Sind Veränderungen des Natrium‑zu‑Kalium‑Verhältnisses im Urin mit Blutdruckveränderungen in einer gesunden Population mit niedrigen Urin‑Natrium‑zu‑Kalium‑Verhältnissen verbunden? Achtjährige Nachbeobachtungsergebnisse der KOBE‑Studie

Warum Salz und Kalium im Alltag wichtig sind

Die meisten wissen, dass salzige Nahrung den Blutdruck erhöhen kann, doch nur wenige ahnen, dass das Verhältnis von Salz zu Kalium im Körper über viele Jahre hinweg still und leise die Herzgesundheit beeinflussen kann. Diese Studie begleitete gesunde Erwachsene in Japan acht Jahre lang, um eine einfache, aber folgenreiche Frage zu klären: Wenn sich das Salz‑zu‑Kalium‑Verhältnis im Urin im Lauf der Zeit verändert, verändert sich dann auch der Blutdruck, selbst bei Personen, die zu Beginn gesund sind und gute Gewohnheiten haben?

Ein langer Blick auf das gesunde mittlere Alter

Die Forschenden nutzten die KOBE‑Studie, die Einwohner von Kōbe, einer Großstadt im Westen Japans, begleitet. Im Fokus standen 567 Frauen und Männer im Alter von 40 bis 74 Jahren, die zu Studienbeginn frei von Bluthochdruck, Herzkrankheiten, Schlaganfall, Krebs und entsprechenden Behandlungen waren. Diese Freiwilligen waren allgemein schlank, mit durchschnittlichen Blutdruckwerten im Normbereich, und führten einen Lebensstil, der auf eine höhere Gesundheitsorientierung als in der Allgemeinbevölkerung hinwies. Dieses Design erlaubte dem Team, zu untersuchen, wie subtile Veränderungen ernährungsbezogener Faktoren den Blutdruck langsam beeinflussen könnten, ohne die Verwirrung durch schwere Erkrankungen oder starke Medikamente.

Messung des Salzhaushalts im Körper

Anstatt die Teilnehmenden zu bitten, alles zu protokollieren, was sie aßen, verwendete das Team Urinproben als Abkürzung zur Abschätzung der Ernährung. Jede Person gab morgens vor dem Frühstück eine Spot‑Urinprobe ab. Labortests bestimmten Natrium‑ und Kaliumwerte, und die Forschenden berechneten ein einfaches Natrium‑zu‑Kalium‑Verhältnis. Ein niedrigeres Verhältnis deutet auf eine Ernährung mit weniger Salz und mehr kaliumreichen Lebensmitteln wie Obst und Gemüse hin. Die Teilnehmenden hatten außerdem zweimal im Sitzen gemessenen Blutdruck sowie Messungen von Körpergewicht, Blutfetten und Blutzucker. Dasselbe Untersuchungsprogramm wurde acht Jahre später wiederholt.

Was sich über acht Jahre veränderte

Im Mittel lag das Urin‑Natrium‑zu‑Kalium‑Verhältnis der Gruppe bei Studienbeginn bei 2,1, nahe dem von japanischen Hypertonie‑Experten empfohlenen „nahezu optimalen“ Wert. Über die acht Jahre veränderte sich dieses Verhältnis auf Gruppenebene wenig, und sowohl Natrium als auch Kalium im Urin gingen leicht zurück, wahrscheinlich als Folge des Alterns oder moderater Ernährungsänderungen. Der Blutdruck jedoch stieg allmählich an: sowohl systolische als auch diastolische Werte erhöhten sich um einige Millimeter Quecksilbersäule. Bei der Betrachtung einzelner Personen zeigte sich, dass diejenigen, deren Urin‑Natrium‑zu‑Kalium‑Verhältnis im Zeitverlauf zunahm, auch diejenigen waren, deren Blutdruck stärker anstieg.

Kleine Verschiebungen mit steigendem Druck verknüpfen

Um sicherzustellen, dass dieses Muster nicht durch andere Faktoren erklärt wird, verwendete das Team statistische Modelle, die Alter, Geschlecht, Änderungen des Körpergewichts, Ausgangsblutdruck, Blutfette, Blutzucker, Alkoholkonsum, Rauchen, Bildungsstand, beruflichen Status, Salzgeschmacksempfindlichkeit und sogar die Jahreszeit der Messungen berücksichtigten. Nach all diesen Anpassungen blieb der Zusammenhang bestehen: Jede Erhöhung des Natrium‑zu‑Kalium‑Verhältnisses war mit einem messbaren Anstieg sowohl des systolischen als auch des diastolischen Blutdrucks verbunden. Dieser Zusammenhang galt selbst für Personen, die bereits mit niedrigen Verhältnissen und normalem Blutdruck begonnen hatten, insbesondere für diejenigen, die nicht untergewichtig waren. Im Gegensatz dazu zeigte sich bei Personen, die später blutdruck‑ oder herzmedikamentös behandelt wurden, kein so klarer Zusammenhang, vermutlich weil die Behandlung den Verlauf ihres Blutdrucks veränderte.

Was das für den Alltag bedeutet

Für Laien ist die Botschaft klar. In dieser Gruppe gesunder japanischer Erwachsener gingen bereits kleine, langfristige Zunahmen des Salz‑zu‑Kalium‑Verhältnisses im Körper mit einem späteren Anstieg des Blutdrucks einher. Das galt auch, obwohl ihre Ausgangswerte bereits die aktuellen „guten“ Zielwerte erfüllten. Die Studie legt nahe, dass das langfristige Senken des Natrium‑zu‑Kalium‑Verhältnisses durch Begrenzung salziger Speisen und ausreichende Zufuhr von Kalium aus Obst und Gemüse dazu beitragen kann, einen langsamen Blutdruckanstieg mit dem Älterwerden zu verhindern. Die regelmäßige Kontrolle dieses einfachen Urinverhältnisses könnte eines Tages ein praktisches Instrument werden, um frühe Veränderungen zu erkennen und die Herzgesundheit zu unterstützen – besonders in Regionen mit salzreicher Ernährung.

Zitation: Kawahara, M., Tsukinoki, R., Miyamatsu, N. et al. Are changes in the urinary sodium-to-potassium ratio associated with changes in blood pressure in a healthy population with low urinary sodium-to-potassium ratios? Eight-year follow-up results from the KOBE Study. Hypertens Res 49, 1878–1887 (2026). https://doi.org/10.1038/s41440-026-02621-9

Schlüsselwörter: Blutdruck, Urin‑Natrium‑Kalium‑Verhältnis, Risiko für Bluthochdruck, Ernährung und Salz, japanische Kohorte