比较跨性别女性与顺性别对照组的大脑局部活动与远程功能连接性

这项大脑研究为何重要

许多人想知道成为跨性别者是否与大脑功能有关。本研究在受试者安静躺在磁共振成像仪内静息时，观察跨性别女性的大脑并将其与顺性别男性和顺性别女性进行比较。通过检查各脑区的活动模式及脑区间的相互通信，研究人员提出了一个简单却重要的问题：跨性别女性的大脑更像其出生时被指定的性别、他们认同的性别，还是完全不同的样态？

观察静息状态下的大脑

为此，研究团队在中国招募了16名跨性别女性（大多数正在接受性别肯定激素治疗），以及16名顺性别男性和16名顺性别女性，三组在年龄和背景上相似。所有志愿者在扫描仪中静躺不动，研究人员测量大脑中血流的缓慢自发变化——这是神经活动的间接指标。随后，科学家使用若干成熟的度量来描述每个微小脑区的活动强度、邻近区域的同步程度，以及远端区域作为更大脑网络一部分时的通信强度。

运动与体感区域的局部热点

当团队检查局部活动时，发现跨性别女性在一组与运动和身体感觉相关的区域中表现出比顺性别人群更强的信号，包括小脑、丘脑以及前额叶一条有助于计划和控制动作的皮质条带。同时，在称为后扣带皮层的区域——该区是常与白日梦和自我相关思维联系在一起的网络的一部分——跨性别女性的局部同步性低于顺性别女性，并在某些部位也低于顺性别男性。这些结果表明，即便在静息状态下，帮助感知与协调身体的某些脑区在跨性别女性中表现出不同的活动模式。

关键网络中较弱的远程连接

除了单个区域外，研究者还考察了不同脑网络之间的相互通信情况。他们聚焦于处理触觉与运动的“感觉运动网络”，以及帮助我们对重要事件（包括来自自身身体的感觉）作出反应的“腹侧注意网络”。跨性别女性在感觉运动网络内部以及该网络与注意网络之间表现出比顺性别男性和顺性别女性更弱的长程连接。在许多这些连接中，顺性别女性的连接最强，顺性别男性居中，而跨性别女性最弱。衡量信息在整个大脑网络的局部簇内传播效率的指标也显示出类似趋势：跨性别女性的局部效率低于两组顺性别人群，提示邻近脑区之间的通信不如其他组紧密。

随时间变化的大脑通信

团队还探讨了这些模式在几分钟扫描期间如何波动。他们没有将连接性视为静态，而是在扫描过程中滑动时间窗口，计算每个窗口中脑区对之间的连接强度。这使他们能够观察连接的稳定性或可变性。尽管局部活动的瞬时变化在各组间没有明显差异，但涉及视觉网络的一些长程连接在跨性别女性中随时间的波动更大，顺性别男性再次表现出中间值，而顺性别女性的连接最为稳定。这些动态发现效果较为温和，但支持这样一种观点：不仅连接强度，连接的稳定性也在各组之间存在差异。

这些结果可能意味着什么

综合这些发现，作者认为跨性别女性表现出一种独特的大脑功能模式，尤其是在整合身体感觉、运动和自我相关思维的系统中。她们的大脑并非简单地匹配顺性别女性或顺性别男性；相反，它们具有自身的配置，尽管在某些指标上更接近与其出生时被指定为相同的性别的顺性别男性。一种可能的解释是，身体相关区域的局部活动增强可能在某种程度上补偿了大规模通信的削弱，因为大脑努力调和内在的性别认同与来自身体的信号。尽管该研究受限于样本量较小和激素治疗差异，但它提供了经过谨慎采集的证据，表明跨性别女性的大脑在组织和连接信息方面具有特征性方式，强化了性别认同既有生物学也有社会维度的观点。

引用: Li, X., Xiang, Z., Liu, D. et al. Comparing local brain activity and distant functional connectivity in transgender women compared to cisgender controls. Sci Rep 16, 9253 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40083-8

关键词: 跨性别大脑, 静息态功能磁共振, 性别认同, 大脑连接性, 感觉运动网络