Globale wirtschaftliche Gefährdung durch Klimawandel verstärkt durch räumlich zusammenfallende Klimaextreme

Warum Wetter an fernen Orten Ihr Portemonnaie betrifft

Wenn in Ihrer Stadt eine Hitzewelle auftritt oder Überschwemmungen ein weit entferntes Land überschwemmen, erscheinen das oft als getrennte, unglückliche Ereignisse. Diese Studie zeigt, dass solche Extreme zunehmend gleichzeitig an vielen Orten der Welt vorkommen — und dass dieses „schlechte Wetter im Stereo“ die Weltwirtschaft erschüttern kann. Indem die Autoren nachzeichnen, wie Hitze, Überschwemmungen und Dürren über Kontinente hinweg zusammenfallen, legen sie dar, dass ärmere Regionen häufig gleichzeitig mit anderen getroffen werden, was das Risiko weitreichender Störungen von Handel, Nahrungsmittelversorgung und Beschäftigung überall erhöht.

Viele Katastrophen, eine vernetzte Welt

In den letzten Jahrzehnten haben Wetterkatastrophen — Dürren, Überschwemmungen, Hitzewellen und Stürme — bereits messbare Einbußen beim Welteinkommen verursacht, wobei ärmere Länder den größten Anteil ihrer Wirtschaftsleistung verloren haben. Die meisten früheren Studien betrachteten einzelne Ereignisse isoliert, etwa eine Überschwemmung in einem Flussbecken oder eine Hitzewelle in einem Land. Dieses Papier fragt stattdessen, was passiert, wenn Extreme in vielen Regionen im selben Jahr zuschlagen. Da moderne Volkswirtschaften durch Handel, Finanzen und Lieferketten miteinander verbunden sind, können solche synchronen Schocks Folgeeffekte auslösen, die weit größer sind als der Schaden an einem einzelnen Ort.

Zukünftige Risiken mit Klima- und Wirtschaftsmodellen verfolgen

Die Autoren kombinieren hochmoderne Klimasimulationen mit Karten der heutigen und zukünftigen wirtschaftlichen Aktivität. Sie konzentrieren sich auf vier Arten von Extremen: Hitzewellen, starke Niederschlagsereignisse, starkes Austrocknen der Böden und generelle Wasserknappheit. Für jedes Jahr bis 2100 identifizieren sie Gitterzellen auf der Erde, die ein Extremereignis erleben, und überlagern dies mit dem wirtschaftlichen Output in denselben Zellen. So können sie für jede Erwärmungs- und Wachstumsprojektion abschätzen, welcher Anteil des weltweiten Einkommens exponiert ist, wenn Extreme gleichzeitig in vielen Regionen auftreten, und wie sich diese Exposition zwischen reicheren und ärmeren Teilen der Welt verteilt.

Hitze, Sturzfluten und Dürren treten gemeinsam auf

Über alle Zukunftsszenarien hinweg steigt der Anteil des globalen Einkommens, der Hitzewellen ausgesetzt ist, stark mit zunehmender Erwärmung — vor allem, weil extreme Hitze sich gleichzeitig über größere Landflächen ausbreitet. Bis zur Mitte des Jahrhunderts und unter einem gemäßigten Pfad sind jährlich Billiarden (zehntausende Milliarden) Dollar wirtschaftlicher Aktivität gleichzeitig starker Hitze ausgesetzt. Mittlere Breitengürtel wie das Mittelmeer und das östliche Zentralasien sowie Teile Südamerikas und Afrikas zeichnen sich als Hotspots ab, in denen ein großer Teil des regionalen Einkommens in Bereichen liegt, die wiederholt von Hitzewellen getroffen werden. Extreme Starkniederschläge und flutbezogene Risiken wachsen am schnellsten in Tropenregionen, insbesondere in Teilen Südamerikas, Zentralafrikas und Südasien, wo rasches Wirtschaftswachstum zunehmend in Zonen mit heftigen Platzregen stattfindet.

Austrocknende Landstriche und zunehmender Wasserdruck

Die Studie findet ähnlich besorgniserregende Muster für starke Bodentrockenheit und chronische Wasserknappheit. Regionen wie das Amazonasbecken, das südwestliche Südamerika, das südliche Afrika, das Mittelmeer und Teile Australiens werden voraussichtlich deutlich erhöhte Wahrscheinlichkeiten erleben, dass ein großer Teil ihrer Wirtschaft in einem beliebigen Jahr von Trockenheit betroffen ist. Wasserknappheit bedroht besonders Teile Nord- und Südamerikas, das Mittelmeer und die Sahara-Zone, wo die wirtschaftliche Entwicklung in bereits wasserbelastete Gebiete vordringt. Diese Austrocknungsmuster treten außerdem oft gleichzeitig über Kontinente hinweg auf; so erleben etwa dürregefährdete Regionen Südamerikas, Afrikas, Europas und Australiens häufig gleichzeitigen Stress, was das Risiko globaler Lebensmittelpreisgipfel und Energieengpässe erhöht.

Von lokalen Schocks zu systemischen wirtschaftlichen Risiken

Weil Handel und Finanzen Regionen verknüpfen, kann das, was als lokale Ernteausfälle oder Stromausfälle beginnt, durch internationale Lieferketten kaskadieren. Die Autoren zeigen, dass einige Regionen, etwa das Mittelmeer, als globale „Konnektivitäts-Hubs“ fungieren, die häufig Extreme mit vielen Partnern teilen, während andere weniger, dafür aber sehr starke Verbindungen haben. Mit zunehmender Erwärmung steigt die Wahrscheinlichkeit, dass mehrere Kornkammern oder Industriezentren im selben Jahr betroffen sind, sodass klassische Risikostreuung—etwa durch Diversifikation von Versicherungsportfolios oder gemeinsame Katastrophenfonds zwischen Ländern—weniger wirksam wird. Die Studie warnt, dass jenseits von etwa 2 °C Erwärmung der Wert der gleichzeitig gefährdeten wirtschaftlichen Aktivität stark ansteigt, insbesondere in einkommensschwachen Regionen mit begrenzter Anpassungskapazität.

Was das für unsere gemeinsame Zukunft bedeutet

Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass Klimaextreme nicht nur intensiver und häufiger werden, sondern sich auch stärker über den Planeten synchronisieren und damit wirtschaftliche Ungleichheit und systemisches Risiko verstärken. Ärmeren, tiefer gelegenen Regionen droht ein unverhältnismäßig großer Anteil dieser wachsenden Exposition, häufig gleichzeitig mit wichtigen Handelspartnern — was Schockwellen durch globale Märkte senden kann. Eine Begrenzung der Erwärmung auf etwa 1,5 °C würde die Menge wirtschaftlicher Aktivität in Gefahr deutlich reduzieren, während höhere Erwärmung wesentlich größere und ungleichere Risiken verfestigen würde. Die Planung für diese Zukunft erfordert nicht nur lokale Anpassung, sondern auch internationale Zusammenarbeit, klügere Handels- und Versicherungsarrangements sowie entschlossene Maßnahmen zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen.

Zitation: Biess, B., Gudmundsson, L. & Seneviratne, S.I. Global economic exposure to climate change amplified by spatially compounding climate extremes. Nat Commun 17, 3385 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-70127-6

Schlüsselwörter: Klimaextreme, globale Wirtschaft, Hitzewellen und Überschwemmungen, Dürre und Wasserknappheit, systemisches Klimarisiko