Méthode colorimétrique basée sur smartphone pour la détermination de la mémantine via la réaction de la base de Schiff avec l’acide ascorbique

Transformer un téléphone en outil de laboratoire

Beaucoup de personnes portent dans leur poche un appareil photo puissant sans se douter qu’il peut faire office de minuscule laboratoire. Cette étude montre comment un smartphone du quotidien peut aider à vérifier la qualité d’un médicament utilisé dans le traitement de la maladie d’Alzheimer, offrant une alternative moins coûteuse et plus respectueuse de l’environnement que les instruments de laboratoire traditionnels.

Pourquoi ce médicament contre l’Alzheimer nécessite un nouveau test

Le médicament au centre de cette étude est la mémantine, un principe actif prescrit pour aider à gérer les symptômes de la maladie d’Alzheimer. Contrairement à certains composés, la mémantine n’absorbe pas naturellement la lumière visible de manière aisément mesurable, si bien que les méthodes de laboratoire classiques doivent d’abord la modifier chimiquement avant l’analyse. Les techniques existantes reposent souvent sur des instruments coûteux, des réactifs supplémentaires et une consommation énergétique plus élevée. Les auteurs cherchaient une manière plus simple et plus « verte » de mesurer la quantité de mémantine dans des formulations en comprimés, tout en conservant la fiabilité des méthodes classiques.

Obtenir un signal coloré à partir d’un médicament incolore

Pour rendre la mémantine visible, les chercheurs ont utilisé une vitamine courante : l’acide ascorbique, mieux connu sous le nom de vitamine C. Lorsque la mémantine réagit avec l’acide ascorbique sous des conditions chauffées, elle forme un produit de couleur rose. Cette forme colorée présente deux pics d’absorption de la lumière bien marqués, lisibles par un spectrophotomètre de laboratoire conventionnel. L’équipe a optimisé avec soin les conditions de réaction, ajustant la quantité d’acide ascorbique, la température de chauffage et le temps de réaction, jusqu’à trouver des paramètres produisant une couleur forte, stable et des mesures fiables sur une large plage de concentrations du médicament.

Laisser le smartphone lire la couleur

Plutôt que de s’arrêter au spectrophotomètre, les chercheurs sont allés plus loin en se demandant si un appareil photo de smartphone pouvait jouer le rôle de détecteur. Ils ont disposé une rangée de tubes à essai contenant différentes quantités de solution de mémantine colorée en rose devant un fond blanc, sous un éclairage standardisé, puis ont pris des images avec plusieurs appareils photo de smartphone. Un capteur de plus haute résolution a fourni des résultats plus cohérents ; ils ont donc retenu un appareil de 50 mégapixels et une distance de prise de vue fixe. Les images ont ensuite été analysées avec ImageJ, un logiciel gratuit de traitement d’images, qui lit les valeurs de couleur rouge, verte et bleue des pixels à l’intérieur de chaque tube. Ces valeurs ont été converties en une échelle de couleur corrélée pour mieux refléter l’intensité perçue du rose.

Égaler la performance du laboratoire tout en restant vert

La méthode basée sur smartphone s’est révélée remarquablement précise et exacte. Pour les concentrations de mémantine habituellement rencontrées dans les comprimés, les valeurs colorimétriques augmentaient de façon linéaire avec la quantité de médicament, comme le faisaient les lectures du spectrophotomètre. Les deux méthodes ont donné des recouvrements similaires de quantités connues du médicament, avec de faibles variations d’un essai à l’autre. Bien que le spectrophotomètre traditionnel puisse détecter des concentrations légèrement plus faibles, la méthode sur smartphone a atteint des limites de détection suffisamment basses pour le contrôle qualité courant. L’équipe a aussi vérifié que les excipients courants des comprimés n’interféraient pas avec la mesure, confirmant que les deux approches pouvaient analyser des produits pharmaceutiques réels sans perturbation.

Vérifier l’empreinte environnementale

Au-delà de la précision, l’étude a examiné la convivialité environnementale et la praticité de chaque méthode, en utilisant un système de notation récemment proposé qui prend en compte la consommation d’énergie, les dangers chimiques et les déchets en plus des performances. Les deux approches ont été classées comme méthodes « vertes », mais la technique par smartphone a pris l’avantage. Ses principaux atouts proviennent de l’instrumentation : un appareil photo de téléphone portable, peu énergivore et transportable, remplace un appareil de paillasse plus volumineux. Une analyse « écoscore » additionnelle, qui attribue des points de pénalité pour les solvants dangereux, les déchets et la consommation énergétique, a également confirmé la méthode sur smartphone comme une excellente option écologique.

Ce que cela signifie pour les tests de tous les jours

Concrètement, les auteurs ont montré qu’il est possible de contrôler la teneur d’un médicament contre l’Alzheimer en n’utilisant guère plus qu’une réaction à base de vitamine, quelques tubes à essai, un smartphone et un logiciel gratuit. Même si un spectrophotomètre traditionnel reste légèrement plus sensible à des niveaux extrêmement faibles, la méthode sur smartphone est précise, reproductible et respectueuse de l’environnement, ce qui la rend bien adaptée au contrôle routinier des comprimés de mémantine dans de nombreux contextes où les instruments sophistiqués ne sont pas disponibles.

Citation: Elagamy, S.H., Barseem, A. Smartphone based colorimetric method for determination of memantine via schiff’s base reaction with ascorbic acid. Sci Rep 16, 14739 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-51216-4

Mots-clés: colorimétrie sur smartphone, comprimés de mémantine, réaction avec la vitamine C, chimie analytique verte, contrôle pharmaceutique