Co‑creación de un prototipo de aplicación móvil educativa sobre el cáncer oral mediante técnica Delphi modificada

Por qué importa una app sobre cáncer de boca

La mayoría de nosotros llevamos potentes mini‑ordenadores en el bolsillo, pero sorprende que haya tan pocas aplicaciones confiables para enseñar a la gente sobre los cánceres de la boca. El cáncer oral puede afectar a cualquier persona que use tabaco o alcohol, que tenga actividad sexual, o simplemente que no conozca los signos de alarma tempranos. Este estudio describe cómo investigadores y adultos comunes en riesgo de cáncer oral trabajaron juntos para construir una nueva app educativa, llamada “Beat Oral Cancer”, diseñada para ser más fácil de usar, más inclusiva y más completa que lo disponible actualmente.

El problema de las apps de salud existentes

Las herramientas de salud digitales están en auge en todo el mundo porque son baratas de distribuir, fáciles de actualizar y pueden llegar a las personas dondequiera que estén. Sin embargo, al revisar la literatura científica, los autores solo encontraron dos aplicaciones móviles educativas centradas en el cáncer oral. Una se creó para profesionales de la salud y la otra para el público general, y ambas se dirigían a usuarios en India. Investigaciones previas mostraron que esas apps omitían temas importantes y no consideraban plenamente las necesidades de personas de distintos orígenes, niveles de lectura o países. Esto puso de manifiesto una brecha clara: faltaba una aplicación de alta calidad y relevancia global para ayudar a la población a entender y prevenir el cáncer oral.

Diseñar con usuarios reales, no solo para ellos

Para cerrar esa brecha, el equipo usó un enfoque de investigación colaborativa que trata a los futuros usuarios como socios en lugar de receptores pasivos. Participaron diecisiete voluntarios de cinco países: expertos en comunicación digital que conocen el funcionamiento de las apps y adultos con hábitos o antecedentes que los ponían en mayor riesgo de cáncer oral. En tres rondas, los investigadores preguntaron a esos participantes qué características eran más importantes en una app ideal y luego probaron y refinaron repetidamente versiones tempranas. Las discusiones de grupo en la primera ronda revelaron lo que las personas querían —y lo que no querían. Los participantes pidieron información clara y de confianza, navegación simple, ausencia de anuncios emergentes y la posibilidad de controlar la cantidad de información que veían a la vez. Rechazaron el desorden, como los feeds de redes sociales y las notificaciones innecesarias.

Del primer borrador al prototipo final

Con esa retroalimentación, los investigadores construyeron un prototipo inicial en una plataforma de diseño de apps. Incluía una pantalla de inicio, una sección educativa que cubría siete temas clave sobre el cáncer oral —desde qué es hasta cómo se trata— y una sección «más» con información sobre los creadores y las fuentes científicas detrás del contenido. En rondas posteriores, los participantes probaron el prototipo en sus teléfonos y lo puntuaron con una herramienta estandarizada que mide cuánto engancha, atrae, funciona e informa una app. También dejaron comentarios abiertos. La segunda versión de la app, actualizada en respuesta a esas puntuaciones y sugerencias, añadió funciones como tamaño de texto ajustable y una página de aterrizaje más clara que mostraba el nombre de la app. Los usuarios valoraron esta nueva versión como más entretenida, más interactiva, más fácil de usar y mejor diseñada en general que la primera.

Qué diferencia a la nueva app

El prototipo final de Beat Oral Cancer mantuvo la estructura central pero pulió la experiencia de aprendizaje, añadiendo controles simples de avance y retroceso dentro de las lecciones para facilitar el desplazamiento por el material. Los participantes juzgaron de manera consistente la información de la app como de alta calidad y credibilidad, y consideraron que podría aumentar la concienciación, mejorar el conocimiento e incentivar a las personas a buscar ayuda para prevenir el cáncer oral. La app aún tiene limitaciones: actualmente está solo en inglés y todavía no incluye audio, por lo que algunas personas con baja visión o alfabetización podrían encontrarla más difícil de usar. Aun así, su tamaño de texto flexible y el contenido cuidadosamente elaborado la hacen más inclusiva y completa que las apps anteriores en este campo.

Qué significa esto para la salud cotidiana

Para el público no especializado, el mensaje clave es que una mejor app sobre cáncer oral está en camino, y que involucrar a usuarios reales en cada etapa del diseño puede mejorar drásticamente las herramientas de salud digitales. Beat Oral Cancer aún no es un producto final disponible en las tiendas de apps; primero debe probarse en un ensayo clínico para confirmar su eficacia en la vida cotidiana y luego pasar controles regulatorios. Pero este estudio muestra que cuando expertos y miembros de la comunidad en riesgo co‑crean tecnología, el resultado es una herramienta más clara y fácil de usar con potencial real para ayudar a las personas a reconocer riesgos y señales de alarma temprano, cuando el cáncer oral es más tratable.

Cita: Kanmodi, K.K., Jayasinghe, R.D., Jayasinghe, Y.A. et al. Co-creation of an educational mobile health application prototype on oral cancer using modified delphi technique. Sci Rep 16, 10147 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41276-x

Palabras clave: cáncer oral, aplicación de salud móvil, educación en salud, diseño participativo, estudio Delphi