Leben mit einer Störungs des Atemmusters: ein Scoping-Review

Wenn das alltägliche Atmen sich völlig falsch anfühlt

Die meisten von uns denken nie über das Atmen nach, bis sich etwas nicht stimmt. Für manche Menschen jedoch wird das Atmen selbst zur ständigen Sorge: Es fühlt sich eng, flach oder nie wirklich befriedigend an, selbst wenn Tests von Lunge und Herz unauffällig sind. Dieses Review betrachtet, wie es ist, mit einer Störung des Atemmusters zu leben — einer wenig bekannten Erkrankung, bei der das Atmen nicht mit den Bedürfnissen des Körpers übereinstimmt und sich in viele Bereiche des Alltags auswirkt.

Ein verborgenes Problem hinter beängstigenden Symptomen

Eine Störung des Atemmusters (BPD) ist bei Erwachsenen nicht selten und tritt häufig zusammen mit anderen Erkrankungen wie Asthma, Long COVID oder chronischen Lungenerkrankungen auf. Betroffene beschreiben ein breites Spektrum an Beschwerden: Luftnot, Brustschmerz, Herzklopfen, Schwindel, Kribbeln, verspannte Muskeln, Magenbeschwerden und überwältigende Angst. Diese Symptome können Herzinfarkten, schwerem Asthma oder neurologischen Erkrankungen sehr ähnlich sein, weshalb Patientinnen und Patienten oft einer Reihe von Untersuchungen unterzogen werden. Episoden können unter einer Minute bis mehrere Stunden dauern und täglich oder nur ab und zu auftreten. Viele berichten von dem beunruhigenden Gefühl, keinen befriedigenden Atemzug nehmen zu können — etwas, das sowohl angsteinflößend ist als auch schwer anderen zu erklären.

Stress, Lebensschocks und knifflige Auslöser

Das Review fand heraus, dass Stress und belastende Lebensereignisse häufig den Beginn und die Verschlechterung von BPD umgeben. Viele Menschen führen den Beginn ihrer Atemprobleme auf Trauer, Druck am Arbeitsplatz, Geldsorgen oder Konflikte zu Hause zurück. Einige hatten Traumata wie Missbrauch, Übergriffe, schwere Unfälle oder angstmachende medizinische Erfahrungen und Operationen erlebt. Alltägliche Stressoren konnten ebenfalls Attacken auslösen: angespannte Meetings, überfüllte Orte, laute Umgebungen oder emotionale Auseinandersetzungen. Die Auslöser waren jedoch nicht immer eindeutig. Manche konnten sich intensiv bewegen, ohne Probleme zu haben, und fühlten dann beim ruhigen Sitzen oder bei einer spezifischen Aufgabe plötzlich Atemnot — etwa beim Hinaufgehen eines bestimmten Hügels oder beim Sprechen in der Öffentlichkeit. Dieses verwirrende Muster verstärkte die Angst, dass etwas Ernstes übersehen werde.

Ein langer Weg zu einer Diagnose

Weil BPD anderen Erkrankungen so ähnelt und es keinen einheitlichen Test oder Definition gibt, ist der Weg zur Diagnose oft lang und frustrierend. Viele wurden zunächst mit Asthma, Herzkrankheiten, Epilepsie oder Migräne diagnostiziert, nur um diese Etiketten später wieder verworfen zu sehen. Sie durchliefen wiederholt Herz-, Lungen-, Gehirn- und Magenuntersuchungen, die häufig nichts Offensichtliches ergaben. Einige wurden beschuldigt, übermäßig ängstlich zu sein oder Symptome vorzutäuschen. Andere pendelten zwischen Notaufnahmen, Spezialkliniken und Krankenhausstationen, wurden manchmal für Tage oder sogar auf Intensivstationen aufgenommen. Diese Drehtüreinrichtung der Versorgung belastete nicht nur die Gesundheitsdienste, sondern ließ die Betroffenen auch ängstlich, verwirrt und unsicher zurück, wem sie noch vertrauen sollten.

Geist, Stimmung und Alltag

Das Review zeigte starke Zusammenhänge zwischen BPD und psychischer Gesundheit. Viele Menschen mit BPD litten auch unter Panikattacken, Phobien, generalisierter Angst oder Depressionen. Einige wurden von Ängsten vor plötzlichem Tod, einem Zusammenbruch in der Öffentlichkeit, dem Verlust von Angehörigen oder einer ernsthaften, unentdeckten Erkrankung verfolgt. Es war nicht immer klar, ob diese emotionalen Probleme BPD mitauslösten oder ob das Leben mit unvorhersehbaren, beängstigenden Symptomen die psychische Belastung schuf oder verschlimmerte. In jedem Fall konnte die Auswirkung auf den Alltag erheblich sein. Betroffene berichteten, die Arbeit aufzugeben, soziale Situationen zu meiden, körperliche Aktivität einzuschränken oder im Haus gebunden bzw. bettlägerig zu werden. Tritt BPD zusammen mit Asthma, chronischen Lungenerkrankungen oder Long COVID auf, sind Lebensqualität und Krankheitskontrolle im Allgemeinen schlechter als bei diesen Erkrankungen allein.

Was dieses Review aussagt und was fehlt

Dieses Scoping-Review fasste 62 Berichte aus verschiedenen medizinischen Fachbereichen zusammen, um darzustellen, was über die Erfahrung mit BPD bekannt ist. Es macht deutlich, dass BPD normales Atmen angsteinflößend machen, zu hoher Inanspruchnahme von Not- und Krankenhausversorgung führen und sowohl die psychische Gesundheit als auch die Lebensqualität beeinträchtigen kann. Dennoch sind die Belege lückenhaft, oft veraltet und basieren weitgehend auf westlichen Fallberichten statt auf soliden modernen Studien oder Stimmen aus vielfältigen Kulturen. Die Autorinnen und Autoren plädieren für klarere Definitionen, bessere diagnostische Ansätze und mehr Forschung zu den gelebten Erfahrungen der Betroffenen. Für Patientinnen und Patienten betont das Review, dass ihre Beschwerden real, häufig und von anderen geteilt sind und dass es mit besserem Verständnis und gezieltem Atemtraining Hoffnung gibt, das Gefühl der Kontrolle über etwas so Grundlegendes wie den nächsten Atemzug zurückzugewinnen.

Zitation: Moffat, C., Walker, S., Fuld, J. et al. Living with breathing pattern disorder: a scoping review. npj Prim. Care Respir. Med. 36, 30 (2026). https://doi.org/10.1038/s41533-026-00495-5

Schlüsselwörter: Atemmusterstörung, dysfunktionales Atmen, Hyperventilationssyndrom, Angst und Atmung, Lebensqualität