小鼠基于信任的学习中催产素与多巴胺的相互依赖性

这项小鼠研究为何与日常信任相关

我们不断在决定是否信任他人告诉我们的信息，从餐厅推荐到医学建议不等。这项研究在小鼠身上提出了类似的问题：大脑如何判断另一只老鼠推荐的食物是否安全，以及当这种信任被打破时会发生什么？通过聚焦两种关键的脑内化学物质——催产素和多巴胺，研究者揭示了社会信号如何让我们感到安全，或者在信号变坏时让我们仍然固守旧有信念。

学会吃朋友吃过的东西

研究团队使用了一种经典的啮齿类任务，称为食物偏好社会传递。小鼠天生对新食物保持警惕，但当它们闻到另一只老鼠吃过新口味的气味时会放松。在这个实验中，“观察者”小鼠与吃过有味道食物的“示范者”小鼠接触。随后，观察者在示范的味道和另一种陌生味道之间做出选择。研究者给部分观察者注射了催产素，部分使用了一种暂时耗竭多巴胺的药物，还有部分同时处理两者，并将这些组与未处理的对照组进行比较。他们把这看作一种简单形式的“基于信任”的学习：依赖他人的经验来判断什么是安全的食物。

信任被证实与被打破时的区别

科学家设计了两种情形。在信任获取情形中，示范的食物确实是安全的，他们询问催产素是否会增强观察者对该食物的偏好。在信任违背情形中，他们悄然改变了情节：在社会互动之后，观察者被注射氯化锂，这种化合物会引起恶心，使刚刚示范的味道变得令人不快。这种突发的疾病模拟了一种被打破的承诺——社会线索所预测的（安全食物）与现实不再匹配。关键问题是催产素与多巴胺如何共同影响小鼠在这种负面体验后是否更新其偏好。

催产素与多巴胺如何协同作用

结果表明，在社会安全学习中，催产素与多巴胺紧密相互关联。当多巴胺信号完整时，催产素在信任获取情形中使小鼠更倾向选择示范的食物，尤其是在它们与示范者仅短暂接触的情况下。换言之，催产素似乎增强了短暂、可能较弱的社会经验的影响，使“你的食物是安全的”这一信息更为突出。但当通过药理手段耗竭多巴胺时，催产素对实际食物摄入的这种增强效应消失了，即便小鼠仍会在示范食物附近停留。这一模式符合这样的观点：催产素可以增加提示的愉悦感或社会意义，而多巴胺则是将这种感受转化为驱动行为所必需的。

坏消息后仍固守选择

在信任违背情形中，催产素再次发挥了显著作用。当多巴胺可用时，接受催产素的小鼠在示范食物被与恶心联系后仍继续偏好该食物，这表明催产素削弱了通常会促使从不良结果中学习的大脑“错误信号”。单独耗竭多巴胺时，小鼠仅表现出较弱的固守旧偏好的倾向；而当催产素与多巴胺同时被干扰时，这种抗拒更新的现象消失了。这些发现支持这样一种观点：催产素既能增强社会安全信号的吸引力，也能减弱意外负面经验的影响——但这仅在多巴胺回路正常运作时成立。

这对信任与心理健康意味着什么

总体而言，这项工作表明催产素并非单纯让动物更易信任。相反，它选择性地放大社会线索，并通过与多巴胺的相互作用，既可以强化对某事物安全的学习，也可以在情况出问题时使动物更迟钝于放弃该信念。由于类似的脑内化学物质也帮助人类决定相信谁以及何时修正这些信念，这些结果或有助于解释催产素相关干预在自闭症等情况中疗效参差的原因——在这些情况下，多巴胺系统可能已被改变。若把催产素单独增强，而将催产素信号转化为更新行为的多巴胺机制并未正常工作，可能无法恢复健康的社会学习。

引用: Budniok, S., Callaerts-Vegh, Z., Bakermans-Kranenburg, M. et al. Interdependency between oxytocin and dopamine in trust-based learning in mice. Sci Rep 16, 7992 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38976-9

关键词: 催产素, 多巴胺, 社会学习, 信任, 小鼠行为