Pressor-Reflex bei Übungen bei Patienten mit amyotropher Lateralsklerose

Warum sanfte Bewegungen weiterhin wichtig sind

Die amyotrophe Lateralsklerose (ALS) beraubt Betroffene nach und nach der Fähigkeit, sich zu bewegen, zu sprechen und eigenständig zu atmen. Bei Patienten in den fortgeschrittensten Stadien ist selbst einfache freiwillige Bewegung nicht mehr möglich, und Angehörige sowie Behandelnde fragen sich oft, ob körperliche Therapie noch irgendeinen Nutzen für den Körper haben kann. Diese Studie stellt eine einfache, aber wichtige Frage: Reagiert der Körper noch auf Bewegungen, die Pflegende bei Menschen mit fortgeschrittener ALS ausführen, auf eine Weise, die Herz und Gefäße unterstützt? Die Antwort wirft Licht darauf, wie viel vom Nervensystem noch funktionstüchtig ist, selbst wenn die Muskeln den Befehlen des Gehirns nicht mehr folgen können.

Das eingebaute Reaktionssystem des Körpers verstehen

Bei gesunden Menschen führt jede körperliche Aktivität, vom Treppensteigen bis zum Zusammendrücken einer Hand, zu einem Anstieg von Herzfrequenz und Blutdruck. Ein Teil dieser Reaktion stammt von Sensoren in den Muskeln, die Dehnung und Bewegung wahrnehmen und Signale über Nerven an den Hirnstamm senden, der dann die Durchblutung verstärkt. Dieser automatische Kreislauf wird manchmal als „Pressor-Reflex“ bezeichnet. Bei ALS sterben die Nervenzellen, die Muskeln steuern, nach und nach ab, doch es gibt Diskussionen darüber, ob die sensorischen und autonomen Teile des Nervensystems erhalten bleiben, insbesondere bei Menschen, die bereits an Beatmungsgeräte angeschlossen sind und kaum noch Bewegungen ausführen können. Wenn diese Systeme noch funktionieren, könnten selbst passive Bewegungen durch eine Therapeutin oder einen Therapeuten helfen, die Durchblutung zu erhalten und möglicherweise weitere gesundheitliche Vorteile zu bieten.

Wie die Forschenden sanftes Dehnen prüften

Die Forschenden untersuchten neun Menschen mit fortgeschrittener ALS im Alter von 55 bis 92 Jahren, die alle mechanisch beatmet und über Ernährungssonden versorgt wurden. Da sie nicht selbst üben konnten, konzentrierte sich das Team auf zwei Arten passiver Bewegung: kurzes statisches Dehnen eines Unterarms und eine kurze Sitzung mit motorisiertem Beinpeddeln, bei der ein Gerät die Beine des Patienten bewegte. Beim Dehnen beugten Therapeutinnen und Therapeuten das Handgelenk bis knapp unter die individuelle Schmerzgrenze und hielten die Position für eine Minute. Während dieser Sitzungen maßen die Forschenden kontinuierlich den Blutdruck Schlag für Schlag über einen Fingersensor und berechneten Herzfrequenz sowie den mittleren arteriellen Druck. Wenn die Finger-Messung nicht zuverlässig war, ergänzten sie traditionelle Messungen mit einer Oberarmmanschette in Ruhe, während der Bewegung und in der Erholungsphase.

Was im Kreislauf geschah

Beim sanften Dehnen des Unterarms unterhalb der Schmerzgrenze zeigten die Patienten deutliche Anstiege der Herzfrequenz und aller relevanten Blutdruckwerte im Vergleich zur Ruhe. Der mittlere arterielle Druck stieg um etwa 10 Millimeter Quecksilbersäule, eine Veränderung, die in ihrer Größe derjenigen ähnelt, die bei jungen gesunden Probanden bei gleicher Dehnungsart berichtet wurde. Diese Veränderungen flachten in der Erholungsphase wieder ab. Im Gegensatz dazu führte das passive Beinpeddeln, obwohl es drei Minuten dauerte, nicht zu signifikanten Verschiebungen von Herzfrequenz oder Blutdruck. Dieses Muster – stärkere Reaktionen beim Armdehnen als bei Beinbewegung – spiegelt auch Befunde bei gesunden Teilnehmern wider und deutet darauf hin, dass die grundlegenden Reflexbahnen in den Unterarmmuskeln dieser ALS-Patienten noch ähnlich funktionieren wie bei Menschen ohne Erkrankung.

Was das über die verbleibenden Nerven aussagt

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Nervenfasern, die mechanische Veränderungen in Muskeln wahrnehmen, und die autonomen Schaltkreise, die das Zusammenziehen der Blutgefäße steuern, zumindest teilweise bei fortgeschrittener ALS erhalten sind. Trotz starker Muskelatrophie und nahezu fehlender willentlicher Bewegung konnten die Körper der Patienten eine einfache Unterarmdehnung noch erkennen und in einen Blutdruckanstieg umsetzen. Die Forschenden betonen, dass dies nicht bedeutet, alle automatischen Funktionen seien bei ALS normal; andere Studien zeigen Störungen in verschiedenen Teilen des autonomen Systems. Es weist jedoch auf einen spezifischen Reflexbogen hin – von Muskelsensoren über das Rückenmark und den Hirnstamm bis zu den Blutgefäßen –, der offenbar selbst nach vielen Jahren der Erkrankung funktionsfähig bleibt.

Warum das für Pflege und Wohlbefinden wichtig ist

Für Angehörige und Behandelnde von Menschen mit fortgeschrittener ALS bieten diese Erkenntnisse eine gewisse Beruhigung. Selbst wenn eine Person nicht mehr ohne Maschinen atmen oder sich bewegen kann, kann sanftes passives Dehnen weiterhin mit den inneren Steuerungsmechanismen des Körpers „kommunizieren“ und eine gesunde kreislaufwirksame Reaktion auslösen. Obwohl diese kleine Studie keine langfristigen Vorteile nachweist und andere Therapien nicht ersetzt, stützt sie die Idee, dass sorgfältig angeleitete passive Bewegung mehr ist als nur Gelenkpflege – sie greift auf überlebende Nervenwege zurück, die Herz und Gefäße reaktionsfähig halten. Anders ausgedrückt: Das Nervensystem bei ALS kann in bestimmten Aspekten widerstandsfähiger sein, als der äußere Bewegungsverlust vermuten lässt.

Zitation: Saeki, Y., Nakamura, N. & Hayashi, N. Exercise pressor reflex in Amyotrophic lateral sclerosis patients. Sci Rep 16, 12804 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43367-1

Schlüsselwörter: amyotrophe Lateralsklerose, passive Bewegung, Blutdruck, autonomes Nervensystem, Mechanoreflex