Routes naar duurzaam competitief presteren: social entrepreneurship orientation, disruptieve innovatie en artificiële-intelligentiecapaciteiten

Waarom goed doen goed kan zijn voor het bedrijfsleven

Veel mensen gaan ervan uit dat bedrijven moeten kiezen tussen het helpen van de samenleving en het voorblijven op concurrenten. Deze studie daagt dat idee uit. Ze laat zien hoe ondernemingen die sociale doelen in hun kernstrategie verweven, gedurfde nieuwe ideeën omarmen en sterke capaciteiten op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI) opbouwen, op de lange termijn juist beter kunnen presteren dan rivalen. Door hightechbedrijven in China te onderzoeken, traceren de auteurs hoe een 'goed doen en goed presteren'-mentaliteit disruptieve doorbraken kan aanwakkeren en kan leiden tot duurzamer succes.

Bedrijven met een sociaal kompas

Centraal in de studie staat een concept dat social entrepreneurship orientation heet, wat eenvoudigweg betekent dat je een bedrijf runt met zowel een scherp oog voor kansen als een duidelijke sociale missie. In plaats van sociale projecten als nevenactiviteiten te beschouwen, plaatsen deze bedrijven sociale doelen — zoals inclusie, zorg voor het milieu of het welzijn van de gemeenschap — naast winstdoelstellingen. Ze nemen berekende risico’s om onvervulde behoeften aan te pakken, vooral bij groepen die de reguliere markten vaak negeren. De auteurs betogen dat deze sociaal gedreven manier van denken een waardevolle interne kracht wordt die concurrenten moeilijk kunnen imiteren.

Gedurfde doorbraken die het spel veranderen

De studie richt zich op één specifiek soort vooruitgang: disruptieve innovatie. In tegenstelling tot kleine verbeteringen aan bestaande producten beginnen disruptieve innovaties vaak in vergeten hoeken van de markt — ze bedienen klanten die mogelijk te duur uit zijn, onderbediend of simpelweg genegeerd. Na verloop van tijd kunnen deze nieuwe oplossingen complete sectoren herschikken. De onderzoekers stellen dat bedrijven die door sociale doelen worden geleid bijzonder goed in staat zijn deze verwaarloosde behoeften te signaleren en hun middelen op creatieve wijze te herschikken, waardoor disruptieve doorbraken waarschijnlijker worden.

Hoe kunstmatige intelligentie het proces versterkt

AI komt in beeld als een krachtige enabler in plaats van een directe drijfveer van prestaties. Bedrijven met sterke AI-capaciteiten kunnen enorme hoeveelheden data doorzoeken, opkomende patronen detecteren en hun operaties snel aanpassen. In deze studie versterkt AI de link tussen de sociale focus van een bedrijf en zijn disruptieve innovaties. Wanneer een sociaal georiënteerd bedrijf ook beschikt over geavanceerde AI-tools, kan het verborgen problemen effectiever blootleggen, nieuwe oplossingen testen en veelbelovende ideeën naar voren brengen. De studie constateert echter dat AI niet automatisch disruptieve ideeën omzet in blijvend marktsucces; het verbetert vooral de vroege fases waarin ideeën worden ontdekt en vormgegeven.

Bewijs uit de praktijk

Om deze ideeën te testen bevroegen de auteurs 229 senior- en R&D-managers van hightechbedrijven in belangrijke Chinese innovatiehubs. Met behulp van goed onderbouwde vragenlijsten maten ze de sociale oriëntatie van elk bedrijf, het niveau van disruptieve innovatie, AI-capaciteiten en langetermijn competitieve prestaties (zoals klanttevredenheid, responssnelheid en winstgroei vergeleken met concurrenten). Statistische analyses tonen drie duidelijke patronen: bedrijven met een sterkere social entrepreneurship orientation presteren over tijd beter; disruptieve innovatie verklaart dit verband gedeeltelijk; en AI-capaciteiten versterken de koppeling tussen sociale oriëntatie en innovatie.

Wat dit betekent voor bedrijven en de samenleving

Kort gezegd concludeert de studie dat bedrijven niet hoeven te kiezen tussen maatschappelijke verantwoordelijkheid en concurrentiekracht. Wanneer hightechbedrijven zich inzetten voor het oplossen van reële sociale problemen, zijn ze vaker in staat disruptieve ideeën te ontdekken die nieuwe markten openen en duurzame voordelen creëren. AI kan dit proces aanscherpen door leidinggevenden te helpen kansen te signaleren en complexiteit te navigeren, hoewel menselijk oordeel en marktleren cruciaal blijven om gedurfde ideeën om te zetten in stabiel succes. De boodschap voor lezers is dat het afstemmen van bedrijfsvoering op sociale doelstellingen — ondersteund door slim gebruik van AI — niet alleen ethisch aantrekkelijk is; het kan ook een praktische route zijn naar duurzame, langetermijnprestaties.

Bronvermelding: Wang, C., Zhang, Q. & Zhang, W. Pathways to sustainable competitive performance: social entrepreneurship orientation, disruptive innovation and artificial intelligence capabilities. Humanit Soc Sci Commun 13, 481 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06851-7

Trefwoorden: sociale ondernemerschap, disruptieve innovatie, kunstmatige intelligentie, duurzame concurrentiekracht, hightechbedrijven