Mesures pour suivre la mise en œuvre des forfaits de prestations de santé essentielles à l’échelle nationale

Pourquoi cela compte pour la santé quotidienne

Quand on pense aux soins de santé, la question qui revient souvent est : « Y a‑t‑il une clinique à proximité ? » Mais la proximité ne suffit pas si l’établissement manque de médicaments, de tests ou de personnel formé. Cette étude porte sur le Malawi, un pays à faible revenu d’Afrique australe, et pose une question simple mais essentielle : combien de personnes vivent réellement à portée d’établissements (cliniques et hôpitaux) véritablement prêts à fournir des soins essentiels — des vaccins et des services obstétriques au traitement des maladies cardiovasculaires et à la chirurgie ?

Aller au‑delà de la distance pour évaluer l’accès réel

De nombreux gouvernements définissent désormais des « forfaits de prestations de santé essentielles », des listes de services que chacun devrait pouvoir recevoir dans le cadre de la couverture sanitaire universelle. Pourtant, la plupart des pays peinent à suivre qui est effectivement couvert. Les enquêtes ménagères traditionnelles sont excellentes pour quelques services courants comme la vaccination pédiatrique, mais elles couvrent rarement l’ensemble des soins nécessaires et elles négligent l’état d’approvisionnement et de staffing des établissements. Les chercheurs de cette étude ont adopté une stratégie différente : ils ont combiné une enquête nationale des établissements de santé au Malawi avec des cartes de population détaillées pour estimer qui vit à proximité d’établissements prêts à fournir des services spécifiques.

Vérifier si les cliniques sont vraiment prêtes

L’équipe a commencé par une liste mondiale d’interventions sanitaires rentables et prioritaires, et a assorti 280 de ces interventions aux questions posées dans le Harmonized Health Facility Assessment 2019 du Malawi. Pour 129 services, ils ont pu construire des listes de contrôle de « préparation » incluant des éléments de base tels que l’infrastructure, les tests diagnostiques, les médicaments et le personnel de santé formé. Un établissement était considéré prêt pour un service uniquement si tous les ingrédients minimums étaient présents. Ils ont ensuite utilisé une analyse cartographique pour tracer des zones de desserte — des cercles de 5 kilomètres autour des structures de soins primaires et de 25 kilomètres autour des hôpitaux de niveau supérieur — et ont superposé ces cercles aux données de population fines pour déterminer quelle part des Malawites vivait à portée d’un établissement prêt.

Les réussites du Malawi

Les résultats mettent en évidence des succès nets dans des domaines soutenus depuis longtemps par la politique nationale et les bailleurs internationaux. Les établissements étaient généralement bien préparés pour la vaccination infantile, le traitement du VIH et la prise en charge du paludisme. Par exemple, la plupart des cliniques disposaient des outils et des médicaments de base pour traiter le paludisme simple, et plus de la moitié de la population vivait à moins de 5 kilomètres d’un établissement prêt à fournir ces soins. Des schémas similaires ont été observés pour le traitement antirétroviral de première ligne et certains services liés aux infections sexuellement transmissibles, où la préparation et la couverture de la population étaient relativement élevées à l’échelle nationale.

La pénurie discrète dans les soins chroniques et chirurgicaux

En contraste marqué, les services destinés aux affections de longue durée et aux traitements plus complexes étaient nettement insuffisants. Très peu d’établissements étaient prêts à assurer le suivi des asthmes chroniques ou des bronchopneumopathies chroniques obstructives, et seule une faible fraction de la population malawite vivait à proximité d’établissements capables de gérer ces pathologies. La préparation pour la prise en charge des maladies cardiaques était également remarquablement basse : de nombreux hôpitaux de district manquaient de tests, de médicaments ou de personnel essentiels, et seule une part modeste de la population se trouvait à portée d’hôpitaux capables de traiter les infarctus ou les insuffisances cardiaques aiguës. Les soins chirurgicaux présentaient des lacunes similaires, avec seulement une minorité d’hôpitaux de niveau supérieur équipés pour réaliser les opérations essentielles. Les cartes par district révélaient de fortes différences géographiques : certaines zones bénéficiaient d’une couverture relativement bonne pour des services comme le traitement du VIH ou la planification familiale, tandis que la couverture pour le diabète et les maladies pulmonaires chroniques était faible presque partout.

Transformer les données en meilleure planification

Au‑delà des chiffres globaux, la méthode elle‑même constitue une contribution majeure. En retraçant des « cascades de préparation » pour chaque service, les auteurs ont pu identifier précisément quel élément manquant — par exemple un instrument spécifique, un test de laboratoire ou un médicament — provoquait la plus grande perte de capacité. Ils ont aussi montré que de nombreuses réponses « non applicable » dans l’enquête signalaient en pratique que certains services n’étaient tout simplement pas offerts dans certains types d’établissements, en particulier pour les soins chroniques et avancés. L’approche peut être répétée dans le temps et adaptée à d’autres pays disposant d’enquêtes similaires sur les établissements, offrant aux ministères de la santé un moyen pragmatique d’aligner leurs forfaits de prestations sur ce que le système peut réellement délivrer, et de décider où des investissements en fournitures, équipements ou personnel réduiront le plus les lacunes.

Ce que cela signifie pour les patients et les décideurs

Concrètement, l’étude montre que le Malawi a réalisé de réels progrès pour des services prioritaires depuis des décennies, comme la vaccination infantile, le VIH et le paludisme — mais que les personnes atteintes de maladies chroniques ou ayant besoin de chirurgie restent souvent éloignées d’une prise en charge prête. La nouvelle mesure d’« couverture ajustée aux intrants » ne suit pas qui utilise effectivement les services ni la qualité des soins, mais elle répond à une question cruciale : existe‑t‑il un établissement correctement équipé suffisamment proche pour être accessible ? En combinant des vérifications de préparation avec des cartes de répartition de la population, ce travail offre une image plus claire et plus réaliste de qui est réellement couvert et des zones où le système de santé doit se développer en priorité.

Citation: Ahmed, S., Sun, J., Cao, Y. et al. Measures to monitor the implementation of Essential Health Benefit Packages at a national scale. npj Health Syst. 3, 27 (2026). https://doi.org/10.1038/s44401-026-00081-4

Mots-clés: couverture sanitaire universelle, disponibilité des établissements de santé, système de santé du Malawi, accès géospatial aux soins, services de santé essentiels