Diferencias en la biomecánica de la marcha en terreno llano entre pacientes con accidente cerebrovascular crónico con y sin depresión

Por qué el estado de ánimo podría cambiar la forma en que caminamos tras un ictus

Muchas personas sobreviven a un ictus pero presentan cambios sutiles en la forma de andar que dificultan la vida diaria. Al mismo tiempo, la depresión es frecuente tras un ictus y se sabe que enlentece la recuperación. Este estudio plantea una pregunta simple pero importante: ¿el ánimo bajo modifica realmente el trabajo de las piernas durante la marcha, incluso cuando las personas parecen desplazarse con relativa normalidad? Utilizando herramientas precisas de captura de movimiento más habituales en estudios cinematográficos y laboratorios deportivos, los investigadores examinaron bajo la superficie de la marcha cotidiana para ver en qué se diferencian las mecánicas corporales entre supervivientes de ictus con y sin depresión.

Quién participó y qué midieron los investigadores

El equipo estudió a veinte personas que habían sufrido un ictus más de seis meses antes y a diez adultos sanos de edad similar. Todos los participantes con ictus podían caminar de forma independiente y presentaban puntuaciones básicas de marcha similares, por lo que la discapacidad evidente era limitada. El grupo de ictus se dividió en dos subgrupos iguales mediante un cuestionario estándar de depresión y entrevistas clínicas detalladas: uno con depresión y otro sin ella. Todos caminaron a un ritmo cómodo por una pasarela de siete metros mientras una matriz de cámaras infrarrojas seguía marcadores reflectantes en caderas, rodillas y tobillos, y placas de fuerza en el suelo registraban con qué intensidad empujaban contra el suelo.

Cómo funcionó la prueba de marcha

A partir de estas grabaciones, los investigadores calcularon cuánto se flexionaba y extendía cada articulación y cuánta potencia mecánica producían o absorbían las articulaciones durante un paso completo. Se centraron en los movimientos vistos de perfil, donde ocurre la mayor parte del avance. En los supervivientes de ictus, el equipo analizó tanto la pierna afectada como la llamada pierna no afectada; en los voluntarios sanos promediaron ambos lados, porque la marcha normal suele ser bastante simétrica. Después compararon medidas clave, como la máxima flexión de la rodilla durante la fase de oscilación y la potencia pico generada en la cadera y el tobillo cuando el cuerpo se impulsa hacia delante.

Qué fue distinto en las personas con depresión

La diferencia más clara apareció en la cadera del lado no afectado. Los supervivientes de ictus con depresión generaron mucha menos potencia en esa articulación al iniciar el balanceo de la pierna hacia delante que tanto los supervivientes sin depresión como los adultos sanos. De hecho, el grupo de ictus sin depresión produjo potencia de cadera similar al grupo sano, mientras que el grupo con depresión quedó claramente por detrás. Los análisis estadísticos sugirieron que esto no fue casual y las puntuaciones más altas de depresión se asociaron de forma moderada con una menor potencia de cadera. En contraste, la velocidad de marcha global y las puntuaciones clínicas estándar fueron similares entre los dos grupos de ictus, lo que significa que este cambio en el impulso de cadera probablemente pasaría desapercibido en un examen rutinario.

Problemas de marcha compartidos tras el ictus

No todas las diferencias en la marcha se relacionaron con el ánimo. Ambos grupos con ictus, independientemente de la depresión, caminaron más despacio que los adultos sanos. También flexionaron menos la rodilla en el lado no afectado durante la fase en la que el pie está en el aire, y generaron menos potencia en el tobillo al despegar del suelo. Estos cambios coinciden con lo conocido sobre la debilidad y rigidez relacionadas con el ictus, especialmente alrededor del tobillo. El hecho de que la depresión no se correlacionara con estas medidas de tobillo y rodilla sugiere que algunos aspectos de la marcha siguen estando determinados principalmente por la lesión cerebral y nerviosa, mientras que otros, como la potencia de cadera del lado más fuerte, pueden ser más sensibles al estado psicológico y a la motivación.

Qué significa esto para la recuperación

En términos sencillos, el estudio sugiere que sentirse deprimido tras un ictus se asocia con un empuje hacia delante más débil desde la cadera de la pierna más fuerte, incluso en personas que parecen caminar con bastante normalidad en la clínica. Al mismo tiempo, ambos grupos de ánimo comparten problemas persistentes con la flexión de la rodilla y el impulso del tobillo que reflejan el impacto duradero del propio ictus. Para pacientes y terapeutas, esto implica que medir cómo se mueven y empujan realmente las articulaciones —en lugar de apoyarse únicamente en cuánto o qué tan rápido puede caminar alguien— puede revelar ineficiencias ocultas. También sugiere que los mejores planes de rehabilitación en fases tardías tras el ictus pueden necesitar combinar el entrenamiento físico, especialmente para la fuerza y control de la cadera, con el cribado activo y tratamiento de la depresión para favorecer una marcha más natural y eficiente.

Cita: Bak, SY., Chung, EH., Shin, S. et al. Differences in gait biomechanics during level walking between chronic stroke patients with and without depression. Sci Rep 16, 10019 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40475-w

Palabras clave: rehabilitación tras accidente cerebrovascular, biomecánica de la marcha, depresión posictus, mecánica de la marcha, análisis de movimiento