Aerobe Kapazität im Alter von 34 Jahren sagt Arteriellensteifigkeit im Alter von 63 Jahren voraus, unabhängig von klassischen und fortgeschrittenen lipidbezogenen kardiovaskulären Risikofaktoren: eine longitudinale Kohortenstudie

Warum Fitness in den Dreißigern noch Jahrzehnte später wichtig ist

Die meisten von uns wissen, dass Bewegung dem Herzen guttut, aber weniger offensichtlich ist, wie lange dieser Nutzen anhält oder wie er sich zu den Bluttests verhält, die der Arzt anordnet. Diese Studie verfolgte schwedische Männer und Frauen fast 30 Jahre lang, um eine einfache Frage mit großen Folgen zu stellen: Sagt die Fitness in den Dreißigern und Fünfzigern vorher, wie steif die Arterien in den frühen Sechzigern werden, selbst wenn man Cholesterin, Blutdruck und andere vertraute Risikofaktoren berücksichtigt?

Die gleichen Personen über das Erwachsenenleben begleitet

Die Forschenden nutzten eine einzigartige schwedische Kohorte, die seit Ende der 1950er Jahre beobachtet wird. Das Team konzentrierte sich auf 199 Teilnehmerinnen und Teilnehmer, die im Alter von 34, 52 und 63 Jahren untersucht wurden. Bei jedem Besuch maßen sie die aerobe Kapazität, ein Maß dafür, wie viel Sauerstoff der Körper während der Belastung verwerten kann, mittels eines standardisierten Fahrradergometers. Im Alter von 63 Jahren ergänzten sie die Messungen um eine Bestimmung der arteriellen Steifigkeit, die Pulswellengeschwindigkeit, welche widerspiegelt, wie schnell Druckwellen durch die Hauptschlagader laufen und stark mit zukünftigem Herz-Kreislauf-Erkrankungs- und Sterberisiko verknüpft ist. Außerdem wurden Gewicht, Blutdruck, Rauchen, Einnahme von Blutdruck- oder Cholesterinmedikamenten und selbstberichtete Freizeitaktivität erfasst.

Über die Standard-Cholesterintests hinausblicken

Um zu prüfen, ob modernere, detailliertere Bluttests die spätere Gefäßgesundheit besser erklären könnten, analysierten die Forschenden gelagerte Blutproben, die mit 52 Jahren entnommen worden waren. Sie trennten verschiedene Klassen von Blutfetten und Lipoproteinen, darunter LDL, HDL und VLDL, und quantifizierten mehrere Lipidtypen innerhalb jeder Klasse. Zudem testeten sie in Laborversuchen, wie effektiv die HDL-Partikel der einzelnen Personen Cholesterin aus Zellen der Gefäßwand herauslösen können — ein Prozess, der als Cholesterin-Efflux bezeichnet wird. Frühere Arbeiten zeigen, dass ein höherer Cholesterin-Efflux tendenziell mit weniger Herzinfarkten verbunden ist, weshalb das Team fragte, ob er auch Steifigkeit oder Flexibilität der Arterien ein Jahrzehnt später vorhersagen würde.

Fittere Erwachsene hatten mit 63 Jahren flexiblere Arterien

Über mehrere statistische Modelle hinweg war eine höhere aerobe Kapazität im Alter von 34, 52 und 63 Jahren konsistent mit geringerer arterieller Steifigkeit im Alter von 63 Jahren verknüpft. Dieser Zusammenhang bestand auch nach Anpassung für Geschlecht, Body-Mass-Index, Rauchen, Blutdruck, Einnahme von blutdruck- oder lipidsenkenden Medikamenten sowie den fortgeschrittenen HDL-Messungen. Mit anderen Worten: Menschen, die im frühen und mittleren Erwachsenenalter fitter waren, hatten tendenziell elastischere Arterien in ihren frühen Sechzigern — unabhängig von klassischen und modernen blutbasierten Risikofaktoren. Eine separate Analyse deutete darauf hin, dass Personen um das 63. Lebensjahr mit relativ niedriger Fitness eher eine klinische Schwelle für besorgniserregende arterielle Steifigkeit überschritten.

Blutfette und HDL-Funktion erzählten eine andere Geschichte

Im Gegensatz dazu sagten die detaillierten Lipoproteinprofile und die Cholesterin-Efflux-Tests, die mit 52 Jahren durchgeführt wurden, nicht voraus, wer später steife Arterien entwickeln würde. Frauen wiesen höhere Spiegel schützender HDL-Lipide und besseren Cholesterin-Efflux sowie niedrigere Spiegel bestimmter VLDL-Lipide als Männer auf, was zu ihrem generell geringeren Risiko für Herzkrankheiten im mittleren Lebensalter passt. Dennoch hatten Frauen in dieser Kohorte im Alter von 63 Jahren tatsächlich etwas höhere arterielle Steifigkeit als Männer, was wahrscheinlich Änderungen nach der Menopause widerspiegelt. Diese Muster deuten darauf hin, dass zumindest in dieser relativ gesunden Gruppe subtile Unterschiede in Blutfetten und HDL-Funktion im mittleren Lebensalter weniger aussagekräftig für spätere arterielle Steifigkeit waren als einfache Messungen der aeroben Fitness.

Was das für den Alltag bedeutet

Für Laien lautet die Kernbotschaft: Wie fit Sie in Ihren Dreißigern und Fünfzigern sind, scheint einen bleibenden Eindruck auf die Flexibilität Ihrer Arterien bis in die frühen Sechziger zu hinterlassen. In dieser langjährigen Studie sagte die aerobe Kapazität die arterielle Steifigkeit voraus, selbst wenn die Forschenden Gewicht, Rauchen, Blutdruck, Medikamente und ausgefeilte Cholesterinmessungen berücksichtigten. Die Arbeit kann keinen Kausalzusammenhang beweisen, unterstützt jedoch nachdrücklich die Vorstellung, dass die Aufrechterhaltung oder Verbesserung der aeroben Fitness durch regelmäßige körperliche Aktivität im Erwachsenenalter ein praktischer, langfristiger Weg ist, um gesündere Blutgefäße und ein geringeres kardiovaskuläres Risiko im späteren Leben zu fördern.

Zitation: Tryfonos, A., Pedrelli, M., Parini, P. et al. Aerobic capacity at age 34 predicts arterial stiffness in age 63, independent of classical and advanced lipid-related cardiovascular risk factors: a longitudinal cohort study. Sci Rep 16, 15467 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-52389-8

Schlüsselwörter: aerobe Fitness, arterielle Steifigkeit, kardiovaskuläres Altern, Cholesterin-Efflux, longitudinale Kohorte