安定した学習環境と変動する学習環境における定期的な物質使用とコスト比較の関係

なぜ不利益があっても使い続ける人がいるのか

アルコールや薬物に悩む多くの人は「コストは分かっている」と言いますが、それでも使い続けてしまいます。本研究はより深い問いを投げかけます：彼らは本当に不利益に気づいていないのか、それとも意思決定時にコスト情報を一貫して使えていないのか。実世界のトレードオフを模した精緻なコンピュータゲームを通じて、研究者らは定期的な物質使用が、予測可能な状況と予測不可能な状況の両方における負の結果からの学習にどのように関連するかを調べました。

お金を失う決断ゲーム

コストに基づく意思決定を調べるために、物質使用歴が多様な地域在住者137名が200ラウンドのコンピュータゲームを行いました。各ラウンドで、参加者は白いカードと黒いカードのどちらかを選び、各カードには1ドルから5ドルのいずれかの損失額が示されていました。どちらか一方のカードの方が損失を招く確率が高かったのですが、参加者はそれを知りませんでした。「良い」カードを選べばそのラウンドで損失はゼロ、そうでなければ表示された金額を失います。時間とともに、どのカードがより安全かを経験から学びつつ、賭けられた金額の大きさも考慮しなければなりませんでした。実際の獲得金額は無作為に選ばれた2ラウンドの損失に基づくため、意思決定には実際の金銭的影響が伴いました。

安定した状況と変化する状況

このゲームは静かに2種類の環境を切り替えました。安定した設定では、100ラウンドにわたって同じカードが大部分のリスクを持ち続けました：一方のカードは通常悪い（損失の確率が高い）で、もう一方は通常良い（損失の確率が低い）という具合です。変動する設定では、危険なカードが25ラウンドごとに入れ替わり、かつて安全だった選択が突然悪くなることがありました。参加者にはこうした切り替えは告げられず、各選択後に起きたことだけに基づいて調整する必要がありました。この設定は、時には環境の“ルール”が安定している一方で、他の時には予測しづらい形で変わる現実世界の状況を反映しています。

定期的な物質使用が変えたこと

全体として、参加者は合理的に振る舞いました：損失を回避した直後には選択を繰り返す確率が高く、特に予測可能な安定部分ではその傾向が強かったのです。言い換えれば、効果があった行動を維持する傾向がありました。しかし、週に少なくとも3回の使用を少なくとも数年続けた「定期的な物質使用」の年数が多い個人群ではこのパターンが変わりました。これらの参加者は、直前に損失回避に役立った選択でさえ繰り返す確率が低く、安定な環境で一貫した戦略に落ち着く傾向も弱かったのです。彼らの選択はより散発的に見え、過去の結果に基づく情報を次の行動に十分に活かしていないかのようでした。

学習の仕組みを覗く

長期・重度の使用者で選択がよりランダムに見えた理由を理解するために、研究チームは計算モデル――試行ごとに信念の更新と意思決定の仕方を推定する数学的手法――を用いました。最も適合したモデルは、定期的な物質使用年数が多い人は必ずしも潜在的な損失の大きさに対して鈍感なのではないことを示唆しました。むしろ、全体としてより「有利な」選択（期待損失が低い選択）を一貫して選ぶ度合いが低かったのです。専門的には、彼らは「逆温度（inverse temperature）」パラメータが低く、これはここでは平均的により少ないコストとなる選択にどれだけ確実に従うかを反映します。

コストへの鈍感さよりも一貫性の欠如が重要な理由

一般向けに言えば、核心は次のとおりです：物質使用が重い人は必ずしも結果に鈍感であるわけではなく、使用が実際に害をもたらすことを認識している可能性があります。問題は、特に良い戦略を継続すれば利益になるような状況で、その知識を頼りに次の行動を一貫して取ることができない点にあります。彼らの行動は非合理的あるいは頑固に見えるかもしれませんが、この研究は別の見方を示しています：単純なコストへの鈍感さではなく、コスト情報を適用する際の基礎的な一貫性の欠如です。この区別を理解することは、単にリスクを教えるだけでなく、異なる現実世界の状況でその知識に基づいて一貫して行動できる能力を強化することに重点を置いた治療法の構築に役立つかもしれません。

引用: Ruiz, S.G., Paskewitz, S. & Baskin-Sommers, A. The relationship between regular substance use and cost comparisons in stable and volatile learning contexts. Transl Psychiatry 16, 103 (2026). https://doi.org/10.1038/s41398-026-03830-z

キーワード: 物質使用, 意思決定, コスト学習, 依存の重症度, 行動経済学