L’association entre les indices anthropométriques et la stéatose hépatique non alcoolique dans la population de la cohorte d’Azar

Pourquoi la silhouette et la santé du foie comptent

La maladie du foie gras non alcoolique (NAFLD) devient discrètement l’un des problèmes hépatiques les plus fréquents dans le monde, se développant souvent sans symptômes évidents jusqu’à ce que des lésions graves apparaissent. Parce que les tests diagnostiques les plus précis sont invasifs ou coûteux, les médecins ont besoin de méthodes simples pour repérer les personnes à risque accru. Cette étude de la cohorte d’Azar en Iran pose une question pratique aux importantes implications de santé publique : des mesures corporelles simples, comme le tour de taille ou la forme du corps, peuvent-elles avertir de manière fiable du risque de stéatose hépatique, et les nouveaux indices corporels plus complexes sont-ils supérieurs aux mesures classiques ?

Étudier une communauté au quotidien

Les chercheurs ont analysé les données de près de 15 000 adultes âgés de 35 à 70 ans vivant dans la région de Shabestar en Azerbaïdjan oriental, en Iran, et participant à une étude de santé à long terme. Les participants ont répondu à des questionnaires de santé et ont subi des mesures corporelles détaillées, incluant taille, poids, tour de taille, tour de hanches et tour de poignet. Ils ont aussi fourni des informations sur le tabagisme, le niveau d’activité et des pathologies existantes comme le diabète et l’hypertension. Le statut de NAFLD a été basé sur la déclaration des participants selon laquelle un médecin leur avait posé ce diagnostic, reflétant la manière dont les problèmes hépatiques sont souvent reconnus en pratique clinique courante plutôt que par imagerie de recherche ou biopsie.

Mesures classiques contre nouveaux indices corporels

Pour déterminer quels marqueurs corporels signalaient le mieux la stéatose, l’équipe a comparé les mesures traditionnelles — indice de masse corporelle (IMC), tour de taille et de hanches, et les rapports tour de taille/tour de hanches et tour de taille/taille — avec plusieurs indices plus récents et plus élaborés. Ces nouveaux scores combinent tour de taille, poids corporel, lipides sanguins et cholestérol en un nombre unique censé mieux refléter la graisse abdominale profonde et ses effets métaboliques. Dans la cohorte d’Azar, tous les indices, traditionnels comme nouveaux, montraient une association significative avec la NAFLD : les personnes ayant un tour de taille plus important, un IMC plus élevé ou des scores composites supérieurs avaient davantage de risque de déclarer une stéatose hépatique. Un simple rapport tour de taille/taille d’au moins 0,5 et un IMC de 25 ou plus se sont révélés des signaux d’alerte particulièrement forts.

Identifier les meilleurs signaux d’alerte précoces

Les chercheurs ont ensuite cherché quelles mesures individuelles, et quelles combinaisons, faisaient le meilleur travail pour distinguer les personnes atteintes de stéatose de celles qui ne l’étaient pas. Le tour de taille présentait la meilleure performance parmi les mesures traditionnelles prises isolément, mais la combinaison de plusieurs indices traditionnels améliorait encore la prédiction. Parmi les mesures nouvelles, deux se sont démarquées : l’indice de volume abdominal et l’indice de rondeur corporelle ont montré la plus grande capacité à discriminer les cas de NAFLD, avec des valeurs seuils suggérées qui capturaient environ 80 % des personnes atteintes. Lorsque tous les nouveaux indices étaient combinés, leur performance dépassait légèrement celle du groupe traditionnel seul.

Mélanger mesures simples et avancées

Pour reproduire la manière dont un clinicien pourrait choisir un ensemble compact d’outils, l’équipe a utilisé des modèles statistiques pas à pas pour sélectionner la combinaison la plus informative. Le mélange le plus performant comprenait à la fois des indicateurs classiques et nouveaux : IMC, tour de taille, rapport taille/hanches, indice de volume abdominal, indice de rondeur corporelle et indice d’adiposité viscérale. Ensemble, ils offraient une meilleure discrimination que n’importe quelle mesure prise isolément, bien qu’aucune ne soit parfaite. Les résultats suggèrent que des évaluations simples au mètre ruban peuvent être sensiblement améliorées par un petit nombre d’indices de forme corporelle plus complexes dérivés de mesures de routine et d’analyses sanguines standards.

Ce que cela signifie pour la santé quotidienne

Pour un public non spécialisé, le message clé est que la répartition et la localisation de la graisse corporelle importent pour la santé du foie, et que des mesures simples prises en consultation peuvent fournir des indices puissants. Dans cette communauté iranienne, les personnes présentant un tour de taille plus important, un IMC élevé et une silhouette abdominale plus ronde étaient nettement plus susceptibles d’avoir une stéatose hépatique, et la combinaison de ces indicateurs affinait le diagnostic. Bien que l’étude soit limitée par son recours au diagnostic auto-déclaré et par son focus sur des adultes de plus de 35 ans, elle soutient l’utilisation d’indices de forme corporelle traditionnels et nouveaux comme outils de dépistage pratiques et peu coûteux. En termes simples, une augmentation du tour de taille n’est pas seulement un problème esthétique : c’est un signal d’alarme indiquant que le foie peut être en souffrance, et prêter attention à ces mesures simples pourrait aider à identifier plus tôt les adultes à risque, avant l’apparition de lésions hépatiques sévères.

Citation: Karimi, E., Hemami, R.M., Somi, M.h. et al. The association between anthropometric indices with non-alcoholic fatty liver in the Azar cohort population. Sci Rep 16, 13178 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40671-8

Mots-clés: maladie du foie gras non alcoolique, indice de masse corporelle, tour de taille, obésité abdominale, graisse viscérale