Evaluación de la idoneidad de espacios verdes para el desarrollo urbano sostenible mediante tecnología geoespacial en Eka Tafo, Etiopía

Por qué importan los parques urbanos en ciudades de rápido crecimiento

A medida que las ciudades crecen, encontrar espacio para árboles, parques y otros rincones verdes se vuelve más difícil, pero también más importante. Los espacios verdes urbanos refrescan calles sobrecalentadas, atenúan el ruido y la contaminación, y ofrecen a los residentes lugares para pasear, descansar y jugar. Este estudio se centra en Eka Tafo, una subciudad en rápida expansión cerca de la capital de Etiopía, y plantea una pregunta sencilla pero potente: ¿dónde deberían situarse los nuevos espacios verdes para beneficiar más a las personas y al medio ambiente?

Ciudad en crecimiento, naturaleza en retroceso

Eka Tafo forma parte de la recientemente desarrollada Sheger City, a unos 25 kilómetros del centro de Addis Abeba. Su paisaje de tierras altas, de planas a onduladas, está siendo transformado por la industria, la vivienda y las carreteras, impulsado por la migración rural y su ubicación estratégica. A medida que se expanden las edificaciones, la tierra agrícola y los espacios abiertos desaparecen, y los árboles y áreas naturales existentes quedan presionados. Como muchas ciudades africanas, Eka Tafo afronta el dilema de necesitar más viviendas y empleos al mismo tiempo que parques y espacios naturales que mantengan la ciudad habitable y resiliente frente al calor y los extremos climáticos.

Uso de mapas inteligentes para orientar decisiones

Para abordar este desafío, los investigadores recurrieron a la tecnología geoespacial: esencialmente, mapas digitales inteligentes elaborados a partir de imágenes satelitales y datos de campo. Reunieron información sobre ocho factores clave que influyen en dónde funcionarían mejor los espacios verdes: cuántas personas viven en cada área, la proximidad a carreteras y ríos, la pendiente del terreno, la altitud, el tipo de suelo, el uso actual del suelo y el grado de vegetación existente según las señales satelitales. A continuación utilizaron un método de decisión estructurado para asignar la importancia relativa de cada factor, dando más peso a aspectos como la densidad de población y el acceso por carretera, que determinan cuántas personas pueden disfrutar razonablemente de un nuevo parque.

Convertir múltiples capas en una imagen clara

Cada factor se convirtió en una capa cartográfica separada que mostraba la idoneidad de cada parcela de terreno para espacios verdes, desde “muy adecuada” hasta “no adecuada”. Las pendientes suaves y las elevaciones más bajas obtuvieron puntuaciones más altas, ya que son más fáciles y seguras para el ocio. Se favorecieron las áreas cercanas a ríos porque el agua favorece la vegetación y microclimas agradables. Las tierras abiertas y agrícolas se situaron por encima de las zonas densamente urbanizadas, donde convertir suelo en parques resulta costoso y disruptivo. El equipo superpuso las ocho capas, combinando sus puntuaciones ponderadas en un único “mapa de idoneidad” de Eka Tafo que destaca dónde los espacios verdes nuevos o mejorados aportarían el mayor beneficio con las menores restricciones físicas.

Qué revelan los mapas sobre oportunidades y límites

El mapa final divide la subciudad en cinco categorías, desde no apta hasta muy apta para el desarrollo de espacios verdes. Aproximadamente el 30,7 % de Eka Tafo se sitúa en el rango adecuado o muy adecuado, principalmente en áreas centrales y del suroeste donde la población es relativamente densa, las carreteras están cerca, las pendientes son suaves y los ríos son accesibles. Alrededor del 28,6 % es moderadamente adecuado, lo que sugiere margen de mejora con un diseño cuidadoso. Mientras tanto, cerca del 40,7 % del terreno es poco adecuado o no adecuado, a menudo porque es demasiado empinado, demasiado alto, está lejos de carreteras y ríos, o tiene suelos menos favorables para una vegetación abundante. Curiosamente, algunas zonas densamente edificadas aparecen como “muy adecuadas” en términos sociales —porque vive mucha gente y las carreteras están próximas— aunque transformar esos espacios en parques sería difícil y caro en la práctica.

Qué significa esto para ciudades más verdes y justas

Para residentes y responsables municipales, el mensaje del estudio es claro: Eka Tafo aún tiene un margen significativo para ampliar su red de parques y corredores verdes, pero esos esfuerzos deben ser selectivos. Al mostrar exactamente dónde los nuevos espacios verdes tienen más probabilidades de servir a grandes poblaciones, adaptarse al terreno y aprovechar ríos y carreteras existentes, el enfoque cartográfico ofrece una guía práctica para inversiones que proporcionen beneficios máximos para la salud, lo social y el medio ambiente. Al mismo tiempo, la gran proporción de terrenos menos adecuados subraya la necesidad de planificar con antelación en ciudades de rápido crecimiento, antes de que cada espacio abierto sea urbanizado. Los autores sugieren afinar su método con herramientas de decisión más avanzadas y datos sociales en el futuro, pero aun en su forma actual, el trabajo demuestra cómo la cartografía basada en evidencias puede transformar un paisaje de rápida urbanización en una ciudad más habitable y más verde.

Cita: Diriba, D., Leta, E.D., Demise, D. et al. Green space suitability assessment for sustainable urban development using geospatial technology in Eka Tafo, Ethiopia. Sci Rep 16, 13037 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42053-6

Palabras clave: espacio verde urbano, Eka Tafo Etiopía, cartografía SIG, ciudades sostenibles, planificación de parques