Analyse rétrospective en conditions réelles comparant l'efficacité de l'Azvudine et du Nirmatrelvir/Ritonavir chez les patients COVID-19 diabétiques

Pourquoi cette recherche importe pour les personnes diabétiques

Pour les personnes vivant avec un diabète, contracter la COVID-19 s’est souvent traduit par un risque plus élevé d’être admis en soins intensifs ou de décéder. Les médecins en Chine disposent aujourd’hui de deux comprimés principaux à proposer — l’Azvudine et un médicament combiné nommé Nirmatrelvir/Ritonavir — mais il n’était pas clair lequel fonctionne le mieux pour les patients également atteints de diabète. Cette étude examine rétrospectivement l’expérience réelle de centaines de ces patients dans plusieurs hôpitaux afin de comparer l’efficacité de ces médicaments en pratique courante, au-delà du cadre contrôlé d’un essai clinique.

Qui a été étudié et ce que les médecins ont fait

Les chercheurs ont examiné les dossiers médicaux de six hôpitaux de la région du Guangxi en Chine lors d’une vague majeure de COVID-19 entre décembre 2022 et janvier 2023. Sur plus de 13 000 adultes atteints de COVID-19, ils se sont concentrés sur 400 patients qui présentaient également un diabète de type 2, étaient en état stable à l’admission et ont reçu soit l’Azvudine soit le Nirmatrelvir/Ritonavir. La plupart de ces personnes avaient plus de 65 ans et souffraient d’autres problèmes de santé tels que des maladies cardiaques ou pulmonaires. Le choix du médicament a été laissé aux médecins et reposait sur l’état général du patient, la fonction rénale et hépatique, les interactions médicamenteuses possibles, le coût et la disponibilité du traitement. Tous ont eu leur glycémie contrôlée par insuline pendant leur séjour hospitalier.

Comment la comparaison a été réalisée

Étant donné qu’il ne s’agissait pas d’un essai randomisé, les deux groupes de patients différaient sur des points importants au départ — notamment l’âge et la sévérité des atteintes pulmonaires et d’autres organes. Pour rendre la comparaison plus équitable, l’équipe a utilisé une technique statistique appelée appariement sur score de propension. Cette méthode met en paire des patients des deux groupes qui se ressemblent selon l’âge, le sexe, les comorbidités et les résultats biologiques. Après appariement, 185 patients sont restés pour l’analyse principale. Les chercheurs ont ensuite suivi si les patients décédaient, nécessitaient des soins intensifs ou un ventilateur mécanique. Ils ont aussi recherché des complications nouvelles comme une lésion cardiaque, une insuffisance cardiaque, une atteinte rénale et des détresses respiratoires sévères.

Ce que l’étude a révélé sur risques et bénéfices

Globalement, l’étude n’a pas mis en évidence de différence nette entre les deux médicaments pour l’issue combinée de dégradation clinique — définie comme décès, admission en soins intensifs ou recours à la ventilation mécanique. Une proportion similaire de patients dans chaque groupe a atteint ce critère combiné. Cependant, lorsque les chercheurs ont examiné séparément la mortalité toutes causes, ils ont observé une tendance en faveur du Nirmatrelvir/Ritonavir : les patients prenant ce médicament avaient environ deux fois moins de risques de décéder que ceux sous Azvudine. Comme le nombre total de décès était faible, cette différence pouvait être due au hasard et n’a pas atteint les seuils stricts de significativité statistique. Une observation plus marquante était que les patients traités par Nirmatrelvir/Ritonavir présentaient beaucoup moins de signes de lésion cardiaque durant leur maladie, ce qui suggère une meilleure protection cardiaque, particulièrement importante chez les personnes diabétiques.

Influences cachées et sous-groupes particuliers

L’interprétation de ces résultats n’est pas simple. Même après un appariement soigné, le groupe Nirmatrelvir/Ritonavir présentait encore beaucoup plus de maladies pulmonaires préexistantes et davantage de cas de cancer que le groupe Azvudine — des signes qu’ils étaient plus malades au départ. Les médecins ont peut-être privilégié le Nirmatrelvir/Ritonavir pour des patients jugés à plus haut risque, un schéma appelé « confusion par indication ». Cela complique l’évaluation de la part de l’effet liée au médicament par rapport à la condition initiale du patient. Les chercheurs ont aussi noté que chez les patients ayant le diabète le plus sévère, le Nirmatrelvir/Ritonavir semblait réduire le risque de décès d’environ deux tiers, mais là encore les effectifs étaient faibles et le résultat était limite. D’autres traitements ont eu un impact : les glucocorticoïdes étaient associés à un risque de décès plus faible, tandis que les anticoagulants et les immunoglobulines intraveineuses étaient liés à des issues combinées pires dans ce groupe.

Ce que cela signifie pour les patients et les prochaines étapes

Pour l’heure, cette étude suggère que l’Azvudine et le Nirmatrelvir/Ritonavir sont des options raisonnables pour les patients hospitalisés pour COVID-19 et atteints de diabète, sans preuve ferme qu’un des deux soit clairement supérieur pour prévenir une évolution sévère dans l’ensemble. Il existe des indices que le Nirmatrelvir/Ritonavir pourrait mieux protéger contre le décès et les lésions cardiaques, en particulier chez les personnes souffrant d’un diabète plus avancé, mais les preuves ne sont pas assez robustes pour être définitives. Les résultats soulignent combien les décisions thérapeutiques en conditions réelles et les différences entre patients peuvent brouiller l’analyse lorsqu’on compare des médicaments en dehors d’un essai randomisé. Pour les personnes diabétiques, la conclusion essentielle est que le traitement antiviral précoce, le contrôle strict de la glycémie et la gestion attentive des autres médicaments restent cruciaux, et que des études plus larges et mieux équilibrées sont nécessaires pour guider le choix entre ces deux antiviraux.

Citation: Zhu, Z., Chen, Q., Wang, Z. et al. A real-world retrospective analysis comparing the effectiveness of Azvudine and Nirmatrelvir/Ritonavir in COVID-19 patients with diabetes. Sci Rep 16, 8890 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42215-6

Mots-clés: traitement COVID-19, complications du diabète, antiviraux oraux, lésion cardiaque, étude en vie réelle