GIS-gebaseerde analyse van het fotovoltaïsche potentieel van akkerzomen op landschapsniveau in Noordwest-Duitsland

Stille akkerzomen omzetten in energielinten

In veel delen van de wereld staan boeren onder druk om tegelijk voedsel te verbouwen, de natuur te beschermen en bij te dragen aan de aanpak van klimaatverandering. Deze studie onderzoekt een idee dat probeert die drie doelen te combineren: de smalle, vaak over het hoofd geziene stroken langs akkerzomen veranderen in lange, slanke zonne-energie-installaties. Door zonnepanelen alleen langs de randen van velden te plaatsen, in plaats van hele percelen te bedekken, laten de auteurs zien hoe regio’s zoals Noordwest-Duitsland grote hoeveelheden schone elektriciteit kunnen opwekken terwijl er nog steeds gewassen worden verbouwd en veilige plekken voor wilde planten en dieren blijven bestaan.

Een nieuw gebruik voor akkerzomen

Het kernidee, genoemd akkerzoom-fotovoltaïek, is eenvoudig: in plaats van hele velden met zonnepanelen te vullen, worden alleen de minst productieve randstroken benut. Deze stroken zijn al lastig voor grote machines om efficiënt te bewerken. Ze met panelen omlijnen verstoort de oogst nauwelijks, en creëert tegelijkertijd ruimte eronder voor bloemenstroken of hagen. Die ondergroei kan dienen als habitat en bewegingscorridors voor insecten, vogels en kleine zoogdieren en verbetert zo de verbinding tussen nabijgelegen habitats. Tegelijkertijd kunnen de panelen boeren een stabiele neveninkomst opleveren, waardoor hun bestaan minder kwetsbaar wordt voor schommelingen in graanprijzen of weersinvloeden.

In kaart brengen waar zon en bodem elkaar ontmoeten

Om het concept naar harde cijfers te vertalen, concentreerden de onderzoekers zich op de regio Weser–Ems in het noordwesten van Nedersaksen, Duitsland — een grotendeels agrarisch gebied dat van de Noordzeekust het binnenland ingaat. Ze combineerden gedetailleerde officiële landschapkaarten met digitale luchtfoto’s binnen een geografisch informatiesysteem (GIS). Eerst haalden ze alle lijnen die de grenzen van akkers en grasland markeren eruit. Deze lijnen, behandeld als potentiële akkerzomen tot vijf meter breed, kregen vervolgens geometrische eigenschappen zoals hun windrichting. Daardoor werd het mogelijk om te beoordelen hoe goed zonnepanelen langs deze randen naar de zon gericht konden worden.

Schaduw wegfilteren om de beste locaties te vinden

Niet elke akkerzoom is een goede kandidaat. Panelen hebben voldoende direct zonlicht nodig, dus ontwikkelde het team een meerstaps digitaal werkproces om ongeschikte stukken uit te sluiten. Ze identificeerden randen die in richtingen lopen die gunstig zijn voor zuidgeoriënteerde panelen en controleerden vervolgens hoe nabijgelegen bossen en bomenrijen op typische zomerdagen schaduw over hen zouden werpen. Met aannames over boomhoogte en de baan van de zon creëerden ze bufferzones die de lengte van schaduwen nabootsen; elke zoom die binnen die zones viel, werd als beschaduwd beschouwd en uit de selectie verwijderd. De overblijvende segmenten werden ingedeeld in klassen met hoge en middelmatige zonnepotentie, terwijl ook aangrenzende landgebruiken zoals wegen, waterpartijen, nederzettingen en beschermde gebieden werden bijgehouden.

Hoeveel energie past er in de randen

Toen het volledige model werd toegepast op de ongeveer 15.000 vierkante kilometer van Weser–Ems, identificeerde het meer dan 1,3 miljoen akkerzoomsecties met bruikbaar zonnepotentieel. In totaal kwamen deze neer op ongeveer 97.870 kilometer geschikte randlengte, waarvan ruwweg 27.300 kilometer als deels beschaduwd en minder aantrekkelijk werd aangemerkt. Als deze randen werden bekleed met de commercieel realistische dichtheid van zonnepanelen van nu — ongeveer één tot vier vierkante meter paneeloppervlak per meter zoom — zou de regio in theorie ongeveer 119 terawattuur elektriciteit per jaar kunnen produceren. Om hun kaartgebaseerde methode te valideren vergeleken de auteurs een steekproef van gemodelleerde randen met recente luchtfoto’s en vonden een overeenstemming van 97% voor belangrijke kenmerken, wat suggereert dat het digitale werkproces betrouwbaar is en overdraagbaar naar andere regio’s.

Wat dit kan betekenen voor boeren en natuur

In alledaagse termen suggereren de bevindingen dat de stille stroken langs akkerzomen krachtige hulpmiddelen kunnen worden voor de transformatie van landelijke landschappen. In plaats van zonneparken in directe concurrentie met voedselproductie te brengen, zou akkerzoom-fotovoltaïek energieopwekking inpassen in ruimten die momenteel onderbenut zijn, terwijl er ook ruimte blijft voor bloemenstroken en hagen die de biodiversiteit ondersteunen. Het omzetten van deze smalle groene lijnen in stabiele inkomstenbronnen en ecologische corridors vereist nog wel nieuwe regels, ondersteunende netaansluitingen en instemming van boeren. Maar de studie laat zien dat er ruimtelijk en technisch gezien langs Europa’s erfgrenzen voldoende ruimte is om zonlicht te oogsten zonder oogsten op te geven.

Bronvermelding: Foth, H., Pesch, R. & Breckling, B. GIS-based analysis of field margin photovoltaic potential at the landscape level in northwestern Germany. Sci Rep 16, 13394 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-48425-2

Trefwoorden: akkerzoom-fotovoltaïek, agrivoltaïek, landelijke energie, ecologische corridors, georuimtelijke analyse