Aufhellung von Meereswolken mildert die Erwärmung durch Aerosolreduktionen auf dem Weg zur CO2‑Neutralität

Verborgene Erwärmung durch sauberere Luft

In einer CO2‑neutralen Zukunft sinkt die menschengemachte Luftverschmutzung stark. Auch wenn das ein großer Gewinn für die Gesundheit ist, entfernt es zugleich Partikel, die derzeit Sonnenlicht reflektieren und zur Bildung heller Wolken beitragen. Im Modell führt diese Bereinigung allein bis zum späten Jahrhundert zu einer zusätzlichen globalen Erwärmung von etwa 0,9 °C gegenüber 2020, mit besonders starker Erwärmung über Land und in der Arktis. Auch der Niederschlag nimmt global zu, und in vielen Regionen treten intensivere Niederschlagsereignisse auf. Diese Veränderungen werden nicht durch zusätzliche Treibhausgase verursacht—die Simulationen halten diese konstant—sondern durch den Verlust des kühlenden Effekts der Aerosole.

Wolken aufhellen, um die Linie zu halten

Um diesem Effekt entgegenzuwirken, steigern die Forschenden schrittweise die Meersalzinjektionen über den vier östlichen Pazifikregionen und erreichen bis 2100 etwa 94 Milliarden Kilogramm zusätzlichen Meersalz pro Jahr. Im Modell hellen sich dadurch niedrige Wolken auf, ihr Flüssigwassergehalt steigt und ihre Ausbreitung vergrößert sich, insbesondere über den anvisierten Ozeangebieten. In der Folge wird mehr Sonnenlicht zurück ins All reflektiert. Global gleicht diese zusätzliche Abkühlung die Erwärmung durch die Aerosolreduktionen nahezu aus: Die simulierte mittlere Oberflächentemperatur und der Gesamtniederschlag bleiben während des gesamten Jahrhunderts nahe den Werten von 2020.

Ungleichmäßige regionale Auswirkungen und veränderte Sturmmuster

Obwohl die globalen Mittelwerte vielversprechend erscheinen, ist die regionale Bilanz weitaus komplexer. Die starke Abkühlung über dem östlichen Pazifik verändert Winde und Meeresströmungen auf eine Weise, die der La‑Niña‑Phase der El‑Niño‑Southern‑Oscillation ähnelt: kühlere Gewässer im östlichen tropischen Pazifik, verstärkte Passatwinde und Verschiebungen tropischer Regenbänder. Einige Gebiete, darunter die Sahelzone, Indien, Australien und der Amazonas, werden kühler und feuchter als heute. Wichtige Regionen wie Europa, die Vereinigten Staaten und Nordostchina erwärmen sich jedoch im Vergleich zu 2020 weiterhin, und Teile der USA werden trockener. Das Modell zeigt zudem Veränderungen in einem bedeutenden atlantischen Zirkulationssystem, die zusätzliche Wärme in Richtung Europa und Nordamerika transportieren und dort einen Teil der beabsichtigten Abkühlung kompensieren. Der Meereisverlust in Arktis und Antarktis verlangsamt sich, wird aber nicht vollständig verhindert.

Was das für den Einsatz aufgehellter Wolken bedeutet

Für Laien lautet die Kernbotschaft: Das gezielte Aufhellen ausgewählter Ozeanwolken könnte prinzipiell dafür sorgen, dass der globale Durchschnitt von Temperatur und Niederschlag beim Bereinigen der Luftverschmutzung nicht ansteigt. Dieselbe Intervention würde jedoch Klimamuster umgestalten und einigen Regionen zusätzliche Abkühlung und mehr Regen bringen, während andere heißer oder trockener würden. Da diese Ergebnisse sehr empfindlich davon abhängen, wo und wie Wolken geimpft werden und welches Klimamodel verwendet wird, ist die Aufhellung von Meereswolken kein einfacher globaler Thermostat. Jede ernsthafte Prüfung dieses Ansatzes erfordert deutlich mehr Forschung, sorgfältiges Design und eine internationale Debatte darüber, wer die Risiken trägt und wer die Vorteile erhält.

Zitation: Yu, Y., Yang, Y., Wang, H. et al. Marine cloud brightening mitigates the warming induced by the aerosol reductions toward carbon neutrality. Commun Earth Environ 7, 275 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03304-6

Schlüsselwörter: Aufhellung von Meereswolken, solare Geoengineering, Aerosolreduktion, CO2‑Neutralität, Klimarisiko