杏仁核与海马体对广泛自闭谱系特征的贡献：冰暴计划

早期压力如何塑造心智

为什么有些人即便没有自闭症诊断，也不喜欢变化或在来回对话中感到吃力？这项研究追踪了那些母亲在1998年魁北克大冰暴期间怀孕的年轻人。通过将脑影像与详细问卷相结合，研究者探讨了早年生活压力如何在与日常“自闭样”特质相关的特定脑回路上留下持久痕迹。

自闭样特质的更广阔视角

自闭症通常以社交困难、交流挑战和对相同性或例行公事的偏好为特征。但这些特质的较轻版本在普通人群中出乎意料地常见。科学家称之为“广泛自闭表型”——一个包括社交冷漠、笨拙的对话风格或高度刻板性格的特征谱。在该项目中，32名在出生前经历过1998年冰暴的年轻人对这三方面进行了自我评估，为研究者提供了每个人表现这些倾向强弱的详细图景。

从子宫到成年追踪一场自然实验

冰暴提供了一个罕见的“自然实验”：一次突发且与父母个性无关的大规模应激事件。灾后不久，研究者启动了冰暴计划，跟踪孕妇所遭受的客观困难、情绪困扰以及她们对危机的感受。近二十年后，这些孩子接受了脑影像检查。研究团队关注两个深部脑结构——参与情绪与威胁反应的杏仁核与对记忆与灵活思维至关重要的海马体——以及这些结构内的亚区在静息状态下与大脑其他部位的通信方式。

语言风格、记忆回路与运动枢纽

研究者发现，与交流相关的特质与特定的记忆与运动通路相关，而并非与整体自闭样严重程度相关。那些自觉在语用方面有更多问题的年轻人——例如偏离话题或难以维持对话流畅的人——往往在海马体的一个关键亚区（称为CA1，重要于检索记忆）与大脑顶区的运动规划区域之间显示出较弱的连接，该运动区有助于协调言语与内部“自我对话”。与此同时，海马体的另一个亚区（CA4）与壳核（putamen）——一个深层运动枢纽且也参与语言加工——表现出更强的连接。总体而言，这些模式支持这样的观点：日常对话的成功依赖于记忆系统与运动-语言网络之间的顺畅协调。

刻板习惯与感知相关脑网络

刻板的性格特质——例如对变化的不适与强烈的相同性需求——呈现出不同的脑影像特征。刻板得分较高的人往往在海马体左侧CA1亚区体积较小，这可能与在适应新情境时较少灵活地利用过去经验有关。同时，若干海马体亚区（CA3、CA4与齿状回）与处理感觉细节与空间信息的视觉与顶叶区域之间表现出更强的连接。另一个情绪枢纽——杏仁核的中央部分——与视觉皮层的某一区域联系更紧密。该模式暗示，当记忆与情绪系统不寻常地与细致的感官处理紧密绑定时，可能会促成僵化行为，使得熟悉模式被强化、变化感到尤其不适。

这对理解心智意味着什么

该研究未发现与社交冷漠相关的显著脑差异，整体自闭样评分也不如分开考察各个特质那么具有信息量。相反，特定的脑回路对应特定的日常倾向：语用风格对应记忆—运动连接，而刻板性对应记忆—视觉—情绪连接。由于所有参与者都在产前暴露于冰暴引发的应激，该研究表明此类早期压力可能影响这些回路的发育，促使一些个体在未达到自闭症诊断标准的情况下仍倾向于某些自闭样特征。尽管样本较小且缺乏未暴露的对照组，但这些发现指向了未来研究——以及最终可能的针对性干预——可以关注的特定脑网络，以支持更灵活的思维和更顺畅的交流。

引用: Li, X., Qureshi, M.N.I., Laplante, D.P. et al. Amygdala and hippocampal contributions to broad autism phenotype: Project Ice Storm. Transl Psychiatry 16, 184 (2026). https://doi.org/10.1038/s41398-026-03918-6

关键词: 产前应激, 自闭样特质, 杏仁核, 海马体, 脑连接性