作为经颅磁刺激抑郁症治疗机制的大脑与行为的积极偏向

这对抑郁症患者意味着什么

抑郁常常让人仿佛戴着一副将一切染成消极色调的暗色眼镜。本研究探讨了一种非侵入性的大脑治疗——经颅磁刺激（TMS）——是否通过微妙地将那副眼镜换成更均衡、略显积极的镜片来起作用。研究者在观察参与者观看情绪面孔时同时追踪其行为和大脑活动，考察情绪关注的早期转变是否能预测谁在完成整套 TMS 治疗后会感到好转。

大脑刺激如何融入当前抑郁治疗

许多抑郁患者无法从常规治疗（如药物或谈话疗法）中获得充分缓解。TMS 提供了另一种途径：将一个磁线圈放在头皮上，发出短促脉冲以影响特定脑区的活动，尤其是额前部位的区域，该处参与思考与情绪控制。在这项研究中，49 名重度抑郁成年人在四周内接受了为期 20 个工作日的快速 TMS 刺激。研究组希望了解，在治疗的前两周中，患者处理情绪信息方式的变化是否能够预测他们在治疗结束时的情绪状况。

观察人们如何解读情绪面孔

为了捕捉日常类决策中的情绪偏向，参与者完成了一个面部表情识别任务。他们看到显示各种情绪的面孔，包括快乐、恐惧、愤怒、悲伤和厌恶，并需要选择他们认为每张面孔所表达的情感。研究者关注的是在人们解读模糊表情时，是否有更倾向将其误判为积极或消极。经过大约八次 TMS 刺激后，随后情绪明显改善的受试者更倾向于将模糊面孔归类为积极而非消极。这种变化并非简单反映总体上的反应更快或更准确；它具体体现为在表情有歧义时趋向“偏向积极”的倾向改变。

在大脑响应情绪时深入观察

同一批志愿者在观看短暂闪现的快乐或恐惧面孔并执行一个简单的性别判断任务时也接受了大脑扫描。尽管情绪内容并非完成任务所必需，但它能可靠激活参与情绪感知与评估的脑回路。研究者考察了从治疗开始到第二周之间，大脑对快乐与恐惧面孔反应平衡的变化，并将这些变化与每个人在第四周抑郁评分下降的程度联系起来。

向积极倾斜的关键脑回路

情绪改善更多的人在一个通常在我们向外聚焦时会被抑制的网络中，展现出更强的向快乐面孔响应的转变，这个网络有时被称为大脑的“默认模式”。该网络包括一处参与监测内部状态的中线区域以及若干靠近脑后部、帮助整合视觉与自我相关信息的区域。这些区域在面对快乐面孔相较于恐惧面孔时呈现出更强的抑制模式，早期研究表明这种模式可能反映了更健康的对积极线索的投入。同时，该中线区域与默认模式及感觉系统其他部分之间的交流也更多偏向于对快乐面孔的响应。在行为上，一些参与者在出现快乐面孔时反应变慢，似乎这些面孔吸引了更多注意力；这种变化与大脑向积极处理的转变相对应。

早期大脑与行为变化作为治疗指南

研究团队使用统计模型检验这些情绪处理变化是否仅仅反映早期症状缓解，还是提供了独特信息。当他们将早期情绪评分与行为和大脑活动中积极偏向的测量结合时，能解释的最终治疗结果差异要远超过仅用情绪评分时的情况。这提示了早期大脑与心理在处理积极与消极信息方式上的转变，可能是有效 TMS 治疗的一个独特标志。

这对理解 TMS 的意义

简而言之，本研究表明，成功的经颅磁刺激治疗与在前两周内可检测到的对积极情绪线索的注意与大脑活动的微妙再平衡有关。虽然该工作不能证明这种转变就是恢复的因果原因，但它支持这样的观点：帮助大脑更多地注意并回应积极信息，可能是 TMS 缓解抑郁症状的重要途径，并暗示未来临床医生或许可以利用这些早期变化来个性化并改善治疗。

引用: Sarrazin, V., Suen, P., Cavendish, B. et al. Positive bias in brain and behaviour as a mechanism of transcranial magnetic stimulation depression treatment. Mol Psychiatry 31, 3425–3434 (2026). https://doi.org/10.1038/s41380-026-03485-8

关键词: 经颅磁刺激, 抑郁, 情绪偏向, 脑网络, 功能性磁共振成像