Synthèse verte de nanoparticules d'argent à partir d'Eichhornia crassipes et évaluation de leurs propriétés antimicrobiennes contre des agents pathogènes d'ITU multirésistants

Transformer une plante envahissante en alliée utile

Les infections des voies urinaires comptent parmi les infections les plus courantes dans le monde, et nombre des microbes qui en sont responsables ne sont plus maîtrisés par les antibiotiques classiques. Parallèlement, les voies d'eau de pays comme le Bangladesh sont étouffées par la jacinthe d'eau, une plante aquatique à croissance rapide. Cette étude réunit ces deux problèmes de manière inattendue : les chercheurs ont utilisé les feuilles de jacinthe d'eau pour produire de toutes petites particules d'argent et ont testé si ces particules pouvaient constituer une nouvelle arme contre des bactéries et des champignons difficiles à traiter.

De la plante de bassin aux minuscules particules d'argent

L'équipe s'est concentrée sur Eichhornia crassipes, connue sous le nom de jacinthe d'eau, qui prolifère dans les lacs et canaux du Bangladesh. Au lieu d'employer des produits chimiques agressifs ou des méthodes énergivores pour fabriquer des particules d'argent, ils ont fait bouillir des feuilles propres et hachées dans de l'eau pour en extraire des composés végétaux naturels. Ce liquide de couleur verte a ensuite été mélangé à une solution faible de nitrate d'argent. Les composés de la plante ont joué le rôle d'agents naturels : ils ont converti l'argent dissous en particules métalliques solides et ont empêché ces particules de s'agglomérer. Un changement visible de couleur — du transparent au jaune puis au brun foncé — a signalé la formation de nanoparticules d'argent.

Vérifier que le nouveau matériau est bien présent

Pour confirmer qu'ils avaient effectivement produit des nanoparticules d'argent, les chercheurs ont exposé le mélange à des rayons ultraviolets et visibles et ont mesuré l'absorption de la lumière. Le profil d'absorption observé correspondait à ce qu'on attend lorsque des particules d'argent de quelques milliardièmes de mètre sont présentes, en particulier lorsque l'extrait de plante et la solution d'argent étaient mélangés dans un rapport 1:2 et agités pendant une heure. Ils ont également utilisé des mesures infrarouges pour rechercher des empreintes chimiques de molécules végétales fixées à la surface des particules. Les signaux provenant de groupes comme les alcools, les acides et d'autres structures carbonées ont révélé que des composés de la jacinthe d'eau enrobaient les particules, les stabilisant probablement et aidant à contrôler leur formation.

Mettre les nanoparticules face à des microbes coriaces

Le véritable test était de savoir si ces nanoparticules d'argent d'origine végétale pouvaient s'attaquer à des microbes multirésistants. L'équipe a prélevé des échantillons d'urine de patients suspectés d'infection urinaire dans un hôpital de Kushtia, au Bangladesh, et a isolé des bactéries telles qu'Escherichia coli déjà résistantes à plusieurs antibiotiques courants. Ils ont aussi isolé un champignon phytopathogène, Fusarium oxysporum, à titre de comparaison. Des disques imprégnés de différentes quantités de nanoparticules d'argent ont été déposés sur des plaques ensemencées de bactéries, et les zones claires formées là où la croissance était arrêtée ont été mesurées avec soin.

Effets puissants à très faibles doses

Plus la quantité de nanoparticules d'argent sur les disques était élevée, plus les zones sans bactéries étaient étendues, montrant un net effet dose–réponse. À la dose la plus élevée testée, les particules ont produit des zones d'inhibition remarquables, une souche d'E. coli s'avérant particulièrement vulnérable. Lorsque l'équipe a déterminé la quantité minimale nécessaire pour arrêter la croissance en culture liquide, elle a trouvé que des concentrations aussi faibles que 15 microgrammes par millilitre suffisaient à empêcher ces bactéries résistantes de se multiplier, et des niveaux légèrement plus élevés pouvaient les tuer complètement. Les mêmes particules ont également bloqué totalement la croissance du champignon Fusarium à une dose seulement un peu plus élevée, indiquant une activité étendue contre des cibles bactériennes et fongiques.

Pourquoi cette approche est importante

Pour les non-spécialistes, le message clé est qu'une plante aquatique envahissante peut être transformée en outil contre des microbes que les médicaments modernes peinent à contrôler. En n'utilisant que de l'eau et les composés naturels de la plante, les chercheurs ont créé des nanoparticules d'argent sans recourir à des réactifs toxiques ni à un équipement complexe. Ces minuscules particules ont montré une forte capacité à stopper et à tuer des bactéries urinaires multirésistantes et un champignon pathogène à des quantités très faibles en laboratoire. Si des travaux supplémentaires sont nécessaires pour confirmer la sécurité in vivo et pour comprendre précisément comment ces particules causent leurs effets, l'étude ouvre la voie à un avenir où une plante commune et gênante pourrait fournir des agents antimicrobiens abordables et respectueux de l'environnement.

Citation: Sharif, I.H., Primu, F.S., Joy, M.N.H. et al. Green synthesis of silver nanoparticles from Eichhornia crassipes and evaluates their antimicrobial properties against multidrug-resistant UTI pathogens. Sci Rep 16, 11109 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41224-9

Mots-clés: nanotechnologie verte, nanoparticules d'argent, jacinthe d'eau, infections résistantes aux médicaments, infection urinaire