Indikatoren der Griffstärke und erfolgreiches Altern bei Mittelalten und Älteren: Erkenntnisse aus der CHARLS-Kohorte

Warum ein fester Handschlag im Alter wichtig ist

Da die Menschen länger leben, sorgen sich viele nicht nur darum, ein hohes Alter zu erreichen, sondern auch darum, aktiv, geistig klar und sozial eingebunden zu bleiben. Diese Studie aus China untersucht einen überraschend einfachen Hinweis darauf, wie gut jemand möglicherweise altert: wie fest er über mehrere Jahre hinweg ein Handdynamometer drücken kann. Indem die Forschenden Veränderungen der Griffstärke bei fast zweitausend Erwachsenen verfolgten, fragten sie, ob stärkere und stabilere Griffstärke mit dem zusammenhängt, was sie als erfolgreiches Altern bezeichnen.

Was gutes Altern bedeutet

Erfolgreiches Altern in dieser Untersuchung ist nicht nur das Vermeiden von Krankheiten. Das Team verwendete ein fünfteilige Bewertungsskala, die das Fehlen schwerer chronischer Erkrankungen wie Krebs oder Schlaganfall, die Fähigkeit, alltägliche Aufgaben wie Ankleiden und Gehen zu bewältigen, den Erhalt von Gedächtnis und Denkfähigkeiten, das Frei-Sein von erheblicher Depression und die Teilnahme an sozialen Aktivitäten umfasst. Nur ein kleiner Teil der Teilnehmenden erfüllte am Ende der Studie all diese strengen Kriterien, was zeigt, wie herausfordernd es ist, im höheren Alter ein so hohes Niveau zu erreichen.

Wie die Griffstärke verfolgt wurde

Um den Zusammenhang zwischen Handkraft und Altern zu untersuchen, nutzten die Forschenden vier Erhebungswellen der China Health and Retirement Longitudinal Study, die Erwachsene im ganzen Land über die Zeit begleitet. Die Teilnehmenden hatten zwischen 2011 und 2015 drei Messungen der Griffstärke, anschließend wurde 2018 geprüft, wer erfolgreich gealtert war. Anstatt sich auf eine einzelne Messung zu verlassen, betrachtete das Team mehrere verwandte Maße: den ersten Ausgangswert, den Durchschnitt aller drei Tests, wie stark die Werte jeder Person schwankten, und allgemeine Muster der Veränderung über die Jahre.

Stärkere und beständigere Griffstärke verbunden mit besserem Altern

Bei der Auswertung der Zahlen zeigte sich ein klares Muster. Menschen mit höherer Griffstärke, insbesondere jene mit einem höheren Dreifachdurchschnitt, erfüllten später eher die strengen Kriterien für erfolgreiches Altern. Nach Anpassung für Alter, Geschlecht, Einkommen, Gesundheitsgewohnheiten und andere Faktoren war jeder kleine Anstieg des durchschnittlichen Griffkraftwerts mit einer spürbaren Erhöhung der Wahrscheinlichkeit verbunden, erfolgreich zu altern. Dagegen hatten Personen, deren Griffstärke im Zeitverlauf stärker schwankte, tendenziell geringere Chancen, diesen Idealzustand zu erreichen, selbst wenn ihr Durchschnittsniveau berücksichtigt wurde.

Verschiedene Kraftverläufe über die Zeit

Die Forschenden gruppierten die Personen außerdem nach den Verläufen ihrer Griffstärke. Einige begannen hoch und nahmen nur leicht ab, während andere auf moderatem Niveau starteten oder schnellere Einbußen erlebten. Diejenigen, die mit höherer Kraft begannen und nur einen sanften Rückgang zeigten, hatten die beste Prognose. Im Vergleich dazu waren Personen, deren Stärke auf einem moderaten Niveau begann und im Laufe der Zeit nachließ, deutlich weniger wahrscheinlich, erfolgreich zu altern. Das deutet darauf hin, dass sowohl der Ausgangswert als auch die Abfallgeschwindigkeit für das langfristige Wohlbefinden eine Rolle spielen.

Was das für gesundes Altern bedeutet

Die Studie kann nicht beweisen, dass eine Verbesserung der Griffstärke direkt besseres Altern verursacht, sie hebt jedoch die Handkraft als ein nützliches, kostengünstiges Anzeichen für allgemeine Robustheit hervor. Regelmäßige Kontrollen der Griffstärke könnten Ärztinnen und Ärzten sowie kommunalen Kliniken helfen, ältere Personen zu erkennen, die sich auf einem fragileren Pfad befinden, insbesondere wenn ihre Werte stark schwanken oder stetig sinken. Einfach ausgedrückt scheint ein über die Jahre fester und beständiger Griff damit einherzugehen, im Alter gesünder, unabhängiger und sozial aktiver zu bleiben.

Zitation: Xie, B., Xu, J. & Gao, C. Grip strength indicators and successful aging among middle-aged and older adults: evidence from the CHARLS cohort. Sci Rep 16, 14907 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45447-8

Schlüsselwörter: Griffstärke, erfolgreiches Altern, ältere Erwachsene, China-Kohorte, gesundes Altern