השלכות בריאותיות קצרות וארוכות טווח של מתקפת סארין ב-2013 בגדא, סוריה: מחקר תיאורי רטרוספקטיבי של אזרחים ששרדו

לילה ששינה את חייהם של אלפים

בלילה אחד באוגוסט 2013 חדר נשק שקט ובלתי נראה לפרברי דמשק. גז הסארין, סוכן עצבים שאסור על פי הדין הבינלאומי, הרג יותר מאלף בני אדם בגדא והשאיר רבים נוספים במאבק לנשום, לראות, לישון ולחיות באופן פשוט. מחקר זה מקשיב לאלה שנשארו בחיים. יותר מעשר שנים לאחר האירוע, סיפוריהם חושפים כיצד חשיפה קצרה לענן רעיל התפשטה דרך גופם, נפשם, משפחותיהם וקהילותיהם מאז.

להקשיב לסיפורי הניצולים

במקום לספור תיקים רפואיים או בדיקות מעבדה, החוקרים ישבו עם 14 ניצולים וביקשו מהם לספר את סיפוריהם בפירוט. כולם אובחנו כנמצאים בשכונות שנפגעו—זמאלקה, אין-תרמה או מועדמיה—במהלך ההתקפה. הריאיונות נערכו בערבית, באותם אזורים שבהם נחתו הרקטות, לאחר ששינויים פוליטיים אפשרו עבודת שטח כזו. הניצולים תיארו מה חוו באותו לילה, כיצד ניסו להגן על עצמם ועל אחרים, ואת הבעיות הבריאותיות שחוו מיד, בשבועות שאחרי, ובשנים הרבות שלאחר מכן. הצוות ניתח את הנרטיבים האלה כדי למצוא דפוסים משותפים בין אנשים בגילאים ורקעים שונים.

ליל ההתקפה

עבור הנמצאים בשטח, ההתקפה הגיעה כבלבול ולא כאזהרה ברורה. הטילים חלפו ללא הפיצוצים המוכרים. אנשים שמו לב לריחות מוזרים שתוארו כתרנגולת רקובה או חומץ, לעשן יוצא דופן, ולשכנים שצרחו שמשהו רע מאוד באוויר. תוך דקות הגוף הגיב בחוזקה: העיניים בערו והטשטשו, החזה הצטמצם, רוק רץ מהפה, השרירים התכווצו, ורבים התמוטטו או איבדו את ההכרה. כשהאמבולנסים היו מוצפים, השכנים נשאו את הפצועים, השרו בגדים במים וחומץ כדי לכסות את פניהם, והשתמשו במה שהיה בהישג ידם כטיפולים זמניים. ההישרדות התבססה על אינסטינקט, אומץ ועזרה מאולתרת בנוכחות כמעט מוחלטת של חוסר הגנה מאורגנת.

נזק מתמשך לגוף ולנפש

למרות שהענן הגזי חלף במהירות, חותמו לא נעלם. בימים ובשבועות שאחר כך המשיכו הניצולים לסבול מרעידות, בלבול, קשיי נשימה, בעיות קיבה וכאבי עיניים או עיוורון זמני. אצל רבים מהבעיות האלה לא חל ריפוי מלא. שנים לאחר מכן, כל הניצולים שנרואיינו דיווחו על בעיות עצביות ושריריות מתמשכות, כגון רעידות, כאב, חולשה או קושי בתיאום תנועות. רובם תיארו קשיי נשימה כרוניים וזיהומים תכופים, לצד נזק עיני ממושך, תלונות לבביות וירידה במשקל. חלקם דיברו על שינויים בפריון או על בעיות בדרכי השתן, ועל ילדים שעכשיו זזים ומדברים כאילו היו זקנים. כל אלה היו בריאים לפני ההתקפה.

צלקות בלתי נראות של פחד ואובדן

הפצעים הרגשיים היו עמוקים לא פחות. כמעט כל הניצולים דיברו על פחד, עצב ותחושה שהחיים נחלקו ל"לפני" ו"אחרי". סיוטים, נדודי שינה, התקפי חרדה וזיכרונות פולשים היו שכיחים, לעתים ausgelים על ידי מראות או קולות יומיומיים. רבים איבדו ילדים, בני זוג או משפחות שלמות וזכרו חפירת קברים המוניים וקבורת עשרות גוויות בו־בזמן. העקירה מבתיהם הוסיפה טראומה נוספת: שנים שהו במקומות זרים, ורק חזרו לשכונות שנראו רדופות ושבורות. ללא גישה משמעותית לטיפול נפשי, רובם נשאו את העול הזה ברובו לבדם.

מדוע המרחק חשוב וטיפול עדיין נחוץ

תיאורי הניצולים מרמזים שכמה קרוב אדם היה לאתר הפגיעות עיצב עד כמה הוא נפגע. אלה שנמצאו במרחק כמה עשרות מטרים תארו את התסמינים המידיים החמורים ביותר ואת הבעיות הקשות לאורך זמן, בהתאם למה שמוכר על תפוצת רעלני עצבים וריכוזם. הגיל הציע מעט הגנה; גם צעירים וגם מבוגרים סבלו נזק רציני ומתמשך. ובכל זאת, למרות בעיות בריאות ברורות ומתמשכות, כמעט כולם דיווחו על שנים של מאבק למצוא טיפול רפואי מתאים. מרפאות שנהרסו, רופאים שנמלטו, עוני ושיקר פוליטי לגבי התקפות כימיות פירשו כי מעקב רפואי היה נדיר וטיפול ייחודי נדיר עוד יותר.

מובן לעתיד

מחקר זה אינו יכול להוכיח באופן ודאי איזה תסמין נגרם על ידי איזו חשיפה, אך הוא מספק משהו לא פחות חשוב: תמונה מפורטת של האופן שבו מתקפת כימית אחת ממשיכה לעצב גופים וחיים זמן רב אחרי שהכותרות דוהו. הניצולים מתארים משקל כבד של מחלות פיזיות ומצוקה פסיכולוגית שהשירותים הבריאותיים נכשלו ברובם לספק להם מענה הולם. סיפורי החיים שלהם קוראים להקמת מרפאות ארוכות טווח שתאגדנה טיפולי ריאות, עצבים, עיניים, לב ובריאות נפש תחת קורת גג אחת, ולמדיניות שמכירה ותומכת בנפגעי נשק האסורים. בהקשבה מדוקדקת לניצולים, המחקר מראה שההתאוששות ממתקפה כזו אינה עניין של ימים או חודשים, אלא של עשורים.

ציטוט: Alhaffar, M., Zarzar, L., Eriksson, A. et al. Short and long-term health consequences of the 2013 Sarin attack in Ghouta, Syria: a retrospective descriptive study of civilian survivors. Sci Rep 16, 11379 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-47135-z

מילות מפתח: חשיפה לסארין, נשק כימי, ניצולי גדא, השפעות בריאות ארוכות טווח, טראומת מלחמה