Efecto del pulido de la superficie sobre la rugosidad, la formación de biofilm y la biocompatibilidad del polímero de base de prótesis impreso por LCD

Prótesis más lisas para una boca más saludable

Las prótesis hechas con impresoras 3D modernas prometen cuidados más rápidos y económicos, pero sus superficies pueden salir con estrías y rugosidades. Esos pequeños surcos pueden ofrecer a los gérmenes un lugar donde esconderse, aumentando el riesgo de encías irritadas e inflamadas bajo la prótesis. Este estudio planteó una pregunta práctica y relevante para muchos usuarios de prótesis y odontólogos: si nos tomamos el tiempo de pulir cuidadosamente estas bases impresas en 3D, ¿realmente se vuelven más seguras y menos agresivas para los tejidos bucales, sin perder resistencia?

Por qué importa la suavidad de la prótesis

Un problema común en personas que usan prótesis totales es la estomatitis por prótesis, una zona roja e inflamada en las encías que puede afectar a más de la mitad de los portadores. Una levadura llamada Candida albicans suele desempeñar un papel clave al adherirse a la cara interna de la prótesis y formar biofilms viscosos. Trabajos anteriores mostraron que los materiales más rugosos pueden atrapar más microbios, pero la mayoría de las prótesis fabricadas por impresión 3D aún conservan la textura de fábrica en la superficie de ajuste. Los autores quisieron saber si una rutina de pulido cuidadosa para el plástico de base de prótesis impreso por pantalla LCD podría reducir la rugosidad de la superficie lo suficiente como para afectar a los microbios y a las células humanas.

Cómo evaluó el equipo el pulido

Los investigadores imprimieron pequeños discos con una resina comercial para bases de prótesis usando una impresora LCD y luego los dividieron en dos grupos. Un grupo solo se lijó ligeramente para imitar la textura en capas que deja la impresión. El otro grupo pasó por un proceso de pulido manual por etapas usando papeles de lija cada vez más finos bajo agua corriente, como una versión muy controlada de lo que podría hacer un laboratorio dental. Midieron la rugosidad resultante con una sonda de contacto y con un microscopio láser, examinaron la morfología superficial con microscopía electrónica, comprobaron cómo se extendían las gotas de agua sobre el plástico y evaluaron cómo respondían los discos a fuerzas de compresión similares a las de la masticación.

Qué ocurrió con los microbios y las células

Para ver cómo respondían los gérmenes, el equipo cultivó Candida albicans sobre discos rugosos y pulidos. Los plásticos rugosos y lisos terminaron soportando números similares de células de levadura en conjunto, pero hubo una diferencia clara en la actividad de esas células y en el espesor con que cubrían la superficie. En los discos pulidos, la levadura mostró menor actividad metabólica y formó una capa viva más delgada y menos densa. Al mismo tiempo, las pruebas con fibroblastos de ratón, que sirven como modelo del tejido bucal, mostraron que tanto las versiones rugosas como las lisas del material mantenían el metabolismo celular en niveles comparables a un grupo control, con capas celulares de aspecto saludable con el tiempo. La adsorción de proteínas, un primer paso que puede condicionar cómo se adhieren microbios y células, fue similar en ambas superficies.

La resistencia y el comportamiento frente al agua se mantuvieron aceptables

Los investigadores también comprobaron si el pulido podría volver el plástico impreso más frágil. Al comprimir pequeños cilindros del material, no encontraron diferencias significativas en la rigidez entre muestras rugosas y pulidas, lo que sugiere que el proceso elimina solo una capa superficial fina sin dañar la estructura interna. Las superficies pulidas sí eliminaron sus surcos más profundos, lo que redujo la rugosidad hasta valores cercanos o por debajo de los niveles que a menudo se consideran más seguros frente a la acumulación de placa. También mostraron ángulos de contacto con el agua algo mayores, lo que sugiere que el material es ligeramente más hidrofóbico cuando su textura está alisada, aunque este cambio por sí solo no explicaba las diferencias observadas en el comportamiento de la levadura.

Qué significa esto para los usuarios de prótesis

Para quienes dependen de prótesis impresas en 3D, estos hallazgos sugieren que el pulido cuidadoso de la superficie de ajuste puede marcar una diferencia real. Las bases de prótesis impresas por LCD más lisas resultaron menos propicias para los biofilms de Candida sin perder resistencia ni volverse más irritantes para las células. En términos simples, dar el paso adicional de pulir la cara interna de una prótesis impresa puede ayudar a mantener la superficie bucal más tranquila y limpia, al tiempo que conserva los beneficios prácticos de la producción digital para dentistas y técnicos.

Cita: Ferro, A.C., de Oliveira, J.S., Scabelo, L. et al. Effect of surface polishing on roughness, biofilm formation, and biocompatibility of LCD-printed denture base polymer. Sci Rep 16, 15577 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45942-y

Palabras clave: prótesis impresas en 3D, pulido de superficies, biofilm de Candida, estomatitis por prótesis, materiales dentales