Evaluación del riesgo de interrupciones en la cadena de suministro de productos químicos para el tratamiento del agua y clasificación de estrategias de mitigación usando BWM–VIKOR

Por qué los suministros para el tratamiento del agua importan a todos

El agua potable limpia depende de un flujo constante de productos químicos de tratamiento, desde el cloro hasta los coagulantes. Cuando esos suministros se retrasan o escasean, las compañías de agua pueden tener dificultades para mantener el agua del grifo segura y disponible. Este estudio analiza cómo identificar puntos débiles en la cadena de suministro de productos químicos y cómo elegir los planes de respaldo más eficaces para que las comunidades estén protegidas incluso cuando fallen los proveedores o los sistemas de transporte.

Siguiendo los químicos desde la fábrica hasta el grifo de la cocina

Los investigadores comienzan cartografiando el recorrido completo de los productos químicos para el tratamiento del agua, desde las fábricas y plantas de mezcla, pasando por almacenes, puertos y rutas de camiones hasta los tanques y sistemas de dosificación dentro de una planta de tratamiento. En cada etapa identifican qué puede salir mal: cierres de fábricas, congestión portuaria, escasez de transporte por carretera, límites de importación, lotes defectuosos, problemas de almacenamiento y aumentos repentinos de la demanda impulsados por la mala calidad del agua cruda. Para cada tipo de fallo, trazan cómo podría limitar las dosis químicas, interrumpir procesos de tratamiento como la desinfección y la coagulación, y aumentar la probabilidad de que una empresa no pueda cumplir las normas de calidad del agua o la demanda de los clientes.

Convertir el juicio experto en prioridades claras

Como no existe una solución perfecta única, el equipo utiliza un método de decisión estructurado en dos etapas para ayudar a las empresas a sopesar las compensaciones. Primero aplican el Best Worst Method, que pide a los expertos nombrar los criterios de decisión más y menos importantes y compararlos de una manera simple y repetible. A partir de un panel que abarca operarios de planta, personal de compras, proveedores, especialistas en logística e investigadores, el mensaje más fuerte es que proteger la salud pública y el cumplimiento normativo es lo primero, seguido de mantener el servicio de agua sin interrupciones. La siguiente capa de preocupaciones se centra en la rapidez con que una planta puede recuperarse y en cuánto está expuesta a proveedores frágiles, mientras que el coste, la facilidad de implementación y los efectos secundarios en seguridad o medio ambiente, aunque siguen siendo importantes, se tratan más como restricciones que como objetivos principales.

Clasificación de planes de respaldo ante interrupciones químicas

Con estos pesos en mano, los investigadores recurren a un segundo método llamado VIKOR para comparar siete opciones prácticas de mitigación. Estas incluyen usar múltiples proveedores cualificados, mantener más stock de seguridad y rediseñar las reglas de reposición, endurecer los contratos, aprobar productos químicos sustitutos y planes operativos flexibles, mejorar la monitorización de proveedores, reforzar los controles de calidad entrante y organizar ayuda mutua con empresas cercanas. VIKOR busca opciones de compromiso que funcionen bien en todos los criterios, equilibrando el rendimiento medio frente al riesgo de que una debilidad pueda causar un gran arrepentimiento en una crisis. En el estudio de caso de la gran planta de agua Yangshupu en Shanghái, el uso de múltiples proveedores pre-calificados surge como el mejor compromiso global, mientras que políticas de stock de seguridad mejoradas ofrecen el menor arrepentimiento en el peor de los casos.

Probar decisiones frente a condiciones cambiantes

El estudio no se detiene en una sola clasificación. Los autores prueban cómo cambian los resultados si los expertos ponderan los criterios de manera ligeramente distinta o si los responsables de la decisión dan más énfasis a evitar los peores resultados frente a maximizar el beneficio global. También construyen escenarios de interrupción, como retrasos de transporte de larga duración, fallos de calidad frecuentes o picos repentinos en la demanda de químicos cuando el agua del río se deteriora. A lo largo de estas pruebas, el mismo pequeño grupo de estrategias sigue emergiendo como las más eficaces. La doble adjudicación de proveedores con controles estrictos y reglas de stock y reposición más inteligentes siguen siendo las recomendaciones básicas, mientras que la flexibilidad de procesos, mejores pruebas de calidad y la ayuda mutua cobran más importancia en tipos específicos de crisis.

Qué significa esto para un agua de grifo segura y fiable

Para los no especialistas, la conclusión principal es que los suministros químicos seguros son tan vitales para el agua potable como las tuberías y los filtros. Esta investigación ofrece a las empresas de agua un modo transparente y paso a paso para decidir en qué salvaguardas invertir primero cuando el dinero, el espacio y el personal son limitados. Muestra que combinar soluciones estructurales en la elección de proveedores con colchones de stock bien diseñados y planes de tratamiento flexibles puede reducir considerablemente las probabilidades de que una escasez de cloro u otros productos químicos clave obligue a emitir alertas de hervir el agua o a recortar el servicio. El mismo marco puede ser adaptado por otras plantas y ciudades para construir una columna vertebral más resiliente para sus propios sistemas de suministro de agua.

Cita: Tang, W., Zhou, W., Manansala, L.D. et al. Water treatment chemical supply chain disruption risk assessment and mitigation strategy ranking using BWM–VIKOR. Sci Rep 16, 14802 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45086-z

Palabras clave: tratamiento del agua, cadena de suministro de productos químicos, planificación de la resiliencia, evaluación de riesgos, toma de decisiones