Surmonter les obstacles à la végétalisation à micro-échelle dans les villes d’Afrique subsaharienne en urbanisation rapide : enseignements empiriques du Ghana

Pourquoi les petits jardins urbains comptent

Alors que de nombreuses villes africaines croissent à toute vitesse, les cours et les arrière-cours sont de plus en plus recouverts de béton, de dalles et d’asphalte. Cela rend la vie quotidienne plus chaude, accroît la fréquence des inondations et rend les quartiers moins agréables. Cette étude examine comment de très petites portions de verdure — comme les arbres, les haies, les plantes en pot et les toitures végétalisées sur des parcelles privées — pourraient inverser la tendance dans l’aire métropolitaine de Kumasi au Ghana, et quels sont les freins à cette transformation.

Des cours bétonnées aux espaces vivants

Les auteurs s’intéressent à la « végétalisation à micro-échelle » : des changements opérés sur des parcelles et des bâtiments individuels plutôt que de grands parcs ou forêts. À Kumasi, plus de la moitié des propriétaires ont imperméabilisé leur cour, un schéma observé dans de nombreuses villes africaines en forte croissance. Pourtant, des mesures simples — arbres d’ombre, jardins de pluie, pavés perméables et murs végétalisés — peuvent absorber les eaux de pluie, rafraîchir les habitations, purifier l’air et même fournir des aliments ou des herbes. L’étude examine quels bénéfices les citoyens apprécient le plus et comment ces préférences peuvent orienter des actions concrètes au niveau des quartiers.

Ce que les habitants attendent de la nature urbaine

À travers une enquête auprès de 622 résidents de quartiers à faibles, moyens et hauts revenus, les chercheurs ont constaté que les personnes sont fortement attirées par les conforts directs apportés par la nature. Le rafraîchissement des logements, l’embellissement des environs, la purification de l’air et l’ombre figurent parmi les avantages les mieux classés. Les quartiers les plus modestes privilégient les bénéfices liés à la survie et à la protection — comme le stockage de l’eau, l’ombre et l’abri contre le vent. Les zones à revenu moyen recherchent un mélange de confort et de moyens de subsistance, valorisant la production alimentaire, les opportunités de revenus, le rafraîchissement et l’air pur. Les quartiers aisés donnent la priorité à la détente, aux herbes aromatiques et à l’amélioration de la santé et du bien-être. En s’appuyant sur une cartographie fondée sur des preuves des plantes et des aménagements apportant chaque bénéfice, l’étude a associé ces souhaits à des mesures adaptées pour chaque type de quartier, des haies et arbres d’ombrage dans les zones à faibles revenus aux façades et toitures végétalisées là où les bâtiments peuvent les supporter.

Ce qui fait obstacle aux cours plus vertes

Malgré cet appétit pour les avantages, de nombreux obstacles freinent la végétalisation à petite échelle. Dans toute la ville, l’argent apparaît comme la barrière la plus fréquente : planter et entretenir des végétaux est perçu comme plus coûteux que de simplement paver une cour. Les quartiers à faibles revenus sont aussi confrontés à des parcelles petites et encombrées, des litiges fonciers et une insécurité de tenure, qui rendent l’investissement à long terme risqué. Dans les quartiers à revenu moyen, les inquiétudes portent sur le manque d’eau, les nuisibles et l’absence de paysagistes qualifiés pour concevoir et entretenir des solutions efficaces. Les habitants des quartiers aisés sont davantage affectés par des institutions faibles et des règles de construction qui favorisent encore les murs solides et les surfaces dures. Les attitudes culturelles comptent aussi : les enclos bétonnés sont largement perçus comme modernes et prestigieux, tandis que les cours végétalisées peuvent être vues comme démodées ou négligées.

Comment débloquer la végétalisation du quotidien

Pour comprendre comment ces obstacles et les remèdes possibles interagissent, l’équipe a combiné une analyse statistique des réponses à l’enquête avec un atelier réunissant urbanistes, responsables, experts et représentants communautaires. Ils ont constaté que plusieurs leviers peuvent résoudre plusieurs problèmes à la fois. Une augmentation et une meilleure fiabilité du financement public réduisent clairement les contraintes financières. Former les résidents et les responsables à des conceptions paysagères simples et à l’entretien rend la végétalisation moins coûteuse et plus efficace. Des campagnes de sensibilisation et un travail de proximité peuvent éroder l’idée que le béton équivaut au progrès, en présentant la verdure comme le signe d’un foyer moderne, confortable et résilient. Une meilleure coordination entre les services municipaux, les autorités foncières traditionnelles et les acteurs privés peut faire en sorte que les règles locales et les autorisations de construire exigent ou récompensent activement la végétalisation à micro-échelle.

Ce que cela signifie pour les villes en forte croissance

L’étude conclut que de petites parcelles de nature menées par les citoyens peuvent jouer un rôle important pour rendre les villes africaines en rapide expansion plus fraîches, plus sûres et plus agréables — mais seulement si les politiques, le financement et la culture s’alignent sur les valeurs des habitants. Dans les zones à faibles revenus, la priorité est aux mesures abordables et de plain-pied comme les haies, les arbres d’ombrage et les arbres fruitiers, soutenus par du microfinancement et des plans de parcelles qui réservent de l’espace pour les plantes. Les quartiers à revenu moyen ont besoin d’aide pour la qualité de la conception, des espèces tolérantes à la sécheresse et des soins continus. Les secteurs aisés peuvent montrer la voie avec des végétalisations intégrées au bâti, appuyées par des règles plus claires et une meilleure coordination institutionnelle. Globalement, combiner des sources de financement diversifiées, une formation pratique, la sensibilisation du public et une planification flexible et inclusive peut transformer des milliers de cours bétonnées en un réseau connecté de petits espaces verts qui renforcent collectivement la résilience urbaine.

Citation: Enu, K.B., Zingraff-Hamed, A., Lupp, G. et al. Overcoming barriers to micro-scale greening in rapidly urbanizing Sub-Saharan African cities: empirical insights from Ghana. npj Urban Sustain 6, 58 (2026). https://doi.org/10.1038/s42949-026-00372-7

Mots-clés: végétalisation urbaine, solutions fondées sur la nature, infrastructures vertes à micro-échelle, villes d’Afrique subsaharienne, résilience contre les inondations et la chaleur