Aprovechamiento de la teledetección, métodos geofísicos y el modelo AHP para determinar ubicaciones óptimas para la producción de hidrógeno verde en la costa mediterránea de Egipto

Por qué esto importa para nuestro futuro energético

Mientras el mundo se apresura a reducir las emisiones de carbono, el hidrógeno "verde" ha surgido como un combustible limpio prometedor que puede alimentar fábricas, barcos e incluso ciudades sin añadir gases de efecto invernadero a la atmósfera. Pero construir grandes plantas de hidrógeno es costoso y arriesgado, sobre todo si se sitúan en lugares inadecuados. Este estudio muestra cómo los científicos usaron imágenes satelitales, mapas digitales y escaneos subterráneos para identificar los puntos más prometedores para la producción de hidrógeno verde a lo largo de la costa mediterránea de Egipto, una región que podría convertirse en un importante proveedor de combustible limpio para Europa y más allá.

Encontrar el lugar adecuado en el mapa

Para empezar, el equipo de investigación se centró en el área alrededor de Marsa Matruh, una ciudad costera en el noroeste de Egipto que ya cuenta con un puerto, carreteras y un aeropuerto. La región se sitúa en el Mediterráneo, lo que facilita el acceso al agua de mar para dividirla en hidrógeno y oxígeno, y se encuentra en rutas comerciales importantes que conectan Egipto con Libia y Europa. Usando satélites de teledetección y sistemas de información geográfica (SIG), los científicos construyeron mapas digitales detallados que capturaron el uso del suelo, la altitud y la pendiente, los tipos de rocas en superficie, la distancia de cada punto al mar y a las vías principales, y las condiciones locales de viento y temperatura del aire.

Convertir muchos factores en una imagen clara

Elegir un emplazamiento para un gran proyecto industrial implica sopesar muchas necesidades al mismo tiempo. El equipo utilizó un método de decisión estructurado llamado proceso de jerarquía analítica (AHP) para asignar puntuaciones de importancia a ocho factores clave: distancia al mar, distancia a las carreteras, uso y cobertura del suelo, geología, elevación, pendiente, velocidad del viento y temperatura del aire. Los expertos compararon cada factor entre sí, y el método verificó que sus juicios fueran consistentes y no arbitrarios. Estos pesos se combinaron luego con las capas de datos cartografiadas dentro del software SIG para calcular, en cada punto de la región, cuán adecuado sería para la producción de hidrógeno verde.

Mapear dónde encaja mejor el hidrógeno verde

El análisis combinado produjo un "mapa de idoneidad" que agrupó la zona en cuatro clases: menos adecuada, marginalmente adecuada, moderadamente adecuada y más adecuada. Solo una pequeña fracción del terreno total —alrededor del 3,5 por ciento— entró en la categoría más alta, principalmente en la parte norte de Marsa Matruh cerca de la costa. Estos lugares están lo bastante cerca del mar para el suministro de agua y las rutas de exportación, próximos a carreteras para el transporte de equipos e hidrógeno, presentan pendientes suaves y elevaciones manejables para construir instalaciones, y disfrutan de fuerte irradiación solar y buenas velocidades de viento para alimentar paneles solares y turbinas. Al mismo tiempo, evitan zonas densamente urbanizadas y favorecen pastizales abiertos o terrenos desnudos donde se puede añadir nueva infraestructura con menos perturbación.

Mirar debajo de la superficie

No obstante, las condiciones superficiales cuentan solo una parte de la historia. Las grandes plantas de hidrógeno y sus tanques de almacenamiento deben asentarse sobre terrenos firmes y estables. Para comprobar lo que hay debajo, los investigadores realizaron un sondeo eléctrico vertical en 11 puntos seleccionados cuidadosamente. Al enviar corrientes eléctricas al suelo y medir cómo la subsuperficie resistía el flujo, reconstruyeron capas de suelo y roca hasta decenas de metros de profundidad. Estas mediciones revelaron varios tipos de roca, con una capa particularmente fuerte y resistiva de caliza dolomítica que aparece a profundidades de aproximadamente 1 a 47 metros. Debido a que esta roca puede soportar cargas pesadas, el equipo identificó las áreas donde está presente a profundidades prácticas como cimientos especialmente prometedores para la infraestructura del hidrógeno.

Qué significa esto para Egipto y más allá

Al combinar datos satelitales, cartografía digital, juicio experto y estudios geofísicos en campo, el estudio ofrece una hoja de ruta práctica para ubicar proyectos de hidrógeno verde donde sean más propensos a tener éxito. Destaca el norte de Marsa Matruh como una zona candidata principal: cercana a la costa y al puerto de Gargoub, rica en sol y viento, conectada por carreteras y bajolainada por roca madre resistente. Si bien los autores subrayan que aún se necesitan estudios de ingeniería y económicos adicionales, su marco muestra cómo países como Egipto pueden reducir la incertidumbre, recortar costos y disminuir riesgos a medida que expanden la energía limpia. Para un lector no especialista, la conclusión clave es simple: el uso inteligente tanto de la tecnología espacial como del sondeo subterráneo puede ayudar a asegurar que la economía del hidrógeno se construya en los lugares correctos desde su base.

Cita: El Hateem, Y.Y., Diab, A.I., El-Sayed, H.M. et al. Leveraging remote sensing, geophysical methods and AHP model to determine optimal locations for green hydrogen production on Egypt’s Mediterranean coast. Sci Rep 16, 10671 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41730-w

Palabras clave: hidrógeno verde, ubicación de energías renovables, teledetección, costa mediterránea de Egipto, levantamientos geofísicos