蜜蜂会游泳，这是适应性行为但会被杀虫剂破坏

为何水中的蜜蜂很重要

如果你想象一只遇险的蜜蜂，可能会想到它被蜘蛛网缠住或被暴风雨困住。但蜜蜂还面临另一种不那么明显的危险：溺水。当它们掉入池塘、积水或农田灌溉水中时，能否生存取决于接下来它们的表现。这项研究表明，蜜蜂在这种情况下并非无助——它们能够以出人意料的有目的方式在水面上“游动”——并揭示了一种常见杀虫剂如何悄然破坏这种救命行为。

划水寻生的蜜蜂

近期工作显示，蜜蜂可以通过拍动翅膀同时保持翅膀上侧干燥来在水面移动，这让它们能够在不下沉的情况下对水面产生推力。新研究的目标是探究更深层的问题：这只是偶尔奏效的奇技淫巧，还是一种进化出的逃生策略？为此，研究人员将单只蜜蜂放入一个圆形水盆，盆沿五分之一处覆盖了一条深色带，模拟像树皮或土壤这样的自然特征。然后他们观察每只蜜蜂最终到达边沿的位置。

被黑暗吸引

蜜蜂一致朝着试验场中较暗的一侧前进，而不是随机落在边沿的各点。这种对暗色物体的偏好——称为趋暗性（skototaxis）——可能帮助遇险的蜜蜂在自然环境中找到坚实的陆地，因为较暗的形状常常标示着高出水面的陆地或植被。这一模式在美国和中国接受测试的蜜蜂中都得到观察，表明这是一种稳健、有目的的反应，而不是某一群体或地点的偶然现象。结果支持了这样一种观点：蜜蜂的游泳行为是由自然选择塑造的适应性行为，能降低溺水风险。

化学物质如何干扰逃生

研究人员接着询问，当蜜蜂暴露于噻虫嗪（一种广泛使用、可污染花蜜和花粉的新烟碱类杀虫剂）时会发生什么。蜜蜂在被放入水池测试前的几天内被喂食含有田间真实浓度该化学物质的糖浆。暴露后，它们的行为发生了显著变化。被处理的蜜蜂不再偏向暗色区，而是在边沿随机着陆。它们到达边缘所用的时间更长，总体游动距离更远，路径更为缠绕，转弯更多。平均速度未见变化，说明其肌肉仍能产生力，但精细控制或协调能力受损。

从独居的近亲学到的教训

为了解这种逃生策略的古老程度或普遍性，研究团队还测试了泥蜂，这是一种不在大型社会群体中生活的独居物种。雄性和雌性泥蜂都比蜜蜂更强烈地被暗区吸引。雌性（在自然中负责筑巢和采集食物）表现出最有效的游泳能力：它们到达边缘更快、覆盖的距离更短、速度也高于雄性。与蜜蜂相比，雌性泥蜂逃生所需的时间和距离更少，这暗示在蜂类社会生活演化之前，较强的游泳能力可能尤为重要。

这对蜜蜂与人类意味着什么

这些实验共同表明，蜜蜂在水面上的“游泳”并非随机的挣扎，而是一种定向、有用的行为，通过靠向暗色视觉线索帮助它们找到安全地带。常见杀虫剂破坏了这种精细调节的反应，凸显了人造化学物质可能以微妙方式伤害蜜蜂，超出以往对采食或空中导航影响的关注范围。由于蜜蜂对野生植物和农作物都极为重要，理解并保护即便是这些罕见的紧急行为——例如从水中逃生——为限制其环境中农药暴露又增加了一条理由。

引用: Liu, F., Li, W. & Huang, Z.Y. Bee swimming is adaptive but disrupted by insecticide. Commun Biol 9, 397 (2026). https://doi.org/10.1038/s42003-026-09669-w

关键词: 蜜蜂行为, 新烟碱类杀虫剂, 授粉者健康, 游泳与趋暗性, 泥蜂