La asociación entre el índice sistémico inmune‑inflamatorio y la periodontitis en adultos con y sin hiperlipidemia: un estudio poblacional

Por qué sus encías y sus análisis de sangre pueden estar relacionados

La mayoría de la gente considera el sangrado de encías y el colesterol alto como problemas separados: uno para el dentista y otro para el cardiólogo. Este estudio une ambos ámbitos, preguntando si un marcador sanguíneo simple de inflamación puede ayudar a explicar por qué algunas personas con grasas sanguíneas alteradas son más propensas a desarrollar enfermedad de las encías, y si existe un “punto óptimo” en el que las defensas del cuerpo protegen la boca en lugar de dañarla.

Qué querían averiguar los investigadores

La enfermedad de las encías, o periodontitis, es una infección de larga duración que daña los tejidos y el hueso que sostienen los dientes. Comienza con la acumulación bacteriana en los dientes, pero la gravedad de su progresión depende en gran medida de cómo responde el sistema inmunitario. Al mismo tiempo, condiciones como el colesterol y los triglicéridos elevados —a menudo agrupadas como hiperlipidemia— saben generar inflamación de bajo grado en todo el cuerpo. Los investigadores se centraron en una medida sanguínea llamada Índice Sistémico Inmune‑Inflamatorio (SII), que combina recuentos de tres tipos comunes de células sanguíneas. Plantearon dos preguntas principales: ¿está el SII relacionado con las probabilidades de tener periodontitis, y cambia esa relación en personas con o sin hiperlipidemia?

Quiénes se estudiaron y cómo

El equipo analizó datos de 21.283 adultos que participaron en la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de EE. UU. entre 1999 y 2014. Todos los participantes se sometieron a un examen dental estandarizado para determinar si tenían periodontitis leve, moderada o grave, y se les realizaron análisis de sangre rutinarios que permitieron calcular el SII. También se clasificaron como con o sin hiperlipidemia según las mediciones de colesterol, niveles de triglicéridos, el uso de fármacos para bajar el colesterol y si un médico les había dicho alguna vez que tenían colesterol alto. Mediante modelos estadísticos, los autores controlaron muchos otros factores que pueden afectar la salud de las encías, incluidos la edad, el sexo, los ingresos, el tabaquismo, el consumo de alcohol, la actividad física, el peso corporal, la hipertensión y la diabetes.

Una curva con un punto de inflexión

En general, aproximadamente uno de cada tres participantes tenía periodontitis. Cuando los investigadores examinaron todo el grupo en conjunto, el panorama resultó complejo. Por ello analizaron por separado a los adultos con y sin hiperlipidemia. Entre las personas con hiperlipidemia, descubrieron un patrón claramente no lineal: cuando los valores de SII estaban en un rango moderado, un SII más alto se asoció en realidad con menores probabilidades de enfermedad de las encías, pero una vez que el SII superó cierto umbral —alrededor de 522 en su escala— aumentos adicionales se relacionaron con una mayor probabilidad de periodontitis. En términos prácticos, para los adultos hiperlipidémicos por debajo de este punto de inflexión, un aumento moderado del SII se asoció con una reducción del riesgo de aproximadamente un 18 %, mientras que por encima del punto, el mismo aumento se correspondió con alrededor de un 15 % más de riesgo. Pruebas estadísticas confirmaron que esta curva en forma de J era poco probable que se debiera al azar.

Cuando las grasas sanguíneas son normales, el vínculo desaparece

En contraste, entre los adultos sin hiperlipidemia, el SII no mostró una relación significativa con la enfermedad de las encías: las personas con SII más alto o más bajo no eran más ni menos propensas a tener periodontitis una vez que se tuvieron en cuenta otras influencias. Los autores también comprobaron si sus resultados podrían verse sesgados por enfermedades graves, por diferencias entre hombres y mujeres o por el uso de definiciones más estrictas o más laxas de enfermedad periodontal. Repetir los análisis bajo estas distintas condiciones produjo hallazgos muy similares, lo que sugiere que el patrón observado en las personas con hiperlipidemia es robusto.

Qué podría significar esto para los pacientes

La curva en forma de J sugiere que, en personas con grasas sanguíneas alteradas, tanto la actividad inmunitaria demasiado baja como la excesiva pueden ser desfavorables para la salud de las encías. Un sistema inmunitario moderadamente activo puede mantener a raya las bacterias orales nocivas sin causar un daño excesivo en los tejidos que sostienen los dientes. Si la actividad inmunitaria es demasiado baja, la infección puede avivarse y progresar; si es demasiado alta, la inflamación y los procesos relacionados con la coagulación pueden erosionar las encías y el hueso. Dado que el SII se calcula a partir de recuentos sanguíneos rutinarios, los autores proponen que, en personas con hiperlipidemia, valores de SII inusualmente bajos o altos podrían identificar a quienes merecen una vigilancia dental especialmente cuidadosa.

Mensaje clave

Este estudio poblacional sugiere que la conexión entre la inflamación corporal y la enfermedad de las encías depende en gran medida de si una persona tiene niveles elevados de lípidos en sangre. En adultos con hiperlipidemia, parece existir un equilibrio óptimo de la actividad inmunitaria, donde tanto un SII por debajo como por encima de lo habitual se asocia con mayores probabilidades de periodontitis. En adultos con niveles lipídicos normales, las fluctuaciones cotidianas en este índice de inflamación no parecen traducirse en diferencias importantes en la salud de las encías. Aunque el estudio no puede probar causalidad, subraya lo estrechamente relacionada que está la salud oral con estados metabólicos e inflamatorios más amplios, y sugiere que controlar el colesterol y otras grasas sanguíneas puede beneficiar no solo al corazón y los vasos, sino también a las encías.

Cita: Xie, Y., Zhou, S. The association between systemic immune-inflammation index and periodontitis in adults with and without hyperlipidemia: a population-based study. BDJ Open 12, 29 (2026). https://doi.org/10.1038/s41405-026-00422-3

Palabras clave: enfermedad de las encías, inflamación sistémica, colesterol alto, salud oral y sistémica, equilibrio inmunitario