שינויים חולפים במשקל הגוף ובהתנהגות במהלך תקופת השלייתיות בקופים שאינם בני אדם ובמכרסמים

מדוע ההריון המוקדם מרגיש כל כך מוזר

אנשים בהריון רבים מתמודדים בחודשים הראשונים של ההריון עם בחילות, סלידת מזון ועייפות מכבידה, לעתים ללא תשובה ברורה מדוע גופם מרגיש כך. המחקר הזה מחפש רמזים בשני בעלי חיים מוכרים למחקר — קוף קטן שנקרא מרמוסט רגיל ועכבר מעבדה — כדי לבדוק האם הם מראים ירידות חולפות בבריאות ובהתנהגות בזמן שבו השליה מתפתחת. על-ידי מעקב אחרי שינויים עדינים במשקל, באכילה ובתנועה, החוקרים מקווים לבנות דגמי חיה שיכולים בסופו של דבר להאיר את ה״בחילות בוקר״ האנושיות ותסמינים קשורים.

תצפית מעמיקה יותר על קשיי ההריון המוקדם

ההריון המוקדם בבני אדם מאופיין בבחילות, הקאות, אובדן תיאבון, שינויים במשקל ושינוי בטעם ובריח. תסמינים אלה נוטים לשיא דווקא כשהשליה — האיבר שמחבר בין האם לעובר — גדלה בקצב המהיר ביותר. למרות שפוגעים ברוב הנשים ההרות ולעיתים מובילים לסיבוכים משמעותיים, הביולוגיה שעומדת מאחורי התסמינים האלה עדיין מוטלת בערפל. מחסום מרכזי הוא היעדר דגמי חיה טובים המשקפים את תזמון וסוג השינויים הנראים בבני אדם. למרות שרופאים ומטפלים בגן החיות התייחסו זמן רב לכך שחלק מהבעלי חיים אוכלים פחות או נראים חולים בתחילת ההריון, תצפיות אלה נדיר שאומתו במחקר שיטתי וכמותי.

מה גילו הקופים הקטנים

הצוות התמקד תחילה במרמוסטים רגילים, קופים קטנים מאמריקה החדשה המשמשים במחקר עצבי ובפוריות. הם עקבו אחרי משקל הגוף לאורך 115 הריונות מ-20 נקבות שאוחסנו בשני מעבדות שונות. באמצעות ניתוח אשכולות — בעצם קיבוץ דפוסי שינוי משקל דומים — זוהה קבוצה גדולה של הריונות שבהם המשקל עלה בעקביות, וקבוצה נוספת שבה אמהות הראו ירידה חולפת במשקל באמצע ההריון, כ-95 עד 65 יום לפני הלידה. חלון זה תואם את התקופה שבה השליה של המרמוסט מתפתחת באופן פעיל. בסך הכל כ-22 אחוז מההריונות נכללו בקטגוריית "אובדן משקל חולף", וחלק מהאמהות החזירו דפוס זה שוב ושוב לאורך הריונות מרובים, רמז להבדלים יציבים בין פרטים ברגישות.

מה אמרו העכברים במקום זאת

בהמשך פנו החוקרים לעכברים, שהם יסוד במחקר במעבדה אך דגם קשה לבחילות מכיוון שעכברים אינם מקיאים. כאן מדדו את משקל הגוף, צריכת המזון היומית והתנועה לאורך כל שעות היממה לאורך ההריון. כצפוי, משקל העכבר עלה בעקביות. עם זאת, דפוס דקיק יותר התגלה כאשר חלקו את ההריון לרבעים. ברבע השני — כאשר השליה של העכבר מתעצבת — קצב עליית צריכת המזון האט, ופעילות ההליכה לא המשיכה לעלות ואחר כך אף ירדה. במילים אחרות, העכברים לא איבדו משקל, אך הם אכלו והזיזו פחות בעוצמה באופן חולף בשלב היחסי של ההריון שבו המרמוסטים הראו ירידת משקל קצרה.

תזמון משותף, איתותים שונים

בהשוואה, נתוני הקוף והעכבר מצביעים על נושא משותף: שלב קצר באמצע ההריון הקשור לצמיחת השליה שבו האמהות מראות סימני ירידה במצב הפיזי, בין אם כאובדן משקל (בחלק מהמרמוסטים) או כהאטות בעלייה בצריכה ובפעילות (בעכברים). ההשפעות צנועות והיו בקלות לפספס ללא מדידות מדוקדקות וכרוניות וכלים סטטיסטיים מודרניים. הדפוסים גם השתנו לפי המין והאינדיבידואל. במרמוסטים נראו הבדלים ברורים מאם לאם בתדירות הופעת אובדן המשקל, בעוד שעכברי המעבדה המוטטים גנטית הציגו דפוסי התנהגות דומים בין הפרטים. שונות כזו מרמזת כי גנים, הורמונים ומבנה השליה עשויים כולם לשחק תפקיד בעיצוב אי-נוחות הקשורה להריון.

מדוע הדבר חשוב להריון אנושי

המחקר הזה אינו טוען שקופים ועכברים חווים בחילות בסגנון אנושי, ולא מזהה מולקולה אחת אשמה. במקום זאת, הוא מציע נקודת מוצא שנמדדה בקפדנות: שינויים מובחנים ומוגבלים בזמן במשקל הגוף, באכילה ובתנועה בשני מיני יונקים במהלך תקופת יצירת השליה. מאחר שהורמונים ומבנה השליה משתנים בין מינים, יש להתייחס להשוואה לבני אדם בזהירות. עם זאת, חלון משותף באמצע ההריון של שינוי במצב הפיזי תומך ברעיון שתסמינים מוקדמים בהיריון עשויים להיות קשורים לאיתותים המגיעים מהשליה המתפתחת. עם דגמי החיה האלה ביד, החוקרים יכולים כעת לבדוק אותות אלה בפירוט, ולהתקדם צעד קרוב יותר להבנה — ולבסוף להקל — על העומסים של ההריון המוקדם.

ציטוט: Yano-Nashimoto, S., Shinozuka, K., Kurachi, T. et al. Transient changes in body weight and behavior during the placentation period in non-human primates and rodents. Sci Rep 16, 8162 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41314-8

מילות מפתח: תסמיני הריון, שליה, מרמוסט, התנהגות עכבר, בחילות בוקר