Nano-tea verde rivestito di chitossano (Nano-GTE) in un estensore a base di tris-lecitina di soia migliora la motilità post-scongelamento, lo stato antiossidante, l’integrità del DNA e la fertilità del sperma di montone Ossimi

Aiutare la diffusione del patrimonio genetico ovino nel mondo

Conservare il seme congelato di montoni pregiati permette agli allevatori e ai conservazionisti di condividere geni robusti su lunghe distanze e nel tempo. Tuttavia il processo di congelamento e scongelamento può indebolire seriamente queste cellule delicate. Questo studio ha verificato se un additivo a base di tè verde in formato nano potesse comportarsi come un “cappotto” protettivo per gli spermatozoi dei montoni, mantenendoli più sani nel congelamento profondo e migliorando le loro probabilità di generare agnelli dopo lo scongelamento.

Perché congelare gli spermatozoi è così difficile

La congelazione del seme è una pratica standard nei programmi di allevamento animale perché permette di spedire materiale genetico in tutto il mondo e di preservare razze rare. Eppure lo sperma dei montoni è particolarmente sensibile al freddo. Durante il raffreddamento e il riscaldamento si possono formare cristalli di ghiaccio, si verificano sbalzi improvvisi nella concentrazione di sali e un’ondata di molecole ossigeno‑reattive può creare fori nel loro rivestimento esterno, danneggiare i loro “motori” e causare rotture del DNA. Di conseguenza, meno spermatozoi nuotano abbastanza bene o vivono abbastanza a lungo da fertilizzare gli ovuli una volta scongelati.

Trasformare il tè verde in piccole protezioni

Il tè verde è ricco di composti vegetali in grado di assorbire molecole ossidanti dannose e aiutare a proteggere le cellule. Da solo, però, l’estratto di tè verde non si mescola bene con l’acqua e si degrada rapidamente. Per risolvere questo problema, i ricercatori hanno incapsulato l’estratto in particelle molto piccole fatte di chitossano, un materiale biocompatibile e biodegradabile. Queste particelle, grandi solo poche decine di miliardesimi di metro, restano stabili in soluzione e possono posizionarsi vicino alla superficie dello spermatozoo, dove la protezione è più necessaria durante il congelamento.

Mettere alla prova il nano tè verde

Il seme di montoni Ossimi, una razza ovina egiziana di rilievo, è stato miscelato con un liquido protettivo standard usato per la congelazione, da solo o con diverse quantità di particelle di nano tè verde. I campioni sono stati raffreddati, conservati in azoto liquido, quindi scongelati ed esaminati. Gli scienziati hanno misurato quanti spermatozoi si muovevano in avanti, quanti erano vivi con membrane esterne intatte e quanto del loro DNA mostrasse segni di rottura. Hanno inoltre valutato marcatori chimici che indicano il livello di danno ossidativo e la perdita di integrità delle membrane, e hanno usato il seme scongelato per inseminare pecore per vedere quante risultassero gravide.

Trovare la dose ottimale di protezione

I risultati hanno mostrato una dose ottimale evidente. Quando il liquido crioprotettivo conteneva una quantità moderata di nano tè verde, più spermatozoi nuotavano vigorosamente, più mantenevano intatte le membrane e meno presentavano DNA danneggiato rispetto al liquido standard da solo. Il fluido circostante mostrava una maggiore capacità antiossidante complessiva e livelli più bassi di sostanze associate alla degradazione lipidica e al danno cellulare. Le pecore inseminate con il seme di questo gruppo hanno registrato i tassi di gravidanza più elevati. Dosi più basse hanno fornito benefici minori, mentre dosi molto alte hanno danneggiato le cellule, aumentando gli spermatozoi morti e riducendo la fertilità, suggerendo che troppo antiossidante può alterare il delicato equilibrio necessario alla funzione spermaticida.

Cosa significa per i programmi di allevamento

Per gli allevatori e i progetti di conservazione, questo studio suggerisce che aggiungere la giusta quantità di particelle di tè verde in formato nano ai liquidi di congelamento può mantenere gli spermatozoi dei montoni più sani durante la conservazione a freddo profondo, portando a una migliore fertilità dopo lo scongelamento. In termini semplici, una dose accuratamente misurata di questo scudo vegetale su scala nano aiuta più spermatozoi a sopravvivere al congelamento e a fertilizzare con successo gli ovuli, mentre quantità eccessive possono avere l’effetto opposto.

Citazione: Gabr, S.A., Abdellatif, M.A., Yousif, A.I. et al. Chitosan-coated nano-green-tea (Nano-GTE) in a tris-soybean lecithin extender improves post-thaw motility, antioxidant status, DNA integrity, and fertility of Ossimi Ram Semen. Sci Rep 16, 16449 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-53045-x

Parole chiave: tè verde, nanoparticelle, seme di montone, congelamento del seme, antiossidanti