Klinische Bewertung von Plasma‑Neopterin als Biomarker für Immunaktivierung bei allergischer Rhinitis mittels einer fluoreszenzbasierten o‑Phththalsäure‑Derivatisierungsmethode

Warum ein einfacher Bluttest für Allergien wichtig ist

Viele Menschen leben mit einer verstopften, juckenden, ständig laufenden Nase durch Allergien, doch Ärzten fehlt noch immer ein schneller, verlässlicher Bluttest, der widerspiegelt, wie aktiv die zugrundeliegende Immunreaktion tatsächlich ist. Diese Studie untersucht, ob ein kleines Molekül im Blut, genannt Neopterin, als Fenster in diesen verborgenen Immunsturm bei allergischer Rhinitis dienen kann, und stellt eine unkomplizierte Labormethode vor, um es sehr genau auf sehr niedrigen Konzentrationen zu messen.

Ein kleines Molekül, das ein alarmiertes Immunsystem signalisiert

Wenn unser Immunsystem sich gegen eine Infektion oder chronische Reizung rüstet, setzen bestimmte weiße Blutkörperchen Botenstoffe frei, die Fresszellen, sogenannte Makrophagen, aktivieren. Diese aktivierten Zellen produzieren Neopterin, das ins Blut übertritt und je nach Immunaktivität und oxidativem Stress ansteigt oder fällt. Neopterin wurde bereits mit Infektionen, Autoimmunerkrankungen und sogar Krebs in Verbindung gebracht, was es zu einem vielversprechenden Kandidaten macht, um das Entzündungsniveau im Körper zu verfolgen. Bestehende Messverfahren sind jedoch oft teuer, erfordern komplexe Probenvorbereitung oder fehlen die notwendige Empfindlichkeit für den Routineeinsatz.

Ein schwaches Signal stark machen

Für sich genommen fluoresziert Neopterin unter ultraviolettem Licht nur schwach, und dieses schwache Signal wird leicht von anderen Substanzen im Blut überlagert. Das Forschungsteam ging das Problem an, indem es Neopterin mit einem unbedenklichen Laborreagenz, der o‑Phthalsäure, in Gegenwart einer schwefelhaltigen Hilfssubstanz und einer leicht alkalischen Lösung reagieren ließ. Diese chemische Paarung formt Neopterin zu einer neuen, ringförmigen Struktur, die beim Anregen mit Licht einer bestimmten Wellenlänge deutlich heller leuchtet. Durch sorgfältiges Abstimmen der eingesetzten Mengen, der Reaktionszeit und der Bedingungen steigerten die Wissenschaftler das Lichtsignal nahezu dreifach, während sie es gleichzeitig lange genug stabil hielten, um es einfach messen zu können.

Aufbau eines praktikablen Labortests

Die Autoren entwickelten anschließend einen schrittweisen Bluttest um dieses verstärkte Signal. Nach Entnahme einer kleinen Blutmenge wurde das flüssige Plasma abgetrennt, Proteine entfernt, die die Messung stören könnten, und die Reagenzien zugegeben, die Neopterin in seine leuchtende Form überführen. Ein Laborgerät bestimmte dann das von der Probe ausgehende Licht bei festgelegten Wellenlängen. Über einen weiten Bereich von Neopterinmengen stieg das Signal linear und vorhersagbar an, sodass das Team die Lichtintensität in eine genaue Konzentration umrechnen konnte. Der Test konnte extrem niedrige Konzentrationen nachweisen — weniger als ein Milliardstel Gramm pro Milliliter — und blieb dabei präzise und größtenteils unbeeinflusst von ähnlichen Molekülen, die natürlicherweise im Blut vorkommen.

Was der Test bei Menschen mit Nasenallergien zeigt

Um den Praxiswert der neuen Methode zu prüfen, wendeten die Forscher sie bei 52 Erwachsenen an: Die Hälfte litt an persistierender allergischer Rhinitis, bestätigt durch Symptome und Allergietests, die andere Hälfte waren gesunde Freiwillige. Das Blut der Allergiegruppe enthielt nahezu doppelt so viel Neopterin wie das der gesunden Gruppe. Wichtig war, dass höhere Neopterinwerte mit stärkeren nasalen Beschwerden und mit erhöhten Eosinophilenzahlen einhergingen, einer Art weißer Blutkörperchen, die bei Allergien eine zentrale Rolle spielen. Diese Zusammenhänge deuten darauf hin, dass Neopterin nicht nur ein allgemeiner Immunalarm ist, sondern die Belastung und Intensität der die Nase betreffenden Allergiereaktion widerspiegelt.

Was das für Patientinnen und Patienten bedeuten könnte

Einfach gesagt zeigt diese Studie, dass ein vergleichsweise einfacher, kostengünstiger Fluoreszenztest Neopterin im Blut zuverlässig messen kann und dass Menschen mit belastenden Nasenallergien tendenziell höhere Werte dieses Immunsignals aufweisen. Auch wenn es kein alleiniges Diagnostikum für Allergien ist, könnte Neopterin Ärzten helfen einzuschätzen, wie entzündet ein Patient ist, Veränderungen über die Zeit zu verfolgen und möglicherweise zu beurteilen, wie gut Behandlungen die Immunreaktion dämpfen. Mit weiterer Validierung in größeren und diversen Gruppen könnte dieses aufgehellte Molekül zu einer nützlichen Begleitgröße für das Monitoring von Immunaktivierung und oxidativem Stress in der alltäglichen Allergieversorgung werden.

Zitation: Alqahtani, A., Alqahtani, T., Alshehri, A. et al. Clinical evaluation of plasma neopterin as a biomarker of immune activation in allergic rhinitis using a fluorescence-based o-phthaldehyde derivatization method. Sci Rep 16, 10500 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45216-7

Schlüsselwörter: allergische Rhinitis, Neopterin, Immunaktivierung, Biomarker, Fluoreszenztest