学龄儿童中的亚显微血吸虫病和土传线虫：分子诊断证据及其对疾病消除的影响

隐匿感染为何重要

在世界许多地区，儿童在成长过程中携带微小的寄生蠕虫，这些寄生虫消耗他们的精力、阻碍生长并削弱学习能力。卫生工作者通常通过显微镜检查尿液和粪便来寻找这些寄生虫。但如果许多感染因虫量很低而无法通过这种方式被发现怎么办？这项在尼日利亚中部学龄儿童中开展的研究，探究了有多少“看不见”的感染被漏检，以及这对消灭这些疾病的努力意味着什么。

日常生活，长期危害

血吸虫病和土传线虫在缺乏安全饮水和卫生设施的地区盛行。儿童在池塘、溪流中玩耍、洗澡或打水时，或在有人粪便污染土壤和水源时被感染。即使是低强度感染也可能导致贫血、生长不良和学习困难，这些影响会伴随儿童进入成年。尼日利亚，尤其是普莱托省（Plateau State），是这些寄生虫常见的地区，学龄儿童承担了较大负担。

儿童如何被检测

研究人员在普莱托省的六个区开展工作，招募了1,368名年龄在5至19岁的学生。每位儿童提供了尿液和粪便样本，研究先用世界卫生组织推荐的标准显微镜方法进行检查。这些方法寻找寄生虫卵，成本低廉且使用广泛。在精心挑选的585名儿童子集里，同样的样本还用更灵敏的基于DNA的检测方法进行检验，这些方法能检测到微量的寄生虫遗传物质，即使在很少或看不到虫卵时也能识别感染。

隐形蠕虫揭示了什么

当研究团队仅依赖显微镜时，大约每五个儿童中就有一例被认为有感染。但当加入DNA检测后，被发现的感染数量几乎增加了45%。在接受两种检测的585名儿童中，分子方法发现了178例感染，而显微镜检出123例。重要的是，显微镜发现的每一起感染也都被DNA检测到，而在标准方法下被认为清洁的儿童中，有额外9%的儿童实际上也被检出感染。该模式在研究的两大类寄生虫中均成立：生活在血管中的血吸虫，以及常见的肠道蠕虫如钩虫和蛔虫。

谁风险最高及原因

显微镜检测到的大多数感染属于低强度而非高强度，意味着儿童体内寄生虫数量相对较少——正是在这种情况下，标准检测最容易漏检。男孩在某种形式的血吸虫病中出现的概率略高，可能反映出他们更多时间在自然水域游泳或劳动。较小的儿童比年长青少年有更高水平的肠道寄生虫。研究还考察了日常生活条件。与使用冲水马桶的家庭相比，露天排便的家庭儿童感染的几率约为其两倍，凸显了差卫生条件如何持续助长疾病循环。频繁接触河流和溪流也会增加风险。

重新思考消除目标的进展

尼日利亚及其他地区的公共卫生项目通过向大量儿童提供驱虫药取得了一定进展。当各国从单纯减少疾病负担转向争取彻底消除时，通常依赖显微镜为主的调查来判断是否接近目标。这项研究表明，在许多感染为轻度的背景下，这些调查可能过于乐观：相当比例的受感染儿童对常规检测来说实际上是隐形的。尽管基于DNA的方法更复杂且成本更高，但在至少部分抽样调查中加入这些方法，能够更真实地反映残存感染的程度。研究也强化了一个基本信息：要打破这些被忽视的热带病的循环，更好的卫生设施、更清洁的水源以及减少与被污染环境的接触，与药物和更好检测同样至关重要。

引用: Mac, P.A., Anderson, K.D. & Dakul, D.A. Sub-microscopic schistosomiasis and soil-transmitted helminths in school children: molecular diagnostic evidence and implications for disease elimination. Sci Rep 16, 9236 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44877-8

关键词: 血吸虫病, 土传线虫, 分子诊断, 尼日利亚, 亚显微感染