Отсутствие планктонофагов с желеобразным рационом задаёт глобальную вариацию продуктивности рифовых рыб

Почему поедатели «желе» важны для коралловых рифов

Коралловые рифы известны яркими рыбами и прозрачной водой, но за этой красотой скрывается невидимая пищевая магистраль. Крошечные дрейфующие животные в открытом океане кормят рыб, которые, в свою очередь, поддерживают жизнь на рифах и прибрежные промыслы. В этом исследовании задаётся простой, но важный вопрос: почему рифы в Индо‑Тихом океане изобилуют продуктивными рыбами, тогда как многие карибские рифы — нет, даже если на первый взгляд они выглядят похоже?

Два океана — два очень разных мира рифов

Авторы сравнили тысячи подводных учётов рыб с коралловых рифов Индо‑Тихого океана и Карибского моря. Они сосредоточились на планктонофагах — рыбах, питающихся дрейфующим планктоном в толще воды, а не донными ресурсами. На основе этих глобальных обследований исследователи вычисляли, сколько планктонофагов присутствует, какова их масса и сколько новой рыбной ткани они производят ежедневно. Хотя по числу особей в Индо‑Тихом океане было лишь немного больше планктонофагов, там существенно преобладала их масса и темпы роста. В среднем рифы Индо‑Тихого океана поддерживали примерно в шесть с половиной раз большую биомассу планктонофагов и более чем в три раза большую суточную продуктивность по сравнению с карибскими рифами.

Скрытая роль желеобразной добычи

Чтобы понять этот разрыв, команда внимательно изучила пищевые предпочтения разных видов рыб. Не весь планктон одинаков. Некоторые группы, например копеподы и мелкие ракообразные, плотные и более «питательны». Другие, например желеобразные животные и прозрачные плавающие «туники», в основном состоят из воды и выглядят менее калорийными. Проанализировав идентификационные руководства, глобальную базу данных по рыбам и детальные исследования содержимого желудков, авторы разделили 336 видов рифовых планктонофагов на тех, кто в основном поедает желатинозный планктон, и тех, кто предпочитает нежелатинозную добычу. Они обнаружили, что специализированные поедатели желатинозного планктона встречаются только в Индо‑Тихом океане и полностью отсутствуют в карибских списках рыб.

Мало желеедов, но огромный вклад

На первый взгляд кажется, что рыбы, питающиеся желеобразной добычей, незначительны, поскольку они редки. В обследованиях Индо‑Тихого океана они составляли лишь 4 процента индивидуальных планктонофагов. Тем не менее эти немногие виды дают несоразмерно большой вклад. Благодаря своим, как правило, крупным размерам они содержали около трети всей биомассы планктонофагов и обеспечивали около четверти суточного прироста в этой группе. При сравнении рыб разных размеров в Карибском море планктонофаги становились редкими выше 10 сантиметров длины, тогда как в Индо‑Тихом океане было много крупных планктонофагов, особенно тех, что охотятся на желатинозную добычу. В расчёте на одну особь планктонофаги Индо‑Тихого океана давали более чем в два раза больший суточный прирост, чем их карибские аналоги, а желеедные виды, в частности, производили в несколько раз больше биомассы на индивидуум по сравнению с другими планктонофагами.

Формируется историей океана и движением воды

Исследование связывает эти закономерности с долгой историей и географией каждой океанской области. Индо‑Тихий океан включает сложные цепочки островов и запутанные течения, которые постоянно доставляют богатые поставки планктона к рифам. Такая обстановка, по-видимому, способствовала эволюции и успеху крупных планктонофагов, способных использовать вспышки желатинозного планктона, быстро расти и перемещаться дальше от берега в поисках пищи. В отличие от этого, у Карибского моря более простая циркуляция и в течение миллионов лет происходили повторяющиеся события вымирания. Эти факторы, вместе с местными условиями, благоприятствующими развитию водорослей на дне, похоже, сместили пищевое поведение многих рыб в сторону донных ресурсов, а не планктона. В результате карибские рифы сейчас содержат меньше видов планктонофагов в целом и полностью лишены крупных желеедов.

Что это значит для рифов и людей

Отсутствие желеедных планктонофагов в Карибском море влияет не только на сообщество рыб, но и на то, как энергия циркулирует по всему рифу. Рифы Индо‑Тихого океана могут использовать большие потоки пелагической пищи и передавать эту энергию через крупных, быстрорастущих рыб, которые также могут поддерживать местные промыслы. Карибские рифы вынуждены опираться в большей степени на другие пути — например, рыбы, пасущиеся на водорослях, или питающиеся донными ресурсами — которые уже могут испытывать давление со стороны рыболовства и изменений среды обитания. Проще говоря, в отношении планктоноядных рыб карибские рифы представляют собой упрощённую, менее продуктивную версию своих индотихоокеанских собратьев. Эта разница в «поедателях желе» помогает объяснить, почему некоторые рифовые регионы лучше способны поддерживать богатую популяцию рыб и обеспечивать потребности людей, чем другие.

Цитирование: Gahan, J., Yan, H.F., Bellwood, D.R. et al. Missing planktivore functions drive global variation in reef fish productivity. Nat Ecol Evol 10, 987–996 (2026). https://doi.org/10.1038/s41559-026-03029-x

Ключевые слова: коралловые рифы, планктонофаговые рыбы, желатинозный планктон, Индо‑Тихий океан, Карибское море