misturas de moléculas diferentes. Esse modelo capturou a tendência geral dos dados e sugeriu que, em média, moléculas de clordécona e de água estão arranjadas de forma largamente aleatória, apesar de o pesticida interagir apenas fracamente com o líquido circundante.

O que isso significa para pessoas e ecossistemas

No geral, o estudo mostra que a clordécona é mais solúvel em água do que se pensava antes, particularmente em temperaturas mais altas típicas de climas tropicais. Ao mesmo tempo, sua relutância em se misturar homogênea‑mente com a água e sua tendência a se ligar a sedimentos e matéria orgânica explicam por que ela pode tanto se deslocar por rios quanto permanecer armazenada em solos e lamas por longos períodos. Para comunidades afetadas e reguladores, essas novas medições e modelos fornecem uma base mais sólida para prever para onde a clordécona vai, quanto tempo persistirá e quais estratégias de remediação são provavelmente mais eficazes.

Citação: Buric, D., Chaspoul, F., Prinderre, P. et al. Thermodynamics study of chlordecone solubility in water. Sci Rep 16, 15912 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43690-7

Palavras-chave: clordécona, poluição por pesticidas, solubilidade em água, contaminação do solo, bioacumulação