在越南出现并传播的新序列型白喉棒状杆菌

这则报道为何重要

白喉是一种历史悠久的疾病，许多人以为已被疫苗战胜。然而近年来它在世界若干地区卷土重来，包括越南。本研究展示了科学家如何利用现代DNA工具追踪白喉杆菌的新变种、理解其传播方式，并检查我们主要的抗生素和疫苗是否仍然有效。研究结果揭示了病原体的悄然变化以及日常免疫接种中令人担忧的空白。

一种新的“罪魁祸首”出现

越南和日本的研究人员分析了2013年至2024年间从患者处采集的21份白喉杆菌样本，绝大多数来自该国北部山区的两次近期暴发。通过测定每份样本的全基因组，他们发现其中19份属于此前未见的一个基因家族，命名为ST1040。其余两份属于已知的ST244家族，该家族也在欧洲被发现过。所有这些细菌都携带白喉毒素基因——这种毒素可损害心脏和神经，使感染具有生命威胁性。

沿着病菌的家谱追踪

为了弄清ST1040家族的来源，研究团队将其DNA与早期越南暴发以及其他国家的白喉菌株进行了比对。ST1040样本彼此几乎相同，仅在少数微小DNA位点上存在差异，这表明单一克隆最近迅速传播。它们最亲近的近亲来自中国和印度，提示该新家族可能在更广泛的东亚和东南亚区域内形成。相比之下，越南的ST244样本与后来在奥地利发现的菌株关系密切，这暗示这一较老的家族可能更容易跨大陆传播或有共同的全球来源。

基因如何说明药物与致病性

科学家还在这些细菌基因组中搜索已知的耐药基因，这些基因会削弱抗生素的效力。令人鼓舞的是，21份样本中没有一例对青霉素或红霉素显示耐药——这两种是治疗白喉的主要药物。然而，超过四分之三的样本携带使细菌对四环素和常用复方药物甲氧苄啶/磺胺甲噁唑产生耐药性的基因。许多ST1040样本还在与利福平耐药相关的基因中发现了变异，尽管这一点在实验室中尚未得到证实。所有细菌还具备帮助其附着细胞和从宿主体内捕获铁的遗传工具，突显出它们具备引发严重咽喉感染的能力。

免疫屏障的裂缝

由于针对白喉的疫苗作用于毒素而非整个细菌，研究团队还审查了患者的疫苗接种记录。在可用的15例病例中，没有一人于发病前完成四剂儿童免疫程式的全部接种。在12例中，记录上的疫苗剂次实际上是在感染被发现后作为应急响应接种的。数名患者在这些“补种”后数日或数周内发病——时间太短，无法建立足够的保护。综合基因和接种数据来看，这次暴发更可能不是由某种超强力的新菌株推动，而是由常规免疫接种的空白驱动，尤其是在青少年和青年人群中。

对日常健康的含义

对普通读者而言，核心信息是白喉并非历史遗留病。一个新的、彼此密切相关的细菌家族已在越南扎根，尽管主要治疗仍然有效，但部分备选药物可能不再可靠。大多数病例在暴露前并未完成全部疫苗接种。研究作者认为，仅靠对暴发做出应急注射反应是不够的。相反，各国需要强有力的常规免疫计划，包括针对青少年和青年人的加强剂，并结合持续的细菌基因监测。他们认为，这种组合提供了防止下一波白喉病例的最佳机会。

引用: Hoang, L.H., Hoa, L.M., Hai, P.T. et al. The emergence and spread of a novel sequence type of Corynebacterium diphtheriae in Vietnam. Sci Rep 16, 7576 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38608-2

关键词: 白喉, 基因组监测, 抗生素耐药性, 疫苗接种缺口, 越南暴发