Síntesis verde sencilla de nanopartículas de selenio usando extracto de hoja de olivo (Olea europaea) y sus propiedades antimicrobianas y antibiofilm

Por qué importan las partículas diminutas procedentes de hojas de olivo

Los médicos se están quedando sin herramientas para combatir gérmenes que ya no responden a antibióticos comunes. Este estudio explora una manera sencilla de convertir hojas de olivo cotidianas en partículas diminutas del elemento selenio que pueden debilitar o matar microbios dañinos. Como el proceso usa agua y material vegetal en lugar de químicos agresivos, podría ofrecer una vía más limpia y segura hacia nuevos agentes para combatir gérmenes.

Convertir hojas de olivo en pequeños aliados

Los investigadores comenzaron con hojas secas del olivo, una planta ya valorada por sus aceites y antioxidantes beneficiosos para la salud. Hervieron las hojas picadas en agua para extraer compuestos naturales de la planta y luego mezclaron este extracto con una sal de selenio disuelta más vitamina C y un ingrediente estabilizante. En condiciones cálidas y agitadas, la mezcla cambió de color de pálido a rojo intenso, señal de que el selenio se había transformado en partículas sólidas extremadamente pequeñas suspendidas en agua.

Comprobar el tamaño y la forma de las partículas

Para confirmar lo que habían obtenido, el equipo usó varias herramientas de laboratorio que analizan la luz, la estructura y la carga superficial. Mediciones ópticas mostraron una señal clara típica del selenio en forma de nanopartículas. Métodos de imagen revelaron que las partículas eran muy pequeñas, mayoritariamente entre unos 2,6 y 4,75 milmillonésimos de metro de diámetro, y de forma aproximadamente redondeada. En comparación con muchos métodos anteriores basados en plantas, este enfoque con hoja de olivo produjo partículas especialmente pequeñas y bien distribuidas, lo cual es importante porque las partículas más pequeñas tienen más área superficial para interactuar con los microbios.

Evaluando la acción contra los gérmenes

Los científicos probaron luego si estas nanopartículas de selenio procedentes de hoja de olivo podían detener el crecimiento de microbios causantes de enfermedades. Trabajaron con varios patógenos comunes, incluidos dos tipos de bacterias intestinales, una bacteria relacionada con la piel y la levadura Candida albicans, que a menudo provoca infecciones bucales y genitales. Cuando colocaron gotas de la solución de nanopartículas sobre placas sembradas con estos microbios, se formaron halos claros donde el crecimiento fue bloqueado. En la dosis más alta probada, las partículas superaron a un antibiótico estándar para todas las especies estudiadas, siendo Candida albicans la que mostró la mayor zona de inhibición alrededor de las gotas.

Descomponer biopelículas microbianas resistentes

Muchos microbios se protegen formando comunidades viscosas llamadas biopelículas sobre superficies como catéteres, dientes o tejidos. Estas capas hacen que las infecciones sean más difíciles de tratar. El equipo cultivó tales biopelículas en tubos de ensayo y las expuso a las nanopartículas de selenio. Las mediciones con un colorante que se adhiere a las biopelículas mostraron que las partículas redujeron la acumulación de biopelícula para todas las especies probadas, nuevamente con Candida albicans siendo la más afectada y una de las bacterias intestinales la menos. Los resultados sugieren que las nanopartículas pueden interferir tanto con las células flotantes como con las células ocultas dentro de estas capas protectoras.

Qué podría significar esto para tratamientos futuros

En términos sencillos, el estudio muestra que extractos acuosos de hojas de olivo pueden usarse para crear nanopartículas de selenio muy pequeñas capaces de frenar o detener una variedad de microbios problemáticos y debilitar sus películas protectoras. Dado que el método evita químicos agresivos y parece eficaz a cantidades relativamente bajas, estas partículas podrían algún día incorporarse a recubrimientos, apósitos u otros productos para ayudar a prevenir infecciones. Los autores subrayan que se necesita más trabajo para evaluar la seguridad en tejidos vivos y entender cómo de estables permanecen estas partículas con el tiempo, pero los hallazgos ofrecen una estrategia impulsada por plantas que merece seguir investigándose.

Cita: Hassan, S.E., Khedr, N.M., Omran, E.M. et al. Facile green synthesis of selenium nanoparticles using olive (Olea europaea) leaf extract and their antimicrobial and antibiofilm properties. Sci Rep 16, 15224 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-47329-5

Palabras clave: nanopartículas de selenio, extracto de hoja de olivo, antimicrobiano, antibiofilm, síntesis verde