Zusammenhänge zwischen tätowierter Körperoberfläche und maladaptiven Persönlichkeitseigenschaften in einer Stichprobe aus der Allgemeinbevölkerung

Warum Tattoos und Persönlichkeit uns weiterhin faszinieren

Tattoos sind heute so verbreitet, dass sie in Büros, Klassenzimmern und Familienfotos auftauchen. Dennoch fragen sich viele Menschen im Stillen, ob stark tätowierte Personen im Durchschnitt impulsiver, rebellischer oder stärker belastet sind als Menschen ohne Körperkunst. Diese Studie geht diese Frage mit modernen psychologischen Instrumenten an: nicht nur ob jemand Tattoos hat, sondern wie viel von seinem Körper tätowiert ist und wie das mit bestimmten Persönlichkeitstendenzen zusammenhängt, die mit Alltagsrisiken und Konflikten mit anderen in Verbindung gebracht werden.

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Frühere Forschung behandelte Tattoos oft als Ja-/Nein-Merkmal und verglich breite Persönlichkeitseigenschaften zwischen tätowierten und nicht tätowierten Personen. Die Ergebnisse waren gemischt: Einige Studien fanden mehr Risikosuche oder Impulsivität, andere nur geringe Unterschiede. Die Autoren dieser Studie argumentierten, dass solche einfachen Maße wichtige Nuancen übersehen können. Ein einzelnes kleines, verborgenes Tattoo sendet wahrscheinlich ein anderes gesellschaftliches Signal als umfangreiche, sichtbare Tätowierungen. Anstatt Tattoos als Zeichen einer psychischen Erkrankung zu sehen, konzentrierten sich die Forschenden darauf, ob das Ausmaß der Tätowierung mit Persönlichkeitsstilen verbunden ist, die im Alltag manchmal Probleme verursachen können, wie unüberlegtes Handeln oder eine feindselige, streitbare Haltung.

Messung von Tinte auf der Haut und Eigenschaften im Kopf

Das Team rekrutierte 280 Erwachsene auf Zypern, von jungen Erwachsenen bis zu Menschen in ihren Sechzigern, viele aus Alltagsumgebungen wie Universitätsräumen und lokalen Cafés. Die Teilnehmenden schatteten alle ihre Tattoos auf Vorder- und Rückseiten-Körperdiagrammen ein, die in ein feines Gitter unterteilt waren. Aus diesen Karten berechneten die Forschenden den Prozentsatz der Körperoberfläche jeder Person, der tätowiert war — ein Maß, das sie tattooed body surface area oder tBSA nennen. Die Personen gaben außerdem an, wie viele einzelne Tattoos sie hatten. Zur Erfassung der Persönlichkeit füllten die Freiwilligen einen kurzen Fragebogen aus, der fünf Cluster problematischer Tendenzen misst, darunter impulsives und unverantwortliches Verhalten (als Disinhibition bezeichnet) und einen streitbaren, gleichgültigen Stil im Umgang mit anderen (als Antagonismus bezeichnet).

Was die Zahlen über Tinte und Persönlichkeit aussagen

Knapp 60 % der Teilnehmenden hatten mindestens ein Tattoo. Im Vergleich zu Personen ohne Tattoos erzielten tätowierte Personen höhere Werte bei Disinhibition und wiesen etwas höhere Gesamtwerte maladaptiver Eigenschaften auf; Unterschiede zeigten sich jedoch nicht bei Antagonismus oder bei Merkmalen, die mit sozialem Rückzug, emotionaler Belastung oder ungewöhnlichen Gedanken verbunden sind. Als die Forschenden tBSA betrachteten, einen feiner abgestuften Indikator als einfache Tattoo-Zahlen, traten klarere Muster zutage. Je größer der Anteil des Körpers, der tätowiert war, desto höher waren die Werte für Antagonismus und Disinhibition sowie die Gesamtbelastung durch maladaptive Eigenschaften. Einfache Tattoo-Zählungen zeigten nur schwächere Zusammenhänge. In detaillierteren statistischen Modellen, die Alter, Geschlecht und sozioökonomischen Status berücksichtigten, blieb Antagonismus der stärkste und konsistenteste Persönlichkeitskorrelat einer höheren Tattoo-Bedeckung.

Kleine Unterschiede und die Rolle des Geschlechts

Die Größe dieser Zusammenhänge war mäßig. Die Effektstärken lagen im kleinen bis mittleren Bereich, typisch für Verbindungen zwischen Persönlichkeit und Verhalten in Stichproben aus der Allgemeinbevölkerung. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die meisten tätowierten Menschen sich in Bezug auf problematische Eigenschaften nicht dramatisch von ihren nicht tätowierten Mitmenschen unterscheiden. Männer in der Studie tendierten zu größerer Tattoo-Bedeckung als Frauen und erreichten höhere Werte in Antagonismus, Disinhibition, sozialer Abgekapseltheit, ungewöhnlichen Erfahrungen und im Gesamtwert maladaptiver Eigenschaften, während Frauen höhere Werte in negativer Emotionalität aufwiesen. Diese Geschlechtsunterschiede spiegeln breitere Muster in der Psychologie wider, wonach Männer häufiger nach außen gerichtete Probleme zeigen und Frauen häufiger innerlich gerichtete Belastungen berichten.

Was das für unsere Sicht auf Tattoos bedeutet

Für den Alltagleser ist die Kernbotschaft, dass Tattoos an sich kein verlässliches Zeichen für psychische Erkrankungen oder schwere Persönlichkeitsstörungen sind. Tattoos waren mit etwas höheren impulsiven Tendenzen verbunden, und eine größere Körperbedeckung mit Tattoos zeigte eine moderate Verbindung zu stärker antagonistischen und disinhibierten Stilen. Diese Effekte bestimmten jedoch nicht die Person. Die Arbeit hebt stattdessen den Wert präziser Messung — sowohl der Persönlichkeit als auch der Tattoo-Bedeckung — hervor, wenn wir versuchen zu verstehen, wie Körperkunst in das Leben von Menschen passt. Zukünftige Studien, die Menschen über die Zeit verfolgen und Faktoren wie Sichtbarkeit der Tattoos, Motive und kulturellen Kontext einbeziehen, könnten zeigen, ob stark tätowierte Personen andere Lebensverläufe einschlagen oder ob Tattoos einfach eine von vielen Ausdrucksformen persönlicher Identität sind.

Zitation: Adonis, M.N., Sullman, M.J.M., Athanasiadou, A. et al. Associations between tattooed body surface area and maladaptive personality traits in a community sample. Sci Rep 16, 8642 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42987-x

Schlüsselwörter: Tattoos, Persönlichkeitseigenschaften, Körpermodifikation, Impulsivität, Antagonismus