Le thé vert nano-encapsulé au chitosane (Nano-GTE) dans un diluant tris-lécithine de soja améliore la motilité post-décongélation, le statut antioxydant, l’intégrité de l’ADN et la fertilité du sperme de béliers Ossimi

Aider la diffusion des gènes ovins à travers le monde

La conservation du sperme congelé de béliers prisés permet aux éleveurs et aux conservateurs de partager des patrimoines génétiques performants sur de longues distances et pendant de nombreuses années. Mais le processus de congélation et de décongélation peut sérieusement affaiblir ces cellules fragiles. Cette étude a testé si un additif à base de thé vert, à l’échelle nanométrique, pouvait agir comme un manteau protecteur hivernal pour les spermatozoïdes de bélier, les maintenant en meilleure santé dans le grand froid et améliorant leurs chances de féconder après décongélation.

Pourquoi la congélation du sperme est si difficile

La congélation du sperme est une pratique courante dans les programmes d’amélioration animale car elle permet d’expédier du matériel génétique dans le monde entier et de préserver des races rares. Pourtant, les spermatozoïdes de bélier sont particulièrement sensibles au froid. Lorsqu’ils sont refroidis puis réchauffés, les cristaux de glace, les variations brusques de concentration saline et une poussée de molécules oxygénées nocives peuvent perforer leur enveloppe externe, endommager leur moteur et entailler leur ADN. En conséquence, moins de spermatozoïdes nagent suffisamment bien ou vivent assez longtemps pour féconder les ovocytes une fois décongelés.

Transformer le thé vert en minuscules boucliers

Le thé vert est riche en composés végétaux capables de neutraliser les molécules oxygénées dommageables et d’aider à protéger les cellules. Pris seul, cependant, l’extrait de thé vert se mélange mal à l’eau et se dégrade rapidement. Pour pallier cela, les chercheurs ont enrobé l’extrait dans de très petites particules de chitosane, un matériau sûr et biodégradable. Ces particules, larges seulement de quelques dizaines de milliardièmes de mètre, restent stables en solution et peuvent se positionner au contact de la surface des spermatozoïdes, là où la protection est la plus nécessaire pendant la congélation.

Mettre le thé vert nano à l’épreuve

Le sperme de béliers Ossimi, une race ovine importante d’Égypte, a été mélangé à un liquide protecteur standard utilisé pour la congélation, soit seul soit avec différentes quantités de particules de thé vert nanométriques. Les échantillons ont été refroidis, stockés en azote liquide, puis décongelés et examinés. Les scientifiques ont mesuré combien de spermatozoïdes progressaient, combien étaient vivants avec des membranes intactes et combien présentaient des signes de fragmentation de l’ADN. Ils ont aussi vérifié des marqueurs chimiques révélant l’ampleur des dommages oxydatifs et des fuites membranaires, et ont utilisé le sperme décongelé pour inséminer des brebis afin d’évaluer les taux de gestation.

Trouver la dose idéale de protection

Les résultats ont montré une dose optimale nette. Lorsque le diluant de congélation contenait une quantité modérée de thé vert nanoencapsulé, davantage de spermatozoïdes nageaient vigoureusement, plus gardaient leurs membranes intactes et moins présentaient d’ADN fragmenté comparé au diluant standard seul. Le milieu environnant affichait une capacité antioxydante globale plus élevée et des niveaux plus faibles de substances associées à la dégradation des lipides et aux dommages cellulaires. Les brebis inséminées avec le sperme de ce groupe avaient les taux de gestation les plus élevés. Des doses plus faibles apportaient des bénéfices moindres, tandis que des doses très élevées nuisaient en réalité aux cellules, augmentant la mortalité spermatique et réduisant la fertilité, ce qui suggère qu’un excès d’antioxydant peut perturber l’équilibre délicat nécessaire au fonctionnement des spermatozoïdes.

Ce que cela signifie pour les programmes d’élevage

Pour les éleveurs et les projets de conservation, cette étude suggère que l’ajout d’une quantité appropriée de particules de thé vert nanométriques aux diluants de congélation peut préserver la santé des spermatozoïdes de bélier pendant le stockage à très basse température, conduisant à une meilleure fertilité après décongélation. En termes simples, une dose soigneusement mesurée de ce bouclier d’origine végétale et à l’échelle nano aide davantage de spermatozoïdes à survivre à la congélation et à féconder avec succès des ovocytes, tandis qu’un excès peut avoir l’effet inverse.

Citation: Gabr, S.A., Abdellatif, M.A., Yousif, A.I. et al. Chitosan-coated nano-green-tea (Nano-GTE) in a tris-soybean lecithin extender improves post-thaw motility, antioxidant status, DNA integrity, and fertility of Ossimi Ram Semen. Sci Rep 16, 16449 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-53045-x

Mots-clés: thé vert, nanoparticules, sperme de bélier, congélation du sperme, antioxydants