Association entre la prise de poids pendant la grossesse et les biomarqueurs métaboliques et inflammatoires dans la cohorte ETCHED

Pourquoi la prise de poids pendant la grossesse compte

La grossesse est l’un des rares moments de la vie où la prise de poids est attendue — et même encouragée. Mais la quantité de poids prise par une femme peut influencer fortement sa propre santé et celle de son enfant, non seulement à la naissance mais aussi des années plus tard. Cette étude pose une question d’actualité : des substances circulant dans le sang d’une femme enceinte peuvent‑elles donner des indices précoces sur le fait qu’elle prendra trop ou trop peu de poids, et sur les risques associés à ces extrêmes ?

L’étude et les participantes

Les chercheuses et chercheurs se sont concentrés sur 120 femmes enceintes inscrites dans l’étude Early Tracking of Childhood Health Determinants (ETCHED) à Phoenix, Arizona. La plupart des participantes s’identifiaient comme hispaniques ou amérindiennes/autochtone d’Alaska et provenaient de foyers en difficulté financière, avec beaucoup ayant une scolarité limitée et un faible revenu. Plus de la moitié commençaient la grossesse avec une obésité, et plus d’un quart avaient un diabète gestationnel, ce qui fait de ce groupe une population à haut risque souvent sous‑représentée dans la recherche médicale. L’équipe a classé la prise de poids totale de chaque femme comme insuffisante, normale ou excessive, en se basant sur des recommandations américaines largement utilisées qui adaptent la prise de poids recommandée à l’indice de masse corporelle initial.

Signaux dans le sang

Pendant la grossesse, on a prélevé du sang aux femmes après un jeûne nocturne. À partir de ces échantillons, l’équipe a mesuré 14 substances différentes liées au métabolisme et à l’inflammation, y compris des hormones d’origine adipeuse, des marqueurs du contrôle glycémique, des protéines impliquées dans la réponse immunitaire et le cortisol, une hormone associée au stress. Ils ont ensuite utilisé des méthodes statistiques pour examiner comment les niveaux de ces marqueurs se rapportaient au profil de prise de poids de chaque femme, en tenant compte de l’âge, du stade de la grossesse au moment du prélèvement, de la corpulence initiale et du diabète.

Trop, trop peu, et leurs risques

Près de la moitié des femmes ont pris plus de poids que recommandé, et environ un quart a pris trop peu. Les femmes dont la prise de poids était excessive ont eu plus souvent recours à une césarienne et ont accouché prématurément, avant 37 semaines de grossesse. De façon surprenante, le poids de naissance global des nouveau‑nés ne différait pas beaucoup entre les groupes de prise de poids dans cet échantillon relativement petit. Du côté des biomarqueurs sanguins, un élément ressortait : la leptine, une hormone produite par le tissu adipeux et par le placenta. Des niveaux plus élevés de leptine étaient fortement associés à une prise de poids excessive, tout comme des niveaux plus élevés d’une autre protéine métabolique appelée FGF21 et de marqueurs liés à l’insuline. En revanche, des femmes présentant des niveaux plus élevés du médiateur immunitaire IL‑8 semblaient protégées contre une prise de poids excessive. Un schéma différent est apparu pour la prise de poids insuffisante : des niveaux plus élevés de cortisol étaient liés à une prise de poids inférieure aux recommandations.

Comment les marqueurs sont reliés entre eux

Lorsque l’équipe a examiné la façon dont les différents marqueurs évoluaient ensemble, elle a constaté que la leptine se trouvait au centre d’un groupe lié à l’inflammation et à la contrainte glycémique. Des taux élevés de leptine allaient de pair avec des taux plus élevés d’insuline, de peptide C (un autre indicateur de production d’insuline) et de protéines inflammatoires telles que la protéine C‑réactive et l’IL‑6. Le FGF21 augmentait également en parallèle avec plusieurs de ces marqueurs et diminuait lorsque montaient les niveaux d’une hormone protectrice appelée adiponectine. En revanche, des taux plus élevés de cortisol étaient associés à des niveaux plus faibles d’insuline et de protéine C‑réactive, rappelant son association avec une prise de poids insuffisante plutôt qu’excessive. Un modèle prédictif combinant plusieurs marqueurs et des informations cliniques simples s’est montré particulièrement précis pour distinguer les femmes ayant une prise de poids excessive de celles ayant une prise de poids normale.

Que cela signifie pour les mères et les enfants

Pour le lecteur non spécialiste, l’essentiel est que la prise de poids pendant la grossesse ne se résume pas au chiffre sur la balance. En coulisses, un réseau d’hormones et de signaux immunitaires reflète la manière dont le corps de la mère répond aux exigences de la grossesse. Dans cette population mal desservie, une prise de poids supérieure aux recommandations était fréquente et liée à une plus forte probabilité de césarienne et d’accouchement prématuré, et elle s’accompagnait d’un profil sanguin marqué par une leptine élevée et des signes de stress métabolique. À l’inverse, une prise de poids insuffisante montrait un profil sanguin différent associé au cortisol. Bien que cette étude ne puisse pas établir de relation de cause à effet, elle suggère qu’un simple panel de tests sanguins pourrait un jour aider les cliniciens à repérer tôt les femmes à risque d’une prise de poids non saine, ce qui permettrait d’intervenir à temps et d’améliorer potentiellement les résultats pour les mères et leurs enfants.

Citation: RoyChoudhury, S., Caballero, R., Wasak, D. et al. Association between gestational weight gain and metabolic and inflammatory biomarkers in the ETCHED cohort. Sci Rep 16, 11066 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41560-w

Mots-clés: prise de poids pendant la grossesse, biomarqueurs de la grossesse, obésité maternelle, accouchement prématuré, inflammation pendant la grossesse